По всей вероятности, Андерс приняла его за Гупту или же стрелка «Полково
дца». Последовала минутная пауза.
Ч Кое-кто тоже вас заметил. Противник находится от вас на четырёхчасово
й отметке, расстояние три сотни метров!
Дэв повернулся, и взгляд его уткнулся в чёрные, отливающие серебром тени,
плывущие над землей в его направлении. Это были «Острие пики», «Гадюка» и
«Мамба». Стремительные, смертельно опасные машины быстро приближались
к своей жертве.

ГЛАВА 15

Информатика, как нау
ка, включающая хранение, поиск, передачу и обмен данных, больше сделала дл
я понимания человеком как своей физической сущности, так и тёмной загадк
и души, чем все предыдущие открытия, технологии и философии, вместе взяты
е. Знание было и остается силой, невежество Ч проклятьем. Возможно, поэто
му мы до сих пор боимся того, чего не знаем.
«Золотые яблоки зв
ёзд»
Шелли Вестерган,
2457 год Всеобщей Эры

Ч «Штормовой ветер», мне нужна наземная помощь! Ч закричал Дэв. Ч Немед
ленно!
Ч Держись в стороне, командир «Ассассинов»! Я возьму их на себя!
Дэв уже начал движение, когда «Штормовой ветер» устремился к усеянной во
ронками земле, позволив «Полководцу» спасаться бегством. Страйдер, нело
вко перебирая длинными ногами, поднимался по склону. «Острие пики» выпус
тило ему в спину тройной заряд нанодезинтеграторов, но он применил нанок
онтрмеры и продолжал шагать дальше. Мгновение спустя ксен отстал от него
и сфокусировал все внимание на приближающемся «Штормовом ветре».
Аэрокосмолёт не мог приближаться к ксеномашинам слишком близко. Это был
о бы довольно рискованно, поскольку из-за высокой скорости движения прим
енение нанодезинтеграционного облака становилось бесполезным. Хотя бо
льшинство из них имели антинанозащиту, слоями пролегавшую между листам
и брони, тем не менее обстрел нанодезинтеграторами мог стоить аэрокосмо
лётам жизни. По этой причине летательные аппараты типа «Штормового ветр
а» при оказании помощи наземным боевым машинам уповали на высокую эффек
тивность своего оружия.
С помощью оптики Дэв увидел, как от фюзеляжа аэрокосмолёта отделился сна
ряд, как заработали ракетные ускорители, направившие его в сторону ксено
фоба. Он даже узнал тип снаряда. Это был «Небесный луч» SK
3-7 E , системы воздух-земля. Его толстое удл
инённое рыло несло мощный кластерный заряд Ч Андерс не шутила, когда по
советовала Дэву держаться подальше.
Дэв усиленно работал ногами, взбираясь по склону; он слышал, как хлюпала г
рязь и, срываясь, скатывались вниз камни. На полпути он остановился и пове
рнулся так, чтобы поймать в прицел протонной пушки «Острие копья», обстр
еливающее приближающийся «Небесный луч» из наноорудий. Дэв нажал на спу
сковой крючок Ч протонный поток заставил его замереть на месте и снова
перенести внимание на «Полководца». К этому времени «Небесный луч» дост
иг зоны прямо над ними, и с высоты восьмидесяти метров освещал прожектор
ами «Мамбу» и смертельно опасную «Гадюку». Примитивный компьютерный ум
снаряда определил, что на этой траектории нынешнее положение было оптим
альным для поражения целей. Ракета сбросила боеголовку.
Дэву показалось, что одновременно произошло сразу два взрыва. Один огнен
ным шаром расцвёл в небе, а второй вулканическим выбросом произошел на з
емле. Боеголовка «Небесного луча» несла микроядерный заряд, при взрыве к
оторого произошло испарение десяти тысяч кобальтовых шариков, которым
и были начинены патроны в рений-тунговых оболочках. В результате детонац
ии возникло кратковременное мощное электромагнитное излучение, высвоб
одившее из кобальта электроны, следствием чего стало появление плазмен
ных молний, направленным ударом вонзившихся в землю, поразив зону, по фор
ме напоминающую гигантский след ноги размерами десять на сто метров.
Земля под огненным шаром содрогнулась и со страшным грохотом расколола
сь, взметнув в воздух белые языки пламени и тонны рассыпавшейся в пыль го
рной породы. Находившиеся в центре поражённой территории «Мамба» и «Гад
юка» разлетелись в клочки. Раскалённые до температуры звездного ядра мо
лнии в тридцати местах пронзили «Острие пики», разметав по окрестности е
ё извивающиеся обломки и положив конец и этой машине.
Дэв ощутил биение электромагнитного пульса микроядерного взрыва. Спус
тя десятую долю секунды в спину ему ударил ураганный ветер. Вслед за перв
ой взрывной волной, возникшей в результате разрывов, пришла вторая, когд
а воздух с грохотом заполнил вакуум, образовавшийся после вспышки огнен
ного шара. Ураганный порыв швырнул шестидесятитонную машину на землю. Ст
райдер уткнулся лицом в склон холма, и на него посыпались расплавленные
фрагменты ксенов и частицы спёкшегося грунта. Подхваченная яростным ве
тром пыль взметнулась в воздух, и в небе вырос исполинский гриб.
Медленно Дэв поднял «Полководца» на ноги и принялся лихорадочно провер
ять состояние его систем. Жизненные резервы машины были на исходе. Энерг
етическая мощность RS -64 D упала до 48 п
роцентов. В броне зияли дыры. В отдельных местах нанодезинтеграторы разъ
ели наружный корпус до внутреннего остова. Взрыв кластерного заряда, сбр
ошенного «Штормовым ветром», содрал со спинной части фюзеляжа изрядный
слой брони, обнажив поверхность величиной в добрый квадратный метр. Лево
го подвесного оружия теперь не было, и осиротевший сустав сильно искрил
из-за массивного повреждения электрокабелей.
Но ксенофобы были уничтожены, и их жалкие обломки, превращенные в обугле
нные куски металла, теперь дымились в опалённой взрывом зоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125