Сбита еще одна ракета... попадание! Совсем рядом с дымившимся, светившим
ся красным кратером в наружной броне, оставленным прежними попаданиями.

Ударив в уязвимое место, где внешние пластины реактивной брони уже сгоре
ли, вторая ракета зажгла свое плазменное копье, испаряя металл. Маленька
я ядерная боеголовка вошла в проделанный лучом плазмы тоннель и ударила
сь в расплавленную кремнесталь, прежде чем взорваться в яростной высоко
энергетичной вспышке.
Машину-робота отбросило на несколько метров в сторону, накренив ее набок
, прежде чем она снова осела в облаке пара от кипящей поверхности реки. Сме
ртоносное орудие замерло.
Но Чагна'краа это уже не интересовало. За десятую долю секунды до взрыва о
на была убита, а все Охотники уничтожены в последнем шквале плазменных с
трел, выпущенных подбитым вражеским роботом.
Над речной долиной поднимался дым от догоравших Охотников.

Глава двадцать пятая

На Мюире коммерческие подводные перевозки не были редкостью. Поэтому по
дводные районы Западного побережья были хорошо исследованы, а их карты и
мелись во многих компьютерных сетях Кинкэйда. Несколько таких карт Дона
л загрузил в память Фредди. Он лишь надеялся, что они отражают современны
е данные о состоянии дна. Судя по картам, дно было песчаным от берега близ
Симмстауна вплоть до самого Пойнт-Йоханнсона. Дальше оно было местами мя
гким из-за наносов Поющей реки, но снова становилось твердым ближе к Лох-Х
ейвену.
Донал не знал, насколько хороши сенсоры Малах, но сомневался, что им удаст
ся отследить даже такую крупную цель, как Боло, когда она медленно ползет
по морскому дну на глубине больше сорока метров.
Сейчас, подумал он, Малах уже должны забеспокоиться, куда подевался Боло.
По последним данным, они полностью заняли палаточный городок, хотя Ч сл
ава Богу! Ч большинству детей и присматривавших за ними взрослых с Уайд
Скай удалось спастись.
Должно быть, полковник Вуд, генерал Фаль-бин и остальные в Кинкэйде сейча
с рвут на себе волосы. Один из их Боло либо стерт с лица земли, либо сбежал, и
, как он догадывался, они сейчас спорят, какая из этих возможностей хуже.
Передвижение на глубине сорока метров было медленным. Донал думал о том,
чтобы поторопить Фредди, но тогда их выдаст либо колебание поверхности,
либо тепло, выделяемое термоядерным реактором при более высокой мощнос
ти, необходимой для быстрого движения. Донал решил оставить все вопросы
приближения к цели, включая курс и скорость, на усмотрение Фредди.
Их позиция отображалась на компьютерной карте, показываемой Фредди на о
бзорном тороидальном экране. Они уже прошли дельту Поющей реки и готовил
ись повернуть в залив.
Донал не имел ничего против задержки. Ему требовалось время, чтобы решит
ь проблему с ПВБ. Сейчас он пытался сделать то, что следовало сделать уже д
авно: найти способ обойти ПВБ, не задев СЛРКК Фредди и не вызвав еще каких-
нибудь неожиданных проблем с потоками его психотронной логики. Времени
на тестирование перед боем у него уже не будет.
Также следовало найти способ скрыть то, что он делал. Первая произведенн
ая им замена позволяла легко восстановить ПВБ, и ничего нельзя было бы об
наружить. Идя глубже и переписывая сами ПВБ, он оставлял широкий след в пр
ограммном коде, который нельзя будет скрыть, когда Фредди придется подкл
ючиться к компьютерной сети базы в ремонтном ангаре.
Ч Мне кажется, Ч сказал Фредди, пока Донал нажимал клавиши маленькой кл
авиатуры специального доступа, Ч что мы повторяем исторические событи
я.
Ч Да? Ч не оглядываясь, удивился Донал. Программа Боло включала большое
количество исторических данных о военных ситуациях, тактике и инцидент
ах, вплоть до древних греков и объединения Верхнего и Нижнего Египта. Ч И
какие?
Ч Я имею в виду вторую половину общемирового конфликта в первом веке ат
омной эры, который люди называют Второй мировой войной. Это было время ве
ликих технологических прорывов, радикальных экспериментов с новым ору
жием, средствами передвижения и тому подобными вещами. Подводные лодки н
ачали использоваться в военных целях немного раньше, но именно во время
этого конфликта они стали поистине смертоносными. На театре военных дей
ствий, известном как Тихоокеанский, одна из сражавшихся сторон, Соединен
ные Штаты Америки, с большой эффективностью использовала подводные лод
ки против торговых караванов и надводных военных флотов Японской импер
ии.
Все это было ново для Донала, и в другое время он был бы заинтересован. Но н
е сейчас.
Ч И что здесь общего с нашем положением?
Ч В начале того конфликта американские военные исследователи разрабо
тали новый тип торпед Ч разновидность подводных ракет, предназначенны
х для запуска с подлодок. Предполагалось, что они будут взрываться
под целью, детонируя под действием магнитн
ых полей, наведенных в воде стальным корпусом судна, хотя и при прямом поп
адании они тоже должны были взрываться. К сожалению, новые торпеды не раб
отали так, как им полагалось. Капитаны лодок выпускали торпеду за торпед
ой, но те не взрывались. Тогда тактику изменили и попытались запускать то
рпеды прямо в борт вражеских кораблей. Стрелявшие точно знали, что попад
ают в цель. Звук под водой распространяется очень хорошо, и было слышно, ка
к торпеда ударяет в борт, но взрыва не происходило. Командиры лодок понял
и, что с новыми торпедами что-то не так, и потребовали заменить их на стары
е, более надежные.
К сожалению, военные и политические бюрократы, ответственные за произво
дство оказавшихся непригодными торпед, не желали признавать существов
ание проблемы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111