Ва
м понятно? Прием.
Донал выключил микрофон и обратился к Фредди:
Ч Дай мне, пожалуйста, карту местности. Сто на сто километров и с управлен
ием.
На переднем экране открылось окно с картой, выполненной в реалистичных ц
ветах: оттенки зеленого для лесов, коричневый и серый цвета для горных пи
ков. Трехмерный эффект давал возможность оценить неровность поверхнос
ти, вместе со светящимися обозначениями высот в метровом исчислении. На
правом подлокотнике открылась панель, и из небольшого отверстия поднял
ся маленький джойстик. Прикасаясь к нему указательным пальцем, Донал мог
вращать и увеличивать изображение, подбирая наиболее удобный вид. Курс
Боло выглядел белой зигзагообразной линией, которая вела от Гленнтора ч
ерез крутые склоны гор. Мигающая зеленая точка показывала положение Бол
о на южном склоне Пиков Ветров, и еще одна отмечала местонахождение Ферд
и к югу от прохода Крайтона. На севере тридцатикилометровой долины сияло
созвездие красных огоньков, по мере продвижения на север медленно слива
вшихся друг с другом. Намерения Малах были ясны: прорваться через проход
и обрушиться на Кинкэйд. У них на пути стоял только Ферди.
Ч Рагнор! Ч пролаял Фальбин. Ч Вы уже нарушили приказ привести Боло на ю
г, в Кинкэйд. Я даю вам последний шанс, и если вы нарушите приказ еще раз, то
вам придется ползать на коленях, умоляя отправить вас под трибунал! Рагн
ор! Вы меня слушаете?
Ч Полегче, генерал:, Ч ответил Донал. Ч Мы идем.
Ч Хорошо. Ч В голосе Фальбина послышалось явное облегчение. Ч Послуша
йте, мы собираем все оставшиеся силы. Боло проделали огромную работу, отр
ажая вражеские атаки, и сейчас нам осталось либо все, либо ничего, понятно?

Ч Понятно, сэр.
Ч Я приказал Боло 96875 занять защитную позицию к югу от долины. По западной
и восточной стороне я разверну наземные войска, чтобы они напали на прот
ивника, когда он будет там проходить. Я хочу, чтобы вы заняли северный выхо
д и блокировали силы врага, пытающиеся прорваться на север. Вы также буде
те нашим резервом. Если... если враг пройдет мимо Боло 96875, вы должны попытать
ся остановить его прежде, чем он доберется до столицы.
Ч Мы сдержим их, генерал, Ч ответил Донал и мысленно добавил: “Но не прев
ращаясь в неподвижную мишень!” Вслух он ничего больше не сказал. О наруше
нии приказа он позаботится позже, когда придет время. Алекси улыбнулась
ему, и больше его ничто сейчас не интересовало.
Ч Держитесь, кавалерия на подходе!
Боевая система Боло 96876 из бригады Динохром грохотала вниз по склону, спус
каясь на широкую равнину Монад, спеша на предельной скорости на юг.
Новая подпрограмма, введенная полковником Вудом, отключи
ла все мои ПВБ, и я испытываю необычное ощущение свободы и приток энергии,
которую словно что-то забирало прежде. Я чувствую прилив непривычной уве
ренности. Враг приближается, и битва неизбежна.
Я не позволю убить моих товарищей по бригаде.

Проход Крайтона Ч это всего лишь символ. Здешние горы нев
ысоки, по сути это просто холмы. Флаеры Ма-лах и более крупные корабли, кот
орые люди окрестили бронетранспортерами, могли бы без проблем преодоле
ть их в любом месте.
Но наземные силы Ч в особенности пехота Молах Ч должны п
ересечь горы именно здесь, как и ходуны. Флаеры тоже становятся уязвимым
и, поднимаясь над поверхностью слишком высоко, и поэтому можно ожидать, ч
то они тоже пойдут через проход. Я не согласен с приказом оставаться на по
стоянной оборонительной позиции, но считаю, что действующие приказы ост
авляют мне, по крайней мере, свободу маневра в ближнем бою. Я стараюсь не з
аострять внимание на этом вопросе; если я запрошу штаб относительно того
, насколько свободно я могу маневрировать, мне могут приказать оставатьс
я на месте; я не хочу так рисковать.
Иногда тактическая мысль развивается даже в процессе общ
ения с собственным командованием.
Первыми появляются флаеры Молах, проносясь над долиной вс
его в нескольких метрах от поверхности, прижимаясь к земле, чтобы уйти от
радаров. Я передаю предупреждение сержанту Блендингсу и другим людям, и
они быстро исчезают в ночи. Я навожу оружие на флаеры в десяти километрах
от меня и открываю огонь из всех стволов. Мне удается сбить три, прежде чем
приходится переключить внимание на приближающиеся бронебойные ядерны
е ракеты, и несколько секунд я действительно очень занят, разбираясь с эт
ой попыткой одолеть мою защиту.
Из-за холмов слева и справа, снижаясь, появляются новые фла
еры. Там должны быть войска Фалъбина с переносными ракетными установкам
и и личным плазменным и лазерным оружием, которое, к сожалению, может лишь
поцарапать краску на тяжелой броне быстрых машин Молах. Одновременно я о
бнаруживаю первую волну наземных войск противника, быстро приближающу
юся ко мне.
Я начинаю сражение за свою жизнь.

Глава двадцать восьмая

Я наблюдаю за ходом сражения по разведывательной сети командования воо
руженных сил Мюира, и, по моим оценкам, боевая система Боло 96875 не сможет про
держаться в этом бою дольше 4,5 минуты. Я разгоняюсь и продвигаюсь вперед с
о скоростью 150 километров в час, согласно моим техническим характеристик
ам на 74 процента превышая максимально возм
ожную скорость.
Северный вход в долину Крайтона лежит передо мной, ясно ви
димый на радаре и инфракрасных сенсорах. Мне приказано остановиться зде
сь и блокировать отступление вражеских войск или стать резервом на тот с
лучай, если противник прорвет линию обороны Боло 96875.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111