Ч Вы ведь говорили, что они не стреляют по гражданским целям.
Ч Конечно нет! Но... послушайте. Длина Боло Марк XXIV Ч восемьдесят метров, у н
их четыре моноуглеродных гусеницы в тридцать пять метров длиной и десят
ь шириной. Эта машина движется на катках пятиметровой высоты, и ее масса
Ч четырнадцать тысяч тонн. Все это дает нам давление на почву в десять то
нн на квадратный метр. Несмотря на это, крейсерская скорость Боло Ч восе
мьдесят километров в час... и он может разгоняться до ста тридцати пяти. Вс
е это значит, что, когда Боло движется, он разрушает. Оставляет за собой та
кой след разрушений, что вы и не поверите. Шоссе наземного транспорта, рел
ьсы, даже усиленный моноуглеродом железобетон посадочных площадок эти
ми гусеницами просто пережевываются в мусор. Даже при движении со скорос
тью пешехода четырнадцать тысяч тонн погружаются в верхний слой почвы н
а метр, если почва мягкая, и еще глубже, если путь пролегает по грязи. Они сн
осят изгороди фермерских хозяйств, уничтожают почву вспаханных полей, р
азрушают дренажные канавы, каналы и ручьи, ломают подземные трубопровод
ы, канализационные трубы и кабели, сбивают башни передатчиков и проделыв
ают в лесах сорокаметровые просеки, причем там, где они не нужны. Фальбин б
оится, что если я выпущу своих ребят наружу, то очень скоро каждый фермер,
садовод, землевладелец и лесник в радиусе ста километров захочет его кро
ви.
Ч Похоже, ваши Боло не подходят для изысканного общества, Ч хихикнула о
на.
Ч Да, Алекси, не подходят. Но ведь война Ч это вовсе не послеобеденное ча
епитие. Они созданы именно для этого. Для глобальной, решительной и беско
мпромиссной войны.
Ч Как и Малах, Ч мрачнея, сказала она.
Ч Именно так мы должны сражаться, если хотим победить. И именно поэтому...

Он взял распечатку, скатал ее в маленький шарик и запустил его через каби
ну щелчком указательного пальца, как маленькую белую ракету.
Ч ...это не стоит бумаги, на которой напечатано.
Ч Похоже, вас это здорово злит. Вам так хочется вывести их наружу?
Ч Черт возьми, Алекси, они не дают нам сделать нашу работу! Я уже вот так бл
изок... Ч он развел большой и указательный пальцы на несколько сантиметр
ов, Ч вот настолько близок к мысли, что кто-то в правительстве целенаправ
ленно пытается саботировать наши действия.
Ее глаза широко раскрылись.
Ч Что... предатель? Это довольно серьезное обвинение.
Он секунду помолчал, потом посмотрел вверх:
Ч Фредди? Сделай мне, пожалуйста, копию действующих ПВБ.
Ч Распечатываю.
Из принтера стали выскакивать листы бумаги.
Донал поднял их и вручил ей.
Ч Измена или глупость, Ч горько сказал он, Ч результат один и тот же. Вот.
Взгляните на это...

Глава девятнадцатая

Ч Что это? Ч спросила она, беря распечатки. Ч Какие-то инструкции?
Ч П-В-Б, Ч ответил Донал. Ч Правила Ведения Боевых действий. Им мы должны
следовать, если становится горячо. Не могу представить лучше способа изу
вечить Боло, чем этот.
Ч Минуточку, Ч сказала она, пытаясь понять. Она почувствовала прилив зл
ости. Их врагом была раса, напавшая на их мир безо всякой причины и без пре
дупреждения. Ч Вы хотите сказать, что это правила войны с ними? Нечто врод
е честного боя?
Он улыбнулся уголками губ, совершенно без смеха:
Ч ПВБ используются уже тысячи лет. В истории человечества, как вы помнит
е, война всегда была одним из инструментов политики.
Ч Инструментов? Ч удивилась она.Ч Нет, нет! Скорее ошибкой политиков. Но
не инструментом. Помните, я ведь политик. Уж я-то Знаю.
Ч Как вам угодно, Ч пожал плечами До-нал. Ч Но подумайте о таком примере.
Ваш сосед сделал что-то, что вам не понравилось, например украл вашу овцу.
Что делаете вы? У вас есть варианты. Вы можете отправить свою армию на его
территорию и перебить всех его овец, коров, кур и вообще всех его домашних
животных. Сжечь его деревни.
Убить мужчин. Изнасиловать женщин. Взять в рабство детей. Проблема в том, ч
то тогда ваш сосед действительно разозлит
ся. Он может прийти и вырезать ваш скот, изнасиловать ваших женщин, сжечь д
еревни и так далее. Так что перед тем, как поднимать армию, вы садитесь и пи
шете для нее несколько простых правил. Что-то вроде: “Это набег. Вы можете
украсть всех вражеских овец, которых поймаете, но не надо убивать людей, е
сли не придется защищаться. Сожгите военные склады, но не трогайте дерев
ни. Берите пленников в качестве заложников, но обращайтесь с ними вежлив
о, потому что наших людей тоже могут захватить в плен...” В конце концов все,
что вам нужно, Ч просто наказать парня и заставить его прекратить воров
ать ваших овец, возможно, забрать украденную овцу и кое-что еще, но не всту
пать в серьезную войну... особенно если она может обернуться не в вашу поль
зу.
Ч Сдержанная война, Ч сказала Алекси. Ч Похоже на оксюморон. Столкнове
ние противоположных определений.
Ч Это, конечно, не всегда срабатывает, Ч добавил он. Ч У человека есть ме
рзкая привычка. Мы можем вдруг воспылать праведным гневом и начать разду
вать пламя. “Ага! Он украл мою овцу и десять коров, поэтому я украду всех ег
о овец и двадцать коров и так далее”.
Ч Все это очень познавательно, но сейчас ведь речь идет о Малах, Ч напомн
ила Алекси. Ч Они не воруют овец. Эти четырехглазые ящерицы пришли и, черт
возьми, украли всю мою планету! И до этого Эндателайн. А теперь они нацели
лись на Мюир.
Ч Войны стали значительно сложнее, с тех пор как мы вырвались на простор
ы Галактики, Ч признал До-нал. Ч Война с обитателями иных миров Ч это со
всем другое дело, потому что мы не всегда понимаем их точку зрения, не знае
м, чего они хотят и как думают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111