Ч Кровавая Погоня! Я уже чувствую вкус крови, сладкий, насыщенный и го
рячий! Раса снова продемонстрирует свое благословенное превосходство
на священной арене выживания сильнейших.
Ч Гаават'гавагх, шч'каа урох! Ч скандирова
ли семеро членов Совета, подняв головы и подставляя горло в знак подчине
ния Агррахт Быстрой Убийце. Ч Убить и съесть, Дарующая Смерть!
“Это так же сладко и горячо, как вкус только что освежеванного
гна'шадат”, Ч подумала Агррахт, широко откр
ывая пасть, чтобы принять почести.

Глава шестнадцатая

С тех пор как мой командир вернулся два дня назад с Уайд Ска
й, он кажется отстраненным и немного озабоченным. Его озабоченность, без
условно, понятна, учитывая, что он там пережил, хотя склонность людей отвл
екаться страхом, беспокойством или другими эмоциями в ситуации военног
о кризиса, когда необходима ясность мысли, остается для меня не совсем по
нятной.
Тем не менее мы с Боло 96875 рады его возвращению живым и невре
димым, и не только потому, что он доставил информацию, жизненно важную для
обороны Мюира.
Все то время, пока наш командир находился на Уайд Скай, стар
ший сержант Блендингс должным образом выполнял свои обязанности, связа
нные с техническим обслуживанием меня и Боло 96875, и я рад отметить тот факт,
что теперь мы оба находимся в состоянии полной боевой готовности. 115,17 часа
назад сержант Блендингс запросил разрешение на вывод нас из ангара для п
олевых испытаний и оценки нашей эффективности, но запрос был немедленно
и решительно отклонен. Командование вооруженных сил Стратана по-прежне
му не доверяет и боится Боло.
Последние несколько дней были тяжелыми. С установленными
на максимум программными ограничителями мы практически не способны пр
едпринимать самостоятельных действий, но Ч возможно, из-за недосмотра и
ли просто недопонимания нашего устройства Ч наши психотронные парара
зумные вычислительные системы были оставлены включенными на семьдесят
пять процентов от полного режима самосознания. Специалисты по психотро
нике долго спорили, способны ли разумные Боло чувствовать на самом деле,
или же они просто подражают эмоциям человека. Так как я не знаю, какие ощущ
ения испытывают люди в подобных ситуациях, я не могу делать предположени
я, но тем не менее мое нетерпение, ожидание действия, умственная деятельн
ость, пробуждающая желание выбраться наружу и выполнить подпрограммы м
аневрирования, Ч все это несет признаки того, что люди назвали бы скукой.
За последние 91,4 часа мы с братом провели 2051 партию в шахматы, сопровождая ка
ждую игру детальным анализом тактики и стратегии и сравнивая их с различ
ными играми гроссмейстеров-людей. Меня очень заинтересовали классичес
кие ситуации, такие как победа Вайтцкина над Мараковым в 62 году или матч Х
олмсЧ Калугин в 354-м с разменом ферзьЧ слон, и вообще ситуация с пожертвов
анием важной фигуры для завоевания решительного превосходства на поле.

Теперь, когда наш командир вернулся, мы ожидаем окончания
этой рутины, хотя пока он ничего не сделал, кроме того что один раз появилс
я в ангаре для краткого разговора с сержантом Блендингсом. Из перехвачен
ных сообщений в сети базы мы знаем, что он действительно вернулся с важно
й разведывательной информацией о враждебной активности на границах Ск
опления, и с нетерпением ожидаем возможности ознакомиться с этими данны
ми.
Поскольку наш командир до сих пор не поделился с нами этой
информацией, мы предполагаем, что она столь специфической природы, что н
е может быть распространена дальше высших командных чинов.

Мы также предполагаем, что командование вооруженных сил з
нает, что делает.
ГУБЕРНАТОР СКОПЛЕНИЯ РЕДЖИНАЛЬД ЧАРД И ЛОРД ДЕЛАКРУА ПРОСЯТ ВАС ОСЧАСТ
ЛИВИТЬ ИХ СВОИМ ПРИСУТСТВИЕМ НА ПРИЕМЕ В ЧЕСТЬ ВОЗВРАЩЕНИЯ ЛЕЙТЕНАНТА 15-
Й БРИГАДЫ ГЛАДИУС ДОНАЛА РАГНОРА, УСТРАИВАЕМОМ В СТАРДЭЙ 4-ГО АГНИСА В ЗАМ
КЕ ГЛЕННТОР.
Донал еще раз посмотрел на тисненое приглашение и поморщился. Из всех ид
иотских, бессмысленных, предназначенных для дураков...
Ч Вы что-то сказали, сэр? Ч спросил водитель с переднего сиденья аэрокар
а.
Стояли сумерки, и самые яркие звезды Скопления уже начали просвечивать в
зеленовато-ультрамариновом небе, как бы бросая вызов искусственным огн
ям на темнеющей земле, в тысяче метров внизу.
Ч Нет. Извините. Просто размышляю.
Ч Ага. Ну тогда, это, продолжайте. Эй, послушайте! А как вы думаете, эти Мале
ки действительно собираются двинуть в наши края?
Ч Точно не знаю, Ч ответил Донал. Ч Но это возможно.
Ч А, пусть приходят. Мы будем готовы их встретить. Никакие чертовы четыре
хглазые ящеры не смогут выгнать меня с моей
планеты!
Ч Это точно.
Хотелось бы ему, чтобы все действительно было так просто. Жители Уайд Ска
й думали точно так же, но это нисколько им не помогло.
Во вселенной полно сил, равнодушных к желаниям или нуждам человеческих с
уществ.
И одна из этих сил была главной в своем обществе. Сейчас не время устраива
ть приемы. Малах вовсе не глупы. Они наверняка заметили исход флота бежен
цев с Уайд Скай и поняли, что другие миры Скопления теперь предупреждены.
С военной точки зрения у них осталось два варианта. Они могут остаться и у
креплять свои позиции на уже захваченных планетах, используя консерват
ивную стратегию, которая заставит людей атаковать их на их территории, и
ли же они сами будут атаковать, стараясь разрушить оборону людей прежде,
чем она будет должным образом организована.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111