— А может, и нет, — выпалил он.
— Мы — свидетели, и нас надо убить.
— Никто никого не убьет, — вмешалась миссис Янгмен. Шмыгнув носом, она утерла глаза тыльной стороной ладони. — Ступайте оба за мной. Мы сию же минуту вызовем полицию.
Приподнявшись с пола, Энди вытер рукой пот с лица. Грудь и живот выглядели еще хуже, чем спина.
— Что с тобой случилось? — ужаснулась Джоуди.
— Пришлось проскочить через парочку кустов. Несколько раз падал, — криво усмехнулся он. — Устроил им гонку.
— Не будем терять времени, — оборвала его миссис Янгмен, показывая дорогу. На ней была бледно-голубая ночная сорочка. Пристроившись за ней, Джоуди заметила мокрое пятно на уровне бедер.
— Мне действительно очень жаль, что я вас так напугала.
— Хватит об этом, в конце-то концов.
— Я не выродок какой-нибудь. Никогда такого себе не позволяла. Просто... На меня просто нашло. Понимаете? Эти парни, они как... У вас есть пистолет?
— Чего-чего, но этого у меня определенно нет.
— А у вашего сына? Он не держит у себя на случай...
— Пистолеты для убийства, барышня. А мой Эрнест — целитель. — Войдя под арку, она протянула руку к стене. Через секунду зажглась люстра, заливая все вокруг ярким светом.
Обходя вслед за миссис Янгмен массивный дубовый обеденный стол, Джоуди шарила глазами по сторонам в поисках телефона.
Телефона нигде не было.
«Не удивительно. Кто ставит телефоны в столовой».
— Где он? — не выдержала она.
Старушка обернулась.
— Почему ты не слушаешь? Надо всегда слушать, когда тебе что-нибудь говорят. — На слове «слушать» она ткнула Джоуди в грудь указательным пальцем.
— Эй! — вскрикнула Джоуди.
— Не смей говорить мне «эй»! — сердито ответила миссис Янгмен и для пущей убедительность еще два раза ткнула Джоуди пальцем. Ноготь был длинный и острый. Девочка почувствовала, как его изогнутый конец уколол через ткань. Наверняка останутся следы на коже.
«Больная какая-то», — подумала она, но вслух сказала:
— Извините.
— Вы, молодежь, полагаете, что такие умники, что и слушать никого не надо. — Она снова ткнула Джоуди пальцем. — Так что я тебе сказала?
— О чем?
Последовал новый тычок.
— Мэйбл, — взмолился Энди, — перестаньте ее обижать.
Но та и ухом не повела. Читая нравоучение, она еще четырежды ткнула Джоуди в грудь.
— Я уже говорила тебе. Мне казалось, я совершенно ясно обрисовала тебе ситуацию. Мой Эрнест не хранит в доме оружия.
— Да, поняла!
— А если поняла, тогда почему снова спрашиваешь где?..
— Телефон. Те-ле-фон! Где телефон — вот что меня интересует!
— Где телефон, я знаю. Именно туда мы и направлялись, когда ты мне начала докучать.
— Простите, — извинилась Джоуди, — я больше не буду к вам приставать. Но лучше поторопиться.
Миссис Янгмен развернулась и пошла дальше.
— Не вижу особой нужды торопиться, — заметила она. — Дом надежно заперт, и нам ничего не угрожает. Полицию мы дождемся в полной безопасности.
— Полиция, — возразила Джоуди, — только в кино появляется сразу после звонка.
Миссис Янгмен недовольно оглянулась через плечо.
«Если снова остановится, вырублю ее и найду телефон сама».
К счастью, та не остановилась.
— Ты издеваешься надо мной, барышня?
— Совсем нет.
— У нее папа полицейский, — вмешался Энди.
— Тогда все ясно, — подытожила миссис Янгмен, входя под арку в конце столовой.
Зажегся свет, и Джоуди вошла вслед за ней на кухню. Старухин затылок был прямо у нее перед носом, и Джоуди ощутила внезапное желание ударить ее. Просто резко хлопнуть по шее ладонью.
— У меня нормальный отец, — сквозь зубы процедила она.
— Разумеется.
Позади обеденного стола в стекле раздвижной двери появилось отражение миссис Янгмен. Сначала в профиль, затем анфас. Изображение было на редкость четким, но с жутковатой темной глубиной.
Телефон висел слева от двери на стене.
Остановившись, миссис Янгмен протянула к нему руку.
«Интересно, заперта ли эта раздвижная дверь?» В этот момент Джоуди увидела свое отражение. Она стояла у самого стола — в одной руке опущенная бита, другая сжимает спинку стула. Словно какая-то незнакомка — одичавшая и насмерть перепуганная бродяжка, похожая на нее по нелепой случайности и оказавшаяся точно в такой же красной трикотажной ночной рубашке с изображением Винни-Пуха, прижимающего к груди горшочек с медом. Джоуди понимала, что это была никакая не незнакомка. Она чувствовала, как взмокшая и прилипшая к телу сорочка стягивает кожу. Еще ощущала бедрами гнутую спинку стула, скользкую ручку биты, а босыми ногами — холодный пол, и еще все царапины, ссадины и уколы на теле, которые жгли огнем.
В стекле Энди стоял у нее за спиной, чуть в стороне. Он все еще не мог отдышаться.
Сняв трубку, миссис Янгмен нахмурилась.
Трубка была с антенной, но без шнура.
— Вы знаете, как с ней обращаться? — поинтересовался Энди.
— Конечно же.
— Это радиотелефон, — заметил мальчишка.
— Знаю, знаю, — поспешила ответить миссис Янгмен, но без уверенности в голосе.
— Надо подвинуть маленький ползунок в верхней части. Двигать до тех пор, пока не скажут «говорите».
— Какой ползунок?
— Давайте я. — В стекле Джоуди увидела, как Энди шагнул вперед из-за ее спины. Худой и хрупкий, на вид совсем ребенок.
— Я часто такими пользовался, — похвалился он. — У доктора Янгмена есть еще один такой — его выносят во двор к бассейну.
Но в то мгновение, когда он повернулся и сделал шаг к миссис Янгмен, он на глазах изменился. Мальчик в стекле вмиг трансформировался. Он вырос и увеличился в размерах. Лицо стало тяжелым и безумным. Джинсы куда-то исчезли. В руках, за секунду до этого пустых, появился топор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124