Ц Пойдемте со мной, Ц обратился Кэн к Слиту, Они исследовали участок ст
ены непосредственно под тем местом, где должны были находиться продавши
е солдаты. Кэн надеялся найти характерные холмики пыли, которые образуют
ся через некоторое время после гибели бааза. Это бы безошибочно свидетел
ьствовало о том, что его солдаты погибли на посту. Лучше смерть, чем бесчес
тье. Но ничего найти так и не удалось: ни доспехов, ни оружия (которые, впроч
ем, могли унести враги), ни холмиков пыли. Ветра ночью не было, поэтому эти х
олмики должны были бы сохраниться. Слит буквально, на коленях исползал в
есь участок, но безрезультатно.
Ц Ничего, бригадир! Абсолютно ничего, никаких следов ни крови, ни пыли! Ц
доложил он, подходя к Кэну и отряхиваясь.
Ц А отпечатки лап?
Ц Нет, бригадир! Но здесь, на камнях, их и не увидишь. Однако посмотрите сюд
а! Вот на эти сухие кустики, с такими тонкими и хрупкими веточками, прямо п
од стеной. Если бы бааза убили, он бы упал прямо на них. А тут, как видите, ник
аких следов.
Кустики выглядели совершенно целыми. Их подсохшие коричневые листья ти
хо шелестели.
Ц Итак, теперь мы твердо знаем, что они не прыгали со стены, не были убиты,
не лежат мертвецки пьяные в канаве и не сидят в сортире. Так куда же, будь о
ни прокляты, они подевались?!
Слит оглядел пустынную местность вокруг крепости.
Ц Единственно, куда они могли бы направиться, Ц это на север. В крепости
ходят слухи, что тут недалеко до цитадели рыцарей Такхизис.
Ц В самом деле? Ц Кэн хотел выяснить подробности, но их прервали.
Ц Ваши солдаты сбежали ночью, не так ли? Ц спросил подошедший Прокел и д
обавил: Ц Такое бывает.
«Но не у меня в бригаде», Ц хотел возразить Кэн, однако Прокел продолжил:

Ц Особенно после всех этих разговоров об армиях гоблинов, собирающихся
нас атаковать. У меня самого в полку вчера пропали двое. Боюсь, это не посл
едние. Я уже предложил удвоить караулы.
Кэн промолчал. Из ворот крепости вышел батальон пехоты.
Ц Я отправил их на поиски дезертиров. Приказал брать только живыми, Ц П
рокел потер лапы. Ц Мы должны преподать им урок, возможно, это остановит
остальных, Ц он взглянул наверх. Ц Так они что, спрыгнули со стены?
Ц Следов этого мы не обнаружили, Ц холодно ответил Кэн. Ц Прошу нас изв
инить, Ц он оттащил Слита в сторону и зашептал: Ц Выясни у него теперь же,
кто этот проклятый начальник караула, который нам ничего не сообщил. И ещ
е, узнай побольше о цитадели рыцарей Тьмы. Где она, как далеко отсюда? Каки
ми силами они там располагают? Поговори с ним, Слит. Я бы мог и сам, но боюсь
не сдержаться и наговорить лишнего, а нам и так хватает неприятностей.
Ц А если я наговорю лишнего?… Ц усмехнулся Слит. Ц Тебя-то я точно вытащ
у из любой переделки.
Пробормотав слова благодарности Прокелу за помощь в поисках, Кэн удалил
ся.
Ц Ваш бригадир, похоже, очень сильно переживает, Ц успел услышать Кэн с
лова Прокела. Ц Ему что, не приходилось раньше иметь дело с дезертирами?

Ц Нет, Ц ответил Слит и дружелюбно продолжил: Ц Вы не могли бы познаком
ить меня с начальником караула? У меня есть к нему пара вопросов.

* * *

Ц Они отправились на учения, Ц мрачно заметила Фонрар, глядя в окно их н
овой казармы. Ц А мы опять сидим взаперти и без дела!
Ц Ты не видишь в этом ничего странного? Ц поинтересовалась Тезик.
Ц Что странного? Что мы ничего не делаем? Так мы все время только этим и за
нимаемся, Ц горько ответила Фонрар.
Ц Нет, я имела в виду то, что бригадир затеял учения. Вчера они работали не
покладая рук весь день, с рассвета до заката, ради того чтобы закончить ка
зармы. А сегодня с первыми лучами солнца у них учения, и это при том, что каз
армы еще не достроены. Разве эти учения нельзя было отложить до окончани
я строительства? К чему терять время? Эта затея не кажется мне очень разум
ной.
Ц Ты права, Ц задумчиво заметила Фонрар. Ц Должно быть, что-то случилос
ь.
Ц Ты вчера разговаривала с бригадиром. Что он говорил?
Ц Просто спросил, хорошо ли мы устроились, нет ли жалоб, и еще хвалил меня
за то, как я держалась перед этим старым маразматиком, генералом, Ц Фонра
р вздохнула. Ц Бригадир меня хвалил, а не ругал. Я бы предпочла, чтобы он ме
ня наказал, как я того заслужила. Тогда я могла бы злиться и обижаться на н
его, а так… Он был такой понимающий и мягкий, что я чувствую себя еще больш
е виноватой. Я ненавижу его обманывать.
Ц Я знаю, Ц добродушно сказала Тезик. Ц Но мы ведь не посвящаем его во в
се это, только чтобы не волновать. Для его же пользы. А сейчас, когда все отп
равились на учения, мы можем продолжить наши собственные занятия. Глупо
не воспользоваться ситуацией.
Ц Ты права, Ц тут же согласилась Фонрар. Как всякий хороший командир, он
а умела оставлять в стороне свои собственные чувства. Ц Такая возможно
сть нам может больше не представиться.
Новая казарма была значительно просторнее амбара, где они провели прошл
ый день, и хорошо освещалась окнами в стене. Дверь выходила в общее помеще
ние, соединяющее две другие казармы. Когда они будут достроены, драконид
ицы окажутся защищены с обеих сторон. Попасть к ним можно будет, только пр
ойдя помещения бригады. Была и еще одна дверь, в их собственный туалет Ц з
акуток, сложенный из бревен.
Фонрар собрала драконидиц.
Ц Докладывайте! Ц приказала она.
Вперед выступила Риал, командир баазок:
Ц Крыша туалета еще не готова. Можно легко выбраться наружу по стене, а б
ревна снаружи прикроют от любопытных глаз. Мы осмотрели конструкцию и пр
ишли к выводу, что при наличии нужных инструментов, несколько бревен мож
но будет сделать выдвижными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90