Ц Я думал, что на этот раз
они точно взбунтуются. Нас в амбаре было всего двое: я и Крезел, да и то, он в
половине случаев выступал на их стороне. Но потом Фонрар вышла вперед и с
казала, что если они будут бузить, то вас, бригадир, это обеспокоит. Вам, дес
кать, нужен отдых после всех ваших ран, и все такое… После этого они немног
о успокоились. Когда я уходил, Фонрар справлялась о вас. Поели ли вы и дали
ли вам отдохнуть. Она действительно думает о вас… Мы все думаем.
Ц Я знаю, Ц Кэн ощутил неловкость, но был тронут. Ц Надеюсь, я хоть немно
го заслуживаю этого. Все, что я пытаюсь делать для наших самочек, оборачив
ается такими потерями. Наша мечта о собственном городе стоила стольких ж
изней наших товарищей. Может быть, я сглупил, приняв это решение? Если бы м
ы остались там, в наших горах…
Ц Мы все были бы уже мертвы, командир, если бы не гномы, то на нас напали бы
эльфы или люди. Вы сами это прекрасно знаете. Вы приняли единственно возм
ожное решение. Когда мы достигнем Тэура, мы превратим его в самое неприст
упное место на Кринне. Никто не осмелится напасть на нас, и мы заживем в ми
ре и счастье, как и собирались.
Да, было время, когда Кэн сомневался в том, что дракониды могут жить мирной
жизнью. Рожденные для войны, они были обречены на то, чтобы провести свою
жизнь в сражениях и биться с врагами до тех пор, пока смерть не придет к ни
м в образе копья, стрелы или меча. Но за последний год, наблюдая, как его сол
даты общаются с подрастающими самочками, играют, смеются над их проделка
ми, защищают их, Кэн постепенно обретал уверенность в том, что он сам и дру
гие дракониды смогут жить в мире.
Ц Если мы попадем в Тэур… Ц печально сказал Кэн.
Ц Мы сделаем это, командир! Ц воскликнул Слит. Ц Эта остановка Ц време
нная.
Ц Я в этом не уверен, Слит.
Кэн огляделся. Они сидели одни в столовой. Повара и их помощники чистили к
отлы и сковородки, производя достаточно шума. Но Кэн все равно опасался, ч
то его услышат. Поэтому он понизил голос:
Ц Сейчас я боюсь отнюдь не гоблинов. Если бы ты видел огонь в глазах гене
рала, когда он говорил о наших возможностях. Он хочет, чтобы мы помогли ему
укрепить крепость. Но ты же понимаешь, что это как минимум полгода работы
. А может быть, и больше. Как только с гоблинами будет покончено, я планирую
покинуть форт. Но я не думаю, что генералу Маранте это понравится.
Ц Он генерал, командир, Ц мягко сказал Слит. Ц Но он не наш ге
нерал. Война давно закончилась. Очень давно.
Ц Ты прав, Ц беспокойно заметил Кэн. Ц Но я боюсь, что наши солдаты могу
т думать иначе. И, кроме того, как это будет выглядеть, если я не подчинюсь в
ышестоящему офицеру? Какой пример я им подам? Если я теперь откажусь подч
иниться генералу, как я смогу требовать подчинения от них, когда в следую
щий раз буду отдавать приказ… Нет! Ц Кэн нервно обвил хвостом ножку лавк
и. Ц Это не выход! Мы должны придумать что-нибудь еще, а пока с рассветом н
ачнем строить нашу временную казарму. Объясни всем ее именно временный х
арактер. Если мы будем часто говорить, что скоро покинем форт, может быть,
они к этому привыкнут и воспримут как должное. А сейчас, я полагаю, нам над
о пойти и проведать наших самочек.
Кэн встал, но колени его неожиданно подогнулись, и он со всего размаху шле
пнулся обратно на лавку.
Ц Нет, бригадир, Ц сказал Слит, обходя стол и поддерживая командира. Ц Я
сам сделаю это, а вам надо отдохнуть. Возражения не принимаются.
Кэн слишком устал и измучился, чтобы возражать. Слово «отдохнуть» звучал
о так приятно. Он позволил Слиту проводить себя в расположение бригады, г
де прямо на земле, свернувшись и укрывшись крыльями, спали дракониды. Кэн
у с трудом удалось обнаружить часовых, которые прятались в тени крепостн
ой стены. Что же касается Кэна, то ему не пришлось спать на земле. Слит поза
ботился о том, чтобы палатка бригадира была поставлена, а в ней была разло
жена походная койка. Кэн прошел внутрь и ничком упал на койку. Верный Слит
снял с бригадира боевой топор и поставил его возле кровати так, чтобы в сл
учае необходимости он оказался под рукой.
Ц Спокойной ночи, командир! Ц тихо сказал Слит и покинул палатку.
В ответ раздалось лишь довольно громкое посапывание.

* * *

Драконидские инженеры проснулись еще до рассвета. Они быстро съели свой
ранний завтрак и начали возведение казармы еще до того, как продрали гла
за остальные обитатели крепости. Фонрар проснулась первой среди дракон
идиц. Ее разбудили дикие вопли бозака-кузнеца, ругающего своих помощник
ов. Все вместе они пытались установить переносной горн. Кроме того, слыша
лся голос Слита, раздающего указания солдатам и разъясняющего каждому е
го задачу. Звуки пилы, молотка, стук топора и ритмическое выкрикивание ка
ких-то рабочих команд начались одновременно с восходом солнца. Амбар, от
веденный драконидицам, не имел окон. Зато имелось несколько дырок от суч
ков. Наступающий день обещал быть ясным. На голубом небе не было ни облачк
а. Ветерок пах чистотой и свежестью, и ноздри молодой драконидицы затреп
етали.
Ц Что там происходит?
Ц Они обустраивают лагерь.
Ц Дай мне взглянуть, Ц попросила Тезик.
Фонрар отодвинулась, и Тезик выглянула наружу. Но тут же отпрянула и наст
упила на спящую баазку, которая в свою очередь вскрикнула и, не успев вста
ть, приготовилась к бою.
Ц Что такое? Ц с тревогой спросила Фонрар.
Тезик, задыхаясь, промолвила:
Ц Там кто-то смотрит сюда.
Заглянув в дырку, Фонрар действительно увидела прямо перед собой красны
й глаз, который смотрел на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90