Прокел, заместитель командующего Девятым пехотным полком, первым прибл
изился к Кэну, отсалютовал, представился и назвал остальных:
Ц Командир Девятого пехотного полка, полковник Вертакс; командир Треть
его пехотного полка, полковник Яканох.
Оба драконида-полковника подошли к Кэну и отсалютовали. Кэн тоже привет
ствовал их. Затем он представил Слита, своего заместителя.
Ц Как вы себя чувствуете теперь, бригадир? Ц спросил Яканох. Ц Вы в сила
х идти вместе с колонной?
Кэн кивнул.
Ц Почту за честь, полковник!
Согласно табели о рангах в армии драконидов, звание Кэна было аналогично
званию Прокела. Командиры пехотных подразделений считались выше коман
диров вспомогательных частей, в том числе и саперных. К тому же пехотный п
олк в полном составе насчитывал до полутора тысяч драконидов. Состав инж
енерных подразделений или полевой артиллерии не превышал шести сотен р
ядовых.
Ц В наших условиях мы не будем, разводить особых церемоний, Ц сказал Ве
ртакс. Ц Все старшие офицеры называют у нас друг друга просто по именам.
Конечно, это не распространяется на младших офицеров и рядовых, но, согла
ситесь, если мы вместе живем и сражаемся уже сорок лет, то это… ну, станови
тся немного смешным.
Кэну нечего было возразить, поэтому он просто кивнул и молча присоединил
ся к группе офицеров. Только они со Слитом были старшими офицерами в их по
дразделении.
Рана в ноге Кэна болела, он хромал, но движение постепенно разогрело его к
ровь и боль притупилась. По дороге Слит сделал из сломанного копья что-то
вроде посоха и вручил своему командиру. Кэн заметил, что остальные офице
ры тактично приноравливаются к его шагу.
Ц Я не хочу вас задерживать, Ц сказал Кэн.
Ц Это честь для нас, идти вместе со столь храбрым воином, Ц возразил Про
кел.
Ц Мы видели, с каким количеством врагов вы сражались практически в один
очку, Ц добавил Вертакс.
Ц Более того, мы видели кучу тел гнусных гоблинов, лежащую у ваших ног. До
стойная битва, особенно если учесть, сколько вас было! Ц весело оскалилс
я Яканох.
Ц Если бы не вы, то нас бы уже к закату Солинари стало значительно меньше,
Ц с горькой вежливостью произнес Кэн. Ц Я должен поблагодарить вас все
х. В сущности, вы спасли нас. Промедли вы немного, и вас встретили бы не две с
отни, а всего двое саперов…
Ц В строю осталось сто шестьдесят семь драконидов, Ц мрачно заметил Сл
ит.
Ц О боже! Ц воскликнул Кэн и уставился на Слита, который печально покач
ал головой.
В последнем бою погибла почти четверть бригады!
Ц Мы тут очень удивлялись, Ц продолжал Вертакс, Ц почему, собственно, г
облины на вас так ополчились?
Ц Будь я проклят, если мне это известно! Ц ответил Кэн.
Ц Вы что, нападали на их деревни?
Ц Нет, но даже если бы мы и делали это, Ц вы же знаете гоблинов. Обычно они
предпринимают пару атак, убивают кого-нибудь и на этом успокаиваются.
Эти гоблины ведут себя совершенно иначе. Они не собираются ост
анавливаться…
Кэн рассказал офицерам о том, как бригада уже целый год сражается с гобли
нами.
Ц В таком случае вы просто обязаны были сделать что-то, что вывело их из с
ебя до такой степени, Ц сказал Яканох, испытующе глядя на Кэна.
Кэн промолчал и принялся поправлять повязку на ноге. Потом он взглянул н
а Слита. Заместитель слегка пожал плечами.
Ц Мой заместитель сказал мне, что все вы живете здесь со времен Неракско
й трагедии? Ц спросил Кэн, обращаясь к Вертаксу.
Ц Практически так и есть. Хотя нас больше, чем два полка. Существуют такж
е Второй и Четырнадцатый пехотные полки, Третий артиллерийский полк и от
дельный разведывательный батальон. Командует нашими силами генерал Ма
ранта.
Слит изумленно причмокнул.
Ц Не тот ли это генерал Маранта, господа? Ц обратился он к офицерам. Ц Г
енерал Ц аурак?
Ц Да, именно тот, Ц ответил Вертакс. Ц Он был единственным драконидом, к
огда-либо произведенным в генералы. А что, вы с ним знакомы?
Слит нервно встопорщил гребень и ударил хвостом.
Ц Ну, можно, конечно, сказать и так, Ц Слит быстро взглянул на Кэна. Ц Вы п
омните, бригадир, тот форт… и тот небольшой инцидент…
Кэн задумался.
Ц Тот форт… Ц внезапно он вспомнил и, к удивлению офицеров, начал смеять
ся. Ц Ах, это тот форт! И тот инцидент…
Слит усмехнулся и наполовину расправил крылья.
Ц Ну и что же там было? В том форте? Расскажите нам скорее, бригадир… Ц поп
росил Вертакс.
Кэн улыбнулся.
Ц Генерал Маранта был с инспекцией в армии лорда Ариакаса. А Слит именно
в то утро убил в сражении очаровательную эльфийскую девушку. Ну и, как обы
чно водится у сиваков, принял форму этой милашки и ходил по лагерю в таком
виде. Генерал Маранта надумал посетить расположение нашей бригады. Он ув
идел, как эльфийка танцует на потеху собравшимся драконидам, и велел сво
им охранникам доставить ее к нему в палатку для… гм-м… для допроса…
Прокел начал подхихикивать и топорщить гребень.
Ц Позвольте мне предположить, что было дальше… По всей видимости, генер
ал решил удостовериться, что девушка не прячет под одеждой оружие… Я уга
дал?
Гребень Слита встал торчком, хвост нервно подергивался.
Ц Ну, что-то вроде этого… Ц неохотно согласился он.
Ц Продолжай, продолжай, Ц сказал Кэн с улыбкой. Ц Господа офицеры в нет
ерпении… Впрочем, достаточно сказать, что генерал Маранта был весьма уди
влен результатами обыска.
Ц Да, командир, вам, конечно, смешно, а мне было вовсе не до смеха! В конце ко
нцов, это именно я провел две недели на гауптвахте!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90