Почему на мне одеяло?..
– Я бы хотел осмотреть мальчиков и, может, даже дать им успокоительное, – раздался голос. Это был Дэвид, он стоял у лестницы. – Вы не против, Люси?
Я вытаращилась на него.
– Нет. Конечно.
Он отнес Макса наверх и потянулся, чтобы взять Бена за руку. А я что делаю? Почему я стою здесь? Внезапно я пришла в себя.
– Я… я пойду с вами.
Я бросилась вперед, взяла Бена за другую руку, и вместе мы помогли ему подняться по огромной лестнице, прошли по коридору на втором этаже и оказались в спальне, где мальчики обычно ночевали. «И где они должны были спать сегодня», – подумала я, толкнув дверь. В голове был хаос, но при этом какая-то неподвижность, как будто я слушала пустую пленку. Как в тумане, я вымыла мальчикам руки и лица, нашла чистые пижамы, смутно осознавая, что действую на автопилоте. Макс широко зевал; Бен забрался в кровать. Наверняка всю ночь не будет спать, мучаясь кошмарами и страшными видениями. Но Дэвид уже растворил успокоительное в стакане теплого молока, которое принесла Джоан. Она тоже была бледная и напуганная.
– Бедные мои овечки, – прошептала она, опуская поднос. – Как они?
– В порядке, Джоан, – тоже шепотом ответила я, умудрившись выдавить из себя улыбку. Горло сдавила судорога, голос надорвался. – В полном порядке после такого приключения, не так ли, мальчики?
– Мы могли умереть, – серьезно проговорил Бен и выпрямился на кровати. Его лицо было похоже на белую маску. – Мы там чуть не сгорели заживо.
– Правда? – пролепетал Макс, поворачиваясь к нему с глазами, полными ужаса.
– Чушь собачья, – успокоила их я. – Джек вас вовремя вытащил, и к тому же потом приехали пожарные. Если что, они бы вас мигом спасли.
– Но они не могли потушить пожар, – выпалил Бен сдавленным высоким голосом. – Ты же сама видела! Амбар сгорел дотла!
– Позволить зданию сгореть и спасти людей – это разные вещи. Если бы Джека не оказалось рядом, вас вытащили бы пожарные. Господи, да если бы его не оказалось, я бы сама вас вытащила!
– Ты вся дрожишь, мамочка. И лицо у тебя какого-то странного цвета, – пробормотал Макс.
– Она замерзла, – поспешно произнес Дэвид, уложил детей и подоткнул им одеяло. – И все случившееся ее потрясло. Теперь, мальчики, пейте молоко, а Джоан посидит с вами, пока вы не уснете. Хорошо, Джоан?
Она кивнула.
– Нет… – пролепетала я. – Я сама с ними посижу, Дэвид, я…
– Ничего подобного. Я хочу, чтобы вы спустились вниз, к камину, и выпили бренди, а не торчали здесь, в темноте, где в голову вам лезут всякие жуткие мысли. Когда перестанете трястись, можете подняться наверх и поцеловать своих детей.
– Можете оставить свет на лестничной площадке? – еле слышно пропищал Макс.
– Конечно, утенок, – сказала Джоан. – А я буду сидеть у ваших кроваток и вязать. Пока вы крепко не уснете.
Она выпроводила меня из комнаты, махая на меня руками. Наверное, я и вправду выглядела ужасно. И мальчикам от меня никакой пользы, раз все так упорно меня прогоняют. Но, дойдя до самой двери вслед за Дэвидом, я обернулась и ухватилась за косяк.
– Бен, что вы делали в амбаре? Вы же должны были ночевать в доме с бабушкой.
Бен в темноте сел на кровати.
– Но ты нас не предупредила. Мы думали, что Триша будет сидеть с нами, как обычно, поэтому просто вернулись домой и легли спать. Мы думали, что она придет.
Я в ужасе уставилась на него. О боже… неужели я их не предупредила? Неужели правда? Уехала и даже не сказала, где они должны ночевать?
– Но… но разве… – запинающимся голосом произнесла я.
– Пойдемте, – мягко оборвал меня Дэвид, взяв за руку. – Не сейчас. Все это вы выясните утром.
Я еще раз обернулась и мельком взглянула на Бена, а потом тупо последовала за Дэвидом вниз по лестнице.
В маленькой гостиной горел камин. У огня сидел Джек, сжимая в руке бокал бренди и глядя на пламя. Он стер с лица почти всю сажу, но кое-где еще виднелись черные разводы. Когда мы вошли, он взял графин, который стоял рядом с ним на столике.
– Вам налить?
– Люси уж точно не помешает. И пусть посидит с тобой. – Дэвид придвинул к камину второе кресло. – А я поеду в больницу, так что мне не надо. Хотя нет, погоди-ка. Пожалуй, я все-таки выпью глоток. – Он налил себе бренди, поболтал его и торопливо осушил бокал до дна. Секунду он стоял неподвижно, уставившись в одну точку; лицо у него было бледное.
– Вы нам сообщите? – спросила я, опускаясь в кресло. У меня подкашивались колени, я чувствовала себя инвалидом. – Скажете, как там Роуз?
– Что? – Дэвид непонимающе посмотрел на меня, как будто видел впервые. – Ах да, конечно, – торопливо проговорил он, собираясь с мыслями. – Не волнуйтесь. Роуз крепкая, как старый ботинок. Все обойдется.
Я кивнула и заставила себя натянуто улыбнуться.
– И не переживайте за мальчиков. Опасный газ им не повредил, я вам точно говорю. – Он поставил бокал и направился к выходу, но у двери остановился и обернулся. – Но было бы лучше, Люси, чтобы вы с ними поговорили. Не делайте вид, будто ничего не случилось. Особенно с Беном.
Я молча кивнула в ответ. Я не могла выдавить из себя ни слова. Мой Бен. Ранимый Бен с его такими умными глазами.
– Я вам позвоню. – И с этими словами он вышел.
После его ухода в комнате воцарилась странная тишина: как будто мы с Джеком вдвоем оказались вдруг в ином измерении. Как будто ничего не было. Вообще ничего. Я смотрела в бокал с янтарной жидкостью, который кто-то вложил мне в руку. Подняла его к губам и осторожно сделала глоток. Вкус был на удивление приятный. Я сделала большой глоток и уставилась на пламя. И увидела Джека, выбегающего из огня с Беном на руках.
– Джек, как я смогу тебя отблагодарить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130