И тут я узнала эту тетрадку с цветочками на обложке. Это же дневник Роуз, он всегда лежал в гостиной, и она делала в нем записи каждый день за столом у большого выходящего в парк окна, откуда открывался вид на амбар… Королева, оглядывающая свои владения.
– Боюсь, я обязана посоветовать вашим родителям временно взять на себя опеку над детьми, – проговорила женщина с шелковым голосом. – Сначала, разумеется, мы должны представить отчет, и мы не будем выносить решение о передаче опеки, если ваши родители смогут выступить в качестве родителей мальчиков.
– В качестве родителей? Но есть же я!
– Но вы не справляетесь, – тихо проговорила она. – Миссис Феллоуз, вы меня извините, но в результате хулиганства вашего сына погиб человек Он несовершеннолетний, но состав преступления существует, и это поджог. Конечно, не убийство и, вероятно… Впрочем, хватит об этом. Мы уверены, что его действия являются прямым результатом вашей халатности. Даже родная бабушка вашего сына беспокоилась о безопасности ваших детей и в связи с этим вела подробные записи, в том числе и перед пожаром. Я должна попросить вас, миссис Феллоуз, никуда не увозить детей из этого дома. Повторяю, никуда, даже за город, а пока предоставить вашим родителям все права на воспитание детей. Мы поговорим с ними немедленно. Сегодня к вам придет сотрудник местной социальной службы, работающий в вашем районе, и мы вместе будем рассматривать это дело. Мы свяжемся с вами, как только соберем все материалы. Всего доброго, миссис Феллоуз.
И оставив меня посреди гостиной, бледную и трясущуюся, они отправились на кухню искать Мэйзи и Лукаса.
Глава 30
Когда Мэйзи обнаружила меня некоторое время спустя, я сидела в углу комнаты в полном отчаянии. Без кровинки в лице, она подошла ко мне и села рядом на корточки, взяв меня за руку.
– Ушли? – пробормотала я.
– Да, ушли.
– Это все неправда, Мэйзи, – прошептала я, глядя ей в глаза. – Я бы их никогда не оставила, ты знаешь, что не оставила бы.
– Знаю, знаю, – успокоила меня она. – Все это ужасная ошибка, все обойдется.
– Ничего не обойдется! Они хотят забрать у меня моих детей! – Мой голос перешел на визг. – Они именно это сказали, да? Ведь они вам только что именно это сказали, они хотят их у меня отнять!
– Нет, нет, они просто сказали, что… – Она запнулась, пытаясь взять себя в руки, а лицо было такое, как будто она вот-вот заплачет. – Они сказали, что пока мы должны смотреть за детьми. Это временное постановление. Я… я вообще-то не все поняла, что они сказали: подумала, это какой-то кошмар. Я все слушала ее голос, смотрела ей в лицо, но на самом деле не понимала… Она говорила что-то о постановлении об опеке из-за смерти Роуз, из-за пожара…
– О боже, неужели они это сделают? Скажи, что этого не случится! – истерично завопила я, вскакивая с места и заливаясь слезами. – Они не могут отнять у меня детей, Мэйзи!
– Нет-нет, конечно, дорогая, не могут, конечно же, нет! – Она потянулась и взяла меня за руки: губы ее дрожали, в глазах застыло отчаяние.
Я посмотрела на нее, стоящую на коленях, в ее глаза – и с ужасом увидела в них неприкрытый страх.
– Ты думаешь, что так они и поступят, да? – прошептала я. – Ты думаешь, что Бена отправят в интернат из-за того, что он сделал? Они возьмут ручку и поставят галочку в бланке в мэрии… Ты думаешь, что у них есть на это право?
– Я… я не знаю, – заплакала она, отпустив мои ладони и в отчаянии заламывая руки. – Как бы я хотела, чтобы Лукас был здесь! Они говорили такие ужасные вещи. Что ты оставила детей ночевать одних в доме, а сама поехала в гостиницу встречаться с каким-то женатым мужчиной! – Она посмотрела на меня и вдруг показалась мне очень старой и совершенно сбитой с толку. – И я сказала им, что это полная чушь. Моя Люси на такое не способна. Я понурилась.
– Вообще-то, это правда. Но, Мэйзи, у нас ничего не было, я просто не смогла. Я познакомилась с его женой, и… о боже, это длинная и ужасная история, и к тому же это вовсе не делает меня плохой матерью! И не значит, что я бросаю своих детей в окружении самодельных фейерверков и позволяю им поджигать дома!
– Конечно, не значит, – поддержала меня Мэйзи, торопливо поднимаясь на ноги. – Но все же… – Ее лицо снова приняло встревоженное выражение. – Зачем ей клеветать на тебя?
– Роуз?
– Да, зачем ей на тебя наговаривать? Вся эта клевета в ее блокноте.
– Да не знаю я! – зарыдала я, отворачиваясь и вцепившись в волосы руками. Я зашагала по комнате. – Не знаю, зачем ей это было надо. Неужели она до такой степени меня ненавидела? Я что же, была такой кошмарной невесткой? Ведь это она меня к себе и пригласила, она сама роскошно отделала амбар, захотела видеть меня у себя в доме, поэтому я просто не представляю, почему… – И тут я вдруг замерла у эркера и уставилась на вишневое дерево в саду. – Хотя нет, теперь знаю. – Я обернулась и взглянула на Мэйзи. – Она хотела отнять у меня моих детей. Хотела их заполучить, а от меня избавиться. Она хотела оставить их себе.
– Нет! – Мэйзи шагнула мне навстречу. – Не может быть, чтобы она была такой мерзавкой!
– Может, – прошептала я. Мысли бешено закрутились в голове.
– Но она же была так добра, пригласила тебя к себе. Я знаю Роуз, она бы никогда…
– Нет, Мэйзи, она нарочно это сделала! – вскрикнула я, подбежав к маме, взяв ее за руки и хорошенько встряхнув. На ее лице было написано безмолвное изумление, но мысли в моей голове уже вертелись, как калейдоскоп.
– О да, она хотела отнять их, – я бросила ее руки и зашагала по комнате, кусая ноготь большого пальца и думая, думая, думая. – Но она хотела, чтобы они жили с ней, в ее доме, в Незерби-Холле, а не в амбаре со мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130