Я уверен, что это принцесса.
Эрейзан даже присвистнул от удовольствия, когда Тирус согласился.
- Времени становится совсем мало. Быстрей!
Джателла бесстрашно бросилась вниз по ступеням, во мрак. Тирус и
Эрейзан с трудом подхватили ее, удержав от падения. Они оглянулись на
Обажа. Придворный стоял на верхней ступени, полный нерешительности. В
неверном свете факелов его фигура казалась серой и колыхающейся. Тирус и
Эрейзан позвали его за собой, но тот стоял на месте, пока Джателла не
крикнула:
- Ты же ее жених! Ты клялся идти за ней в огонь и лед! Неужели
темнота тебя может остановить? Идем!
Он шумно вздохнул и пошел за ними. Однако, Обаж вовсе не выказывал
желания идти вперед. Эрейзан выхватил у него факел и взял эту опасную
миссию на себя. Со звериной грацией акробат бежал вниз по ступеням. Тирус
и Джателла бежали за ним так быстро, как только могли. Обаж не стремился
быстро попасть вниз, но ему и не хотелось оставаться одному. Он так близко
прижимался к Тирусу и молодой королеве, что чуть не сталкивал их вниз.
Эхо гулких шагов звучало в темноте и жестокий холод Нидила царил
везде. Факел давал мало тепла. Их дыхание мгновенно превращалось в пар,
который развевался над их головами, как туманное знамя. Они старались не
касаться каменных стен голой кожей, выглядывавшей из рваных перчаток, так
как опасались, что руки сразу примерзнут к ледяным камням.
Эрейзан приостановился на площадке, наклонив голову и внимательно
прислушиваясь. Три новых лестницы ответвлялись здесь, причем, две из них
вели вниз.
- Куда же еще нам спуститься? - спросил Обаж, хлопая руками о себя,
чтобы согреть их и прыгал. - Я ничего не слышу.
- Тихо, - приказала Джателла.
В наступившей тишине они все расслышали слабый звук. Тирус не мог
разобрать ни слова, а Джателла кинулась вперед и закричала:
- Малышка! Я иду к тебе, Илисса!
Она бежала, как безумная, между тремя лестницами, введенная в
смятение многочисленными отраженными звуками.
Эрейзан легонько взял ее за руку.
- Сюда, королева.
Когда они спустились еще глубже, факел стал гаснуть. Тирус создал
яркий волшебный свет, который заменил погасший факел. Яркий свет
разделился на четыре менее ярких огня, каждый из которых освещал путь
одному из путников. Джателла и Эрейзан испытующе посмотрели на Тируса,
понимая, что вся эта демонстрация значит. Без разговоров и споров они
двинулись по лестнице, которую указал Эрейзан, спотыкаясь и скользя на
камнях.
Вдруг стало очень душно, воздуха едва хватало, чтобы поддерживать
жизнь. Тирус задыхался, хватал воздух широко раскрытым ртом, но не забывал
поддерживать Джателлу, когда та в спешке спотыкалась. Лестница вела вниз
спиралью, причем, она была направлена в одну сторону, а затем спираль
начала закручиваться в противоположную. Здесь уже не было лестничных
площадок и мест, где можно было остановиться и передохнуть. Магические
факелы горели над ними, освещая путь в подземные глубины ледяной страны
Бога Смерти. Теперь они были далеко от поверхности, далеко от убежища в
центре цитадели, где скрывался Врадуир.
То давление, которое Тирус ощутил ранее, возросло еще больше. Он
погрузился в себя и к факелам добавил защитный экран. Это усилие причинило
боль, но боль была переносимой. С течением времени Врадуир наберет
достаточно силы, чтобы обнаружить экран и возможно пробить его.
Внезапно лестница кончилась и они оказались перед тяжелой дубовой
дверью, обитой массивными металлическими полосами. За ней был свет, тепло,
воздух - рай под землей.
- Джа... Джателла! О, Джателла! Ты пришла!
Илисса была за решеткой двери, в отчаянии припав к металлическим
прутьям. Джателла бросилась к ней и обняла рыдающую сестру, насколько ей
позволяла решетка.
- Илисса? - Обаж не верил своим глазам, как будто, несмотря на все
свои похвальбы относительно ее освобождения, на самом деле он не ожидал ее
отыскать.
Эрейзан немедленно подбежал к решетке и стал обследовать ее, ища
слабые места. Он взял волшебный меч, который бросила Джателла, чтобы руки
ее были свободны и могли обнять Илиссу, и подошел к двери.
- Она закрыта заклинаниями, - сказал Тирус. - Джателла, Эрейзан,
отойдите. Я должен разрушить эти заклинания контрзаклинаниями. Когда это
произойдет, скорее всего дверь откроется сама.
Для сестер это было очень трудно - снова разлучиться после того, как
они вновь соединились. Но Тирус пообещал разрушить решетку. Королева
ободряюще улыбнулась сестре и отпустила ее руки после нежного пожатия.
- Скоро, моя малышка. Еще немного. Тирус сейчас тебя освободит.
- Может и не прямо сейчас, но так скоро, как смогу, - честно ответил
Тирус. - Это очень сильно заколдованный запор. - Он прижал руки к вискам,
направив все силы на дверь.
Здесь было очень много заклинаний, невидимых никому, но Тирус их
видел. Он определил каждое. Присутствие Врадуира чувствовалось на каждой
железной полосе. И все заклинания были известны Тирусу. Все эти комбинации
Тирус помнил с детства. Другой колдун счел бы задачу отыскания ключа
невозможной. Действительно, расшифровка потребовала бы очень много времени
от любого. Но память Тируса сработала безошибочно и мозг, четко уловив
момент совпадения, разрушил все заклинания.
- Магия, - прошептал Обаж. - Все время магия. Мне надо было разрубить
этот замок своим мечом.
- Магия служит добру, она разрушает зло, - сказала Джателла, глядя на
дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122