К удивлению Тируса Роф присоединился к людям королевы и
с помощью своего хлыста приводил бандитов к повиновению. Он заставил их
оставить посуду и всякую утварь, ругая их за то, что они берут всякое
барахло, не имеющее никакой ценности и только еще больше загружают
лошадей. Были взяты только тюфяки и зерно, которое было не испорчено
мышами. Все взятое погрузили на лошадей.
Джателла смотрела на все это и сокрушалась:
- Бедные крестьяне, мы их грабим!
- Мы их освободим, королева, - легкомысленно произнес Обаж. Было
ясно, что судьба крестьян вовсе его не волнует, но он старался сказать
что-нибудь приятное для Джателлы. - Этим мы с ними расплатимся, разве нет?
Джателла не успокоилась и все смотрела на опустевшие дома. Тирус с
Эрейзаном думали про себя, что эти крестьяне сейчас не думают о своем
барахле: им не до этого. Но они не высказали своим мысли вслух.
Лошади были неспокойны. Они стремились уйти отсюда, от этих пустых
домов, из этого места черной магии. Тирус осмотрел следы у берега.
- Крестьяне были похищены год назад, я думаю. Но корабль пришел сюда
совсем недавно.
- Из Атея, - сказал Эрейзан. - Привез похищенного певца. Еще одна
жертва, после того, как он принес в жертву мой народ в Камате. Теперь он
похитил принцессу? Где же предел его злодеяниям? Когда он удовлетворится?
Тирус, нахмурившись, прижал палец к губам, призывая друга к молчанию.
Он посмотрел на Джателлу, всеми силами желая, чтобы она не слышала их.
Казалось, что слова Эрейзана прошли мимо ее ушей.
Тирус громко сказал:
- Не стоит здесь оставаться на ночь. Здесь были слуги Врадуира - они
могут вернуться.
Никого уговаривать не пришлось. Так что королеве даже не пришлось
облекать его слова в приказ. В наступившей темноте они покинули деревню.
Лошади сразу пустились в галоп и их приходилось сдерживать, чтобы не
угодить в яму или овраг, так животные были встревожены.
Роф пообещал обеспечить место, удобное для ночевки недалеко за
озером. И он действительно нашел это место. Путешествие было трудным, а
зрелище опустевшей деревни и заколдованного корабля всех очень
взволновало, так что они валились с ног. Опять Тирус соткал волшебный
колпак, чтобы охранять их во время сна. Они выставили часовых, которые
сменяли друг друга через определенное время.
На следующий день они уже шли медленнее, приблизившись к границе
известных земель. Эта территория принадлежала Куреду, но она была
настолько непригодна к жилью, что даже варвары игнорировали ее. Они видели
несколько случайных деревень, которые, как и деревня у озера, были пусты,
жители уведены неизвестно куда силой или колдовством.
Они ушли далеко от цивилизации, от теплого климата Гетании и
приближались к тому, чтобы покинуть сверкающее тепло Иезор-Пелувы. Воздух
был холодным и когда они пришли к источнику, то им пришлось разбивать лед,
чтобы напоить лошадей и самим напиться. Роф с удовольствием смотрел на
дворян, растерзанных, уставших, дрожавших. Он посоветовал им не терять
времени и наслаждаться хорошей теплой погодой, добавив, что когда они
дойдут до Ледяного Леса, будет еще хуже.
Следующий день прошел в еще более трудной скачке, а холод был таким,
что пронизывал до костей. Они останавливались теперь гораздо чаще,
беспокоясь о лошадях, которые быстро уставали. Чем дальше к северу они
шли, тем становилось все более понятно, почему здесь никто не живет.
Перед заходом солнца небо заволокло тучами. Туман их больше не
беспокоил, но зато перед ними выросла непроницаемая серая стена зловещих
облаков. Они не бурлили и не искрились молниями, как то облако, которое
унесло воинов-скелетов и Илиссу. Но сгустившаяся тьма была непроницаема
для взора: ни луны, ни звезд не было видно.
Даже здесь, в этой далекой и жуткой стране Роф смог найти место для
ночлега. Это была полуразрушенная пещера, даже не пещера, а просто
нагромождение камней. Но здесь была вода. Она была теплой и пахла серой.
Лошади пили ее нехотя, без всякого удовольствия. Придворные отказались
пить, боясь отравления, но когда никто из лошадей и бандитов не умер, они
отбросили свои опасения и жадно накинулись на теплую, отвратительно
пахнущую воду.
Ссоры затихли. Солдаты, дворяне и бандиты собрались у костра.
Завернувшись в плащи, они тесно прижимались друг к другу. Они были
благодарны, что могут греться теплом рядом сидящего, пусть даже и
неприятного человека.
Тирус выбрал первую смену на посту и устроился в камнях, невдалеке от
пещеры. Он увидел, что по извилистой тропинке к нему направляется
Джателла. Обаж шел за ней, дрожа от холода, но все же играя роль
внимательного и преданного дворянина. Джателла обернулась к нему.
- Сейчас моя очередь стоять на посту вместе с колдуном, сэр Обаж.
Идите отдыхать. Вы заработали отдых.
Обаж энергично запротестовал:
- Я хотел бы быть рядом с вами в случае нападения, королева.
- Ваша преданность и усердие замечены мною. Но я не думаю, что мы
находимся в непосредственной опасности. Идите. Я настаиваю.
- Но, королева. Утром будет гораздо холоднее. Я хотел бы сейчас
отстоять свою смену, - сказал Обаж, наконец, обнаружив истинную причину.
Джателла усмехнулась.
- Тогда возьмите среднюю смену. Ночью будет теплее, чем сейчас. А
пока я разрешаю вам вернуться к огню. Идите.
С большой неохотой Обаж вернулся назад, подсел поближе к огню рядом с
Микитом и Дорчем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122