Тирус поддержал ее, уговаривая их, как упрямых детей.
- Деньги и драгоценности не помогут раненым. Разбойники не оставят
нас в живых, если не получат побольше денег и драгоценностей. Королева
покупает время для нас.
- Колдун знает, что нужно. Почему вы не видите этого? Нам надо быть
хитрыми сейчас.
Джателла уговаривала их, доказывала, что их упрямство глупо и
наконец, они повиновались ее приказу. Джателла вернулась к Рофу и
повторила:
- Это только первая плата. Ты получишь много больше, если проведешь
нас на север, чтобы освободить мою сестру.
Роф отступил назад. Он переводил взгляд с Тируса на Джателлу, а затем
с беспокойством сказал:
- Ты сказал, что колдун не берет плату деньгами. Ты зовешь нас или
она?
Джателла подозвала Тируса, чтобы он поддержал ее. Он улыбнулся.
- Королева и я, мы вместе в этом деле, Роф. Тот, кто похитил
принцессу Илиссу, это враг мой и Эрейзана. Служи королеве и будешь служить
мне.
- Назови свою цену, лорд-бандит, - спокойно сказала Джателла. - Для
тебя, за то, что ты поведешь меня, и для твоих людей, которые будут
служить мне и искать Илиссу.
Роф не отвечал. Он смотрел вдаль. Его мысли были понятны. Все эти
богатые люди собрались в столицу на празднество. Они взяли с собой кучу
денег и драгоценностей. Какие у них богатые поместья! И какой выкуп,
богатый выкуп он получит от благодарных родственников за их освобождение,
если возьмет их в качестве заложников.
Тирус почувствовал его алчность и предложил еще больше.
- Получил бы большой выкуп, Роф. Но королева предлагает плату тебе
прямо сейчас. И никаких хлопот с пленниками и не нужно опасаться гнева
родственников.
Обаж вернулся, собрав все деньги и драгоценности. Услышав слова
Тируса, он сказал:
- Я заплачу за освобождение Илиссы. Королеве нет нужды связываться с
этими ворами. Я заплачу за все сам.
- Не трать то, что не твое, - отрезала Джателла. - Все твое состояние
и земли тебе пришли от меня. Ты уже проиграл в карты все свое состояние и
имеешь долгов на сумму больше, чем приданое Илиссы. Так что не суйся туда,
где тебе нечего делать.
Отругав обескураженного дворянина, Джателла опять повернулась к Рофу.
- Моя сестра очень дорога мне и я не постою перед любыми деньгами.
Тирус тебе подтвердит это. Я заплачу тебе выкуп за нее. Когда Илисса будет
в безопасности, я буду так щедра, что у тебя закружится голова. Тебе
придется купить караван животных, чтобы увезти мою плату, Роф.
- В безопасности? В безопасности от чего? - спросил Роф. Он смотрел
на Тируса и выражение его лица менялось, а подозрения усиливались. - Ты
уговорил королеву? А? Запретные страны?
- Ты же сказал, что был там, - оборвал его Эрейзан. - И ты уверял,
что ничего не боишься.
- Не боюсь.
Было ясно, что Роф отступает, сопротивляется плану. Солдаты и
придворные высыпали собранные драгоценности и деньги на расстеленный плащ
и Эрейзан, встав на колени, пересыпал их с руки на руку, глядя при этом на
Рофа. Завороженный волшебным блеском, Роф нервно облизывал сухие губы,
глядя с жадностью на сокровища.
- Ну что же. Если я буду иметь это, то поведу вас хоть в Ледяной Лес.
И мои люди пойдут туда, куда я прикажу. Но я должен знать, кто же этот
враг. Если это те существа, что напали на нас, его...
- Он колдун, - ответил устало Тирус. - Неужели ты его боишься после
того, как так громко хвастался? Или ты не хочешь получить плату, которую
тебе предложила королева?
Эрейзан начал опять пересыпать золото и серебро, пропуская его между
пальцев и заставляя его звенеть. Эта музыка устранила все колебания Рофа.
Нахмурившись, он подтвердил свое мужество словами:
- Если он смертный человек, то с ним можно бороться, колдун он или
нет.
- Он человек, - заверил его Тирус бесстрастным тоном.
- Клянусь дьяволом, я ваш союзник. Дайте мне руку, королева, и мы
поклянемся, - сказал Роф, смеясь, но смех прозвучал как-то натянуто. - Я
не боюсь ни богов, ни людей, если мне хорошо платят. Таков мой девиз!
- И как же ты будешь клясться? - спросила Джателла, сомневаясь в его
искренности. - Какое обещание ты дашь нам, что не заберешь деньги, не
убьешь нас и не скроешься с сокровищами?
- Обещание? Заплати мне, королева, и это мое обещание. Я верю вам и
вашей чести, хотя вы не верите моей. Не будем терять времени и дыхания на
клятвы. Слова пропадают в воздухе. Спросите колдуна. - И Роф подмигнул,
сделав гримасу. - Но золото? Золото и серебро слишком тяжелы, чтобы
летать. - Он улыбнулся, показав свои сломанные и гнилые зубы.
Джателла подала ему руку, чтобы скрепить союз. Пожав плечами, Роф
взял ее тонкие пальцы в свою грязную ладонь. Джателла сильно сжала его
руку, безмерно удивив его.
- Ни одна клятва не выполняется - но золото. Я клянусь, если ты
хочешь, будь моим союзником и я сделаю тебя богатым. Согласен? Сейчас мы
будем одно целое - королева, колдун и лорд-бандит. Наши цели должны стать
твоими, Роф, пока Илисса не будет свободна и в безопасности.
Наконец, он кивнул в знак согласия и Джателла отпустила его руку. Роф
подул на свои пальцы, удивляясь ее неожиданной силе. Он постарался скрыть
свое замешательство и неуверенность шуткой:
- Вот это да! Наконец, я имею своего собственного колдуна, чтобы
противостоять вражеской магии. Ха! Никогда не предполагал ничего
подобного. Роф в союзе с королевой и колдуном. Хотел бы я рассказать об
этом у костра в Зеде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122