Привидения продолжали окружать их, непрерывно что-то крича. Где-то
вдали трещал временами лед, этот треск сопровождался вибрацией льда под
ногами путников. Поверхность льда трещала на каждом шагу. Иногда это был
не лед, а попавшие под ноги старые кости.
Привидения кружили вокруг них, то скрываясь в ледяном тумане, то
вновь появляясь, они пророчили людям различные леденящие кровь ужасные
пытки, если те осмелятся двигаться вперед. Иногда кто-нибудь из отряда,
выведенный из себя этими надоедливыми сопровождающими, бросался на них. Но
безрезультатно: лезвие, дубина, топор - все это не действовало на них. Но
и привидения тоже не могли нанести никакого вреда живым. Их крики
действовали на нервы, но прикосновения были не материальны. Тогда путники
пошли более уверенно. В отличие от других созданий Бога Смерти, эти не
могли поражать тело и пить кровь.
Они проходили мимо обломков кораблей, карет, повозок. Как и доспехи
воинов-скелетов, на всем этом виднелись эмблемы давно исчезнувших
государств, легендарных преступников и предателей, великих грешников,
имена которых все еще хранила людская память. Некоторые обломки было
невозможно определить, что это было, и оставалось только догадываться, чем
же их владелец так оскорбил богов, что Нидил забрал их к себе вместе со
всем имуществом, навсегда, в безбрежную ледяную пустыню.
Тирус распространил свою волю вперед, по направлению к цитадели, к
Врадуиру. В каком он был отчаянии! Удары по экрану с каждым шагом
становились все сильнее, и Тирус с каждым шагом все ближе подходил к
убежищу Врадуира. Погоня наконец, приближалась к концу!
- Ну, постарайся еще, - издевался над ним Тирус. - Ведь наверняка
есть местечко, где ты можешь пробить мой экран.
Джателла услышала его.
- Ты говоришь с ним, как хозяин.
- Я должен быть им. Я хорошо обучен.
Наконец, на его лице, на котором так долго была печаль, появилось
торжество.
Клубы тумана расступились и изменили форму. Кричащие привидения,
которые преследовали их, как дворовые собаки, отстали. Из мрака появились
новые. Они были незнакомы им. Это не были скелеты-воины, предатели или
крестьяне Джателлы. Тирус почувствовал сильную, готовую материализоваться
руку Врадуира и приготовился к отражению любого удара.
- Золото... - пели они. - Много золота, серебра и драгоценностей!
Больше, чем можно собрать их. Бесценные сокровища - и они ваши!
Замогильные голоса соблазняли их. Растрескавшиеся кости рук с висящей
на них гнилой плотью протягивали им богатства, роняли их на лед, пытаясь
ослепить их видом несметных богатств. Ледяная равнина сверкала от
рассыпанного на ней богатства.
- Золото! Серебро!..
Роф, Одноухий, Сломанный Нос и другие бандиты соревновались между
собой в попытках собрать сокровища. Они судорожно пихали монеты и камни в
карманы, за пазуху, в сапоги, ссорились между собой из-за больших камней и
забывали о них, когда еще большего размера падали из рук привидений.
- Кто здесь самый главный Колдун? - взывали привидения. Сквозь их
костлявые пальцы на землю лились сверкающие сокровища. Они не могли
проникнуть внутрь колпака, но воры выбегали наружу: они не могли
сопротивляться тем богатствам, которые рассыпались перед ними. - Наш
хозяин сделает вас богатыми. Очень богатыми! Идите к нему на службу.
Выдайте ему этого колдуна и наш хозяин сделает вас богаче любого короля.
Обаж, Микит и телохранители пытались затащить разбойников обратно под
колпак. Роф и его друзья отчаянно отбивались.
- Ты только обещаешь богатство, королева! - кричал Роф. - А оно
здесь, уже в руках! И не нужно идти в цитадель! Сокровища здесь!
- Это же только воображаемые сокровища, - кричал Тирус. Он рискнул на
мгновение открыть экран и одним жестом превратил все золотой драгоценности
в пыль.
- Это для тебя воображаемые, колдун. - Роф бросил пыль и начал
сгребать остальное золото с мерзлой земли. - Ты хочешь одурачить меня! Они
говорят правду! Кто лучший колдун? Тот, кто платит вот так! - И Роф с
торжеством поднял над головой руки, полные драгоценностей, цена которых
превосходила годовой доход какого-нибудь лорда.
Отряд продвигался вперед, измученный, сопровождаемый истошными
криками привидений.
- Сокровища! Все, что вы пожелаете! Служите нашему господину! Выдайте
ему этого колдуна и тех, кто идет с ним и вы получите все, что захотите!
Тирус отчаянно колдовал и превращал в пыль все сокровища, но как
только они исчезали, Врадуир производил все новые и новые. Тирус не мог
превозмочь его в этом, так как ему надо было поддерживать надежную защиту
Джателлы и всех остальных.
- А! Мы будем тебе служить, господин колдун! - завопил Роф, выхватив
меч из ножен. Его хищная челюсть отвисла. - Не ругайся, колдун! Ведь он
так хорошо платит.
Поспешно солдаты и придворные отпрянули назад, когда перед ними
выросла сверкающая стена стали. Тирус быстро изменил форму колпака,
вышвырнув из него ослепленных богатством и обезумевших бандитов как можно
быстрее. Они были долго под защитой этой магии и теперь преследовали
верных королеве людей, стремясь заслужить милость своего нового хозяина и
в результате получить побольше сокровищ, которыми их манили привидения.
- Охраняйте королеву! - приказал Обаж, хотя меч Джателлы был уже
готов к бою и она была вполне способна сама защитить себя. - Где ваша
магия, колдун?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122