Хотя она вряд ли сомкнет глаза этой ночью.Ей хотелось подойти к Брэггу и успокоить его, но затем задать ему несколько острых и откровенных вопросов.Что он чувствовал, имея двоих детей, которых не мог назвать своими? Знал ли об этом Бартон или кто-то другой? И может ли он заниматься расследованием, являясь лицом заинтересованным?Но с этими вопросами можно подождать. Джоэл помог ей встать, и она увидела, что Брэгг с решительным видом направляется к ней. Фургон с Гордино отъехал. Полицейские призывали зевак расходиться.Брэгг остановился перед ней с непроницаемым лицом.— Мой человек отвезет вас домой. — Он повернулся, чтобы уйти.Она схватила его за рукав, вынуждая повернуться к ней лицом. Она пыталась заглянуть ему в глаза, но он отводил взгляд.— Брэгг! — Ей так много нужно ему сказать. Только она не знала, как начать, и лишь повторяла шепотом его имя.Он вздрогнул, повернулся, в его глазах отразилось удивление и страдание.— Не сейчас, Франческа. Не сейчас, — сказал он устало.Франческа облизнула губы.— Мне очень жаль…— Мне тоже, — сказал он и двинулся прочь.Но она должна знать! Она побежала за ним.— Что вы собираетесь делать?— Не сегодня, — резко оборвал ее Брэгг.Она загородила ему дорогу. Слезы подступали к ее глазам.— Сегодня вы чуть было не убили человека. Вам не кажется, что знай он правду, то признался бы вам?— Это не ваше дело, — холодно ответил Брэгг и затем крикнул: — Питер! Я приказал тебе отвезти мисс Кахилл домой! Немедленно!
Франческа чувствовала, что сердце обливается кровью. Кто-то крепко взял ее под руку — она поняла, что это Питер.— Не бейте его больше, Брэгг. Он уже избит до полусмерти! Заклинаю вас!Глаза у Брэгга потемнели, и он отошел, не сказав ни слова.Франческа позволила Питеру отвезти ее домой. Забираясь в экипаж, она оглянулась, но улица уже была пуста, Брэгг ушел.Франческа вошла в свой дом тем же путем, как и вышла, — через задний ход. Огни были погашены, она пробиралась в темноте и случайно наступила на кастрюлю. Раздался страшный грохот, способный разбудить даже мертвого.Она замерла, ожидая появления отца, матери, брата или экономки, но все было тихо. Франческа с облегчением вздохнула.Итак, близнецы — сыновья Брэгга, думала она, выбираясь из кухни.Это было поразительно. Кто еще, кроме Элизы, знал об этом? Известно ли это Бартону?Франческа часто видела его с близнецами, он всегда казался горячо любящим отцом. Вряд ли он знал правду.В вестибюле ее осенило, что объектом мести маньяка мог быть Брэгг, а вовсе не Бартон.О Господи, неужто маньяк хочет досадить Брэггу?Сердце в груди Франчески болезненно сжалось. Каким беспомощным, должно быть, он себя чувствовал!Ей не хотелось больше вспоминать, как Брэгг обошелся с Гордино. Выбросив это из головы, она задумалась, когда могла завершиться любовная связь между Брэггом и Элизой, хотя, впрочем, какая разница. Это могло случиться когда угодно.Франческа понимала, что зря промолчала об Элизе и Монтроузе. Возможно, Монтроуз хотел насолить Бартону, но он ничего не имел против Брэгга. Боже, до чего запутанная история! К тому же неизвестно, как теперь вести себя с сестрой.Франческа услышала голоса и резко остановилась.Кто, кроме Эвана, мог не спать в столь позднее время? Было около двух часов ночи.Голоса доносились из отцовского кабинета.Вначале Франческа узнала голос Эвана, поскольку брат не говорил, а кричал. Она в смятении приблизилась к закрытой двери и вдруг ясно услышала голос отца:— Я не изменю своего мнения, оно окончательно!О чем они могли спорить в столь поздний час?— Превосходно! — Это произнес Эван. Дверь приоткрылась. Франческа отпрянула и вжалась в стену. А Эван раздраженно добавил: — Ты можешь гордиться собой, тем, что шантажируешь собственного сына.Франческа едва не вскрикнула.— Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?! — На сей раз голос повысил отец.— Ну да, теперь я должен с веселым видом идти к алтарю, притворяясь, что люблю невесту, раз ты решил, что это для меня наилучший выход? — выкрикнул Эван.— Я не собираюсь вновь обсуждать преимущества твоей женитьбы на Саре Чаннинг. Я уже принял решение. Тебе уже двадцать пять лет, а ты все еще шалопай. Сара — идеальная пара для тебя. Если хочешь продолжать распутничать, будь по-твоему. Но я впредь не собираюсь оплачивать твои будущие карточные долги, а тем более те тысячи долларов, которые ты уже задолжал. Спокойной ночи, Эван!Франческа вжалась в стену и затаилась, когда дверь распахнулась и отец вышел из библиотеки. Он ее не заметил, однако она разглядела его лицо — оно было багровым.Девушка никогда не видела отца таким возбужденным. Он был добрейшим человеком из всех, кого она встречала. Был способен искренне посочувствовать. Сцена, свидетелем которой она стала, совершенно не укладывалась в ее голове.Неужели отец шантажировал собственного сына, заставляя его вступить в брак? Это совершенно невозможно!Франческа подождала, пока Эван выйдет из библиотеки. Однако шли минуты, а он все не выходил. Набравшись смелости, она осторожно заглянула в комнату и увидела, что брат с мрачным видом сидит на диване с бокалом вина в руке, погрузившись в свои мысли. Сестру он не заметил.Тогда Франческа, прикрыв дверь, бросилась по коридору в свою комнату.Оказавшись в постели, она укрылась с головой и решила проспать до полудня.Но она поднялась в шесть часов утра.
Франческа слышала, как брат возится в своей спальне. Уже полчаса, как она проснулась и пребывала в полном смятении, перескакивая в мыслях с одного предмета на другой. Она думала о Брэгге и его похищенном сыне, о Конни и Монтроузе, об Эване и Саре Чаннинг…Она тихонько постучала к брату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82