Их взгляды встретились.Франческа задержала дыхание и крепко сжала его руку. Она была мозолистой и твердой, как у Мэгги. Вовсе не холеная рука джентльмена.Она крепче прижалась к Брэггу:— О нет!Брэгг освободил руку и пригладил себе волосы.— Ах, черт побери! — пробормотал он. — Черт побери!Франческа слышала вечером выражения и покрепче, и эти слова не могли ее шокировать. Она почувствовала, что к ее глазам подступают слезы. Она почти наверняка теперь знала, что Джонни мертв.— Скажите же мне, — прошептала она.Он посмотрел ей в глаза. Его глаза тоже увлажнились.— Мне не следует этого говорить.Франческа вытерла слезы.— Только не плачьте, — шепотом сказал Брэгг. — Его одежда. Пижама, в которой его выкрали. Записка была приколота к пижаме, грязной и окровавленной. И все это нашли на его кровати. В записке сказано: «Четвертая подсказка — Собака».— «Четвертая подсказка — Собака», — шепотом повторила Франческа.— Джеймс нашел пижаму и записку, — хрипло пояснил Брэгг. — Он нашел одежду брата, ложась спать.Франческа ужаснулась. Слезы катились по ее лицу.— Я думала, Джеймса отправили к дедушке и бабушке.Брэгг покачал головой:— Элиза тосковала без него. Он приехал сегодня после полудня. Это вполне объяснимо. — Помолчав, Брэгг добавил: — Он спрашивает, где его брат.Конечно, это можно понять, подумала Франческа. На месте Элизы она не спускала бы глаз со второго ребенка.— Брэгг, вы знаете, что все это значит? — спросила она.— Мы анализируем факты. — Комиссар тяжело вздохнул и отвел взгляд.— «Четвертая подсказка — Собака». Кости, — пробормотала Франческа. — Кости для собаки, Брэгг!Он недоумевающе посмотрел на нее:— Кости?Она облизнула губы. Ей стало дурно.— Это могила. Глава 11 Среда, 22 января 1902 года, 8 часов утра — Вставай!Франческа спросонья услышала голос брата. Ей не хотелось вставать. Не было сил даже поднять веки, а тем более пошевельнуться.— Вставай, Фрэн! Уже восемь часов. Сегодня среда, и у тебя в десять занятия.Занятия… Вчера она пропустила урок французской литературы, а сегодня у нее три урока. Эван прав. В десять утра у нее алгебра.И все-таки ей не хотелось вставать, а окончательно проснувшись, она вспомнила почему.Джонни Бартон мертв.Грязная, замерзшая, окровавленная пижама на постели рядом с его братом-близнецом, и новый конверт: «Четвертая подсказка — Собака».Франческа резко привстала на постели.— Фрэн! — Эван присел на край кровати, вскинул вопросительно бровь. — Ты больна?Она взглянула ему в глаза. Собака, кости, могила. Как просто решалась последняя загадка!— Он мертв, Эван. Я уверена в этом, — прошептала она, чувствуя, что ее начинает бить озноб.Эван широко раскрыл глаза:— Кто? Джонни?Она кивнула, отбросила волосы с лица.— Появилась еще одна записка… мне нельзя вдаваться в подробности, но, похоже, это конец. Бедный мальчик! Бедняжка Элиза! Бедный Бартон! — прошептала она.Ясно, что монстр хотел посильнее помучить Бартонов. Но кто он? Или это она? В любом случае чудовище имеет доступ в дом Бартонов. Пижама лежала на кровати Джонни.Насколько же самоуверен этот негодяй, размышляла Франческа, если он мог прийти в дом Бартонов и оставить там пижаму с запиской!— Ты уверена, что нет никакой надежды? — спросил Эван, нарушая ее мысли.Ей вспомнился Брэгг, каким он был вчера вечером. По-прежнему привлекательный, но чрезвычайно опечаленный и отрешенный. Она знала, что комиссар продолжает верить в то, что Джонни жив.— Я полагаю, что всегда остается надежда, пока труп не найден.Она отбросила одеяло, собираясь встать.Эван поймал ее за руку:— Погоди, нам нужно поговорить.Суровый тон брата смутил ее. Она, замешкавшись, выжидательно уставилась на него:— Что-нибудь произошло?Лицо Эвана сделалось еще более суровым.— Где ты была этой ночью?От сознания свой вины щеки Франчески зарделись.— Я… Что?— Ты прекрасно меня слышала. Где ты была этой ночью? Я хотел поговорить с тобой и, зная, что ты допоздна занимаешься, заглянул в твою спальню. Я не застал тебя, да и кровать была не разобрана. Было четверть первого, и никто, Фрэн, ни единая душа в доме не знала, где ты.Лицо у Франчески полыхало. На ум ей пришла вчерашняя ложь.— Я была у Конни. — Она отвела глаза. Придется в первую очередь навестить сестру и попросить Конни защитить ее, подтвердить эту ложь. Хотя убедить ее будет весьма непросто.— Я тебе не верю. — Эван поднялся с места.Франческа тоже встала.— Я была у Конни, Эван. — Она облизнула пересохшие губы и добавила: — Пожалуйста.— Как понять твое «пожалуйста»? Я должен поверить твоей лжи? — Вспыхнув от гнева, он зашагал по комнате, затем остановился перед ней. — Ты знаешь, что на днях у меня был довольно странный разговор с Монтроузом?Франческа похолодела. Только не это!— Он задавал неожиданные вопросы. Спрашивал, не кажется ли мне, что ты необычно себя ведешь в последнее время. Конечно, я ответил «нет», но затем стал размышлять. Хотя ты очень оригинальна, но в последнее время ведешь себя еще более странно, чем обычно.— Это из-за колледжа, — попыталась оправдаться Франческа.— Он поинтересовался, нет ли у тебя возлюбленного. — Эван в упор посмотрел на сестру. — Разумеется, я с уверенностью ответил отрицательно. И тогда он так странно посмотрел на меня, что я никак не могу забыть его взгляд. Проклятие, Фрэн, он мне не поверил, и почему-то он очень озабочен твоей личной жизнью!— Это все чепуха, — твердо сказала Франческа. — Много шума из ничего. Кстати, мне пора принять ванну, одеться и ехать на занятия, пока меня не турнули из колледжа. — Она выдавила из себя улыбку. — Увидимся внизу?Эван скрестил на груди руки, в упор смотрел на нее и даже не пошевельнулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82