Не обращая внимания на гнетущую тишину вокруг, Лит ждала, когда наступит час возвращения Саккорсо, определённый им же самим.
Ник не пришёл, и она приступила к действиям. Пока чёрный ветер в её ушах предрекал неудачу и смерть, она велела смене провести предстартовую проверку по пунктам процедурных списков. «Мечта капитана» готовилась к полёту. Лит приказала Линду отслеживать все доступные каналы в поисках сообщений от Ника, Билла, амнионов и «Трубы». В то же время Кармель зафиксировала луч сканера на «Планёре». Ей полагалось следить за кораблём Сорас Чатлейн и в случае запуска его двигателей предупредить об этом Лит.
После проверки процедурных списков команда начала запускать генератор «Мечты капитана» – осторожно и медленно, чтобы отсрочить момент, когда Башня заметит что-то неладное. По приказу Лит Мальда переключила внешние электрические кабели на подзарядку орудийных установок. Пэстил использовал тот же источник питания для создания защитного поля, которое могло скрыть излучение двигателя при его холодном запуске.
Отдавшись на волю чёрного ветра и непонятных для неё приказов, Лит Коррегио отключила устройства сцепления с якорным местом. Теперь «Мечта капитана» могла свободно покинуть верфи «Купюра», и защитные системы космопорта не удержали бы корабль в захватах дока.
Лит знала, что выполнит любой приказ Ника, чего бы это ей ни стоило

Мика

Мика Васак сидела за столиком, вертела в ладонях бокал с нетронутым напитком и сердито осматривала публику бара. Её внимание привлекали блестящие светильники, оформленные в виде старинных канделябров, зеркала на стенах, голографические изображения обнажённых тел и разношёрстные обитатели Круиза, которые, спеша по своим делам, проходили мимо окна, у которого она сидела. Мика сердито посматривала на молодую барменшу, с невыразительным и постным лицом, на космических бродяг, кутивших и смеявшихся за другими столами, и время от времени бросала хмурые взгляды на своего компаньона, хотя тот ничем не заслужил её раздражения.
– Зачем мы только согласились? – спросил её Сиб Макерн.
– Он держит у себя моего брата, – сквозь зубы процедила Мика
– Я не об этом… – смутился Сиб и быстро спросил: – Твоего брата? А кто твой брат?
– Салага, – ответила она
Сиб с изумлением взглянул на неё.
– Я не знал, что Салага твой брат
Потом они направились в район, который назывался Брюхатики. Это был чистый и почти цивилизованный квартал на краю Круиза. По некоторым сведениям, команда «Планёра» любила проводить здесь свободное время. Об этом ей рассказал угрюмый бармен в одном из питейных заведений. За деньги он мог выложить клиентам любой секрет. А «Планёр» прилетал на Малый Танатос так часто, что обитатели верфей «Купюра» знали членов экипажа едва ли не по именам.
Не обращая внимания на беспокойство Сиба, Мика повела его в Брюхатики, отыскала бар, в котором веселилась небольшая группа космических пиратов, и заняла столик неподалёку от них. Используя небольшой кредит «Мечты капитана», Мика заказала напитки, хотя ей и Сибу было не до выпивки.
«Зачем мы только согласились?»
Хороший вопрос. Она помнила приказ Ника почти дословно. «Я хочу, чтобы вы с Макерном пустили слух об иммунном лекарстве. Короче, заведёте с Сибом разговор, и ты как бы ненароком скажешь, что Сорас Чатлейн имеет лекарство, которое защищает её от амнионских мутагенов. Говори об этом, пока не убедишься, что тебя услышала её команда». Но почему он отдал ей такой приказ? Это тоже был хороший вопрос. Ник сказал, что хочет пробудить у Билла интерес, что он хочет сделать с ним бизнес. Она не верила ему. У Мики имелись свои подозрения. Саккорсо хотел избавиться от неё. Потому что она ему не доверяла.
А как, чёрт возьми, доверять ему? Когда Ник отдал Морн амнионам, Мика поняла, что он ей даже не нравится.
Возможно, он вообще ей не нравился, хотя в первые дни их знакомства Мика была готова убить любого, на кого указал бы божественный Ник. Но власть Саккорсо над ней начала ослабевать, когда она узнала о его сделке с амнионами, – когда он решил продать сына Морн. И потом, когда он отдал им Морн, Мика потеряла к нему остатки уважения.
То, что он принуждал её выполнять его приказы, угрожая расправой над Салагой, наполняло Мику мрачной яростью. Её губы кривились, словно она сунула в рот горсть алюминиевого порошка.
Сердитая и злая, как мегера, она приступила к выполнению инструкций. Ей было видно, как напряглись плечи людей за соседними столами. Пираты притворялись, что не слушают её, но то, что их компания внезапно умолкла, свидетельствовало об обратном. Когда она замолчала, Сиб уставился на неё белыми от страха глазами. Ник Саккорсо мог бы наслаждаться результатом. Если бы в этот момент один из людей Чатлейн подошёл к столику Мики, чтобы получить информацию, она выложила бы ему всю правду.
Мика намеренно не замечала видеокамер, которые просматривали зал. Ей нечего было скрывать. И вряд ли они обладали такой чувствительностью, чтобы воспринимать её голос. Не в силах сдерживать напряжение, она снова сказала:
– Он держит у себя моего брата.
Сиб попытался найти ответ, но через мгновение беспомощно повторил:
– Я не знал, что Салага твой брат.
Подавив жалобный стон, она прошептала:
– Зато Ник знал…
Глаза Макерна были выразительными, как у ребёнка: они выдавали каждый оттенок его страха и недоверия к себе. Пот намочил белесые усики, и они выглядели как грязь под носом. Пытаясь успокоиться, он прикладывал к пылавшим щекам и лбу холодный бокал. Но нервное возбуждение было слишком велико для такого простого средства – да и лёд в его напитке давно уже растаял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173