Высохшая кровь на лице юноши превратилась в корку. Он притронулся к ней пальцами и печально кивнул, принимая своё наследие. Энгус больше не мог ждать. Его зонные импланты требовали действий.
– Где же Майлс, чёрт бы его побрал? – рявкнул он. – Нам что, вытаскивать его из лазарета?
И только потом до него дошло, что Тэвернер покинул корабль ещё раньше Ника.

Сорас

Войдя в полутёмное помещение, Сорас Чатлейн увидела прямо перед собой разъярённого Билла. Заметив её появление, он тут же закричал:
– Ты уже в курсе?! Неужели все обитатели станции уже знают о том, что эти ублюдки сделали со мной?
Окружённый компьютерами, терминалами и экранами, он шагал по крошечному пятачку командного центра. Остальная часть помещения оставалась тёмной и пустой и напоминала пещеру. Весь свет изливался на Билла и оборудование. При такой мощной иллюминации он выглядел как пылающий факел – вернее как худой и измождённый мученик, которого измазали дёгтем и подожгли.
Сорас приблизилась к кругу пультов.
– Я не знаю, о чём ты говоришь, – спокойно ответила она.
У Чатлейн были личные причины для гнева и страха, но она старалась не показывать другим свои уязвимые стороны – тем более Биллу.
– Каких ублюдков ты имеешь в виду?
– Это ты виновата! – рявкнул Билл.
В своём раздражении он был похож на обиженного ребёнка.
– Тебе полагалось допросить его.
Он сердито посмотрел на неё и топнул ногой.
– Проклятье, Сорас! Я даже разрешил тебе пытать его. Почему ты этого не сделала?
– Всё ясно, – ответила она. – Мы говорим о Дэйвисе.
Её мелодичный голос не выдавал никаких эмоций.
– Но я не понимаю Ты сказал «ублюдки» – значит, их несколько.
– Дэйвис Хайленд тоже ублюдок. – Я знаю, знаю. Махнув рукой, Билл снова принялся ходить по кругу.
Его взгляд скользил по экранам и рядам индикаторов. Но, похоже, они не давали ему нужных ответов.
– Поделись со мной своим чувством юмора. Почему ты не допросила его?
– Мне хотелось обдумать ситуацию, – с лёгким вздохом ответила Сорас – Я не знала, как взяться за мальчишку.
Она сделала многозначительную паузу, привлекая внимание Билла.
– Мне хотелось понять, что задумал Саккорсо. Я ведь предупреждала тебя, что он замышляет серьёзное дело. Небольшая отсрочка могла прояснить ситуацию. В любом случае игра стоила свеч, и мне надо было определить круг вопросов для Дэйвиса.
Искоса взглянув на Билла, она закончила:
– Я не хотела пытать его просто для забавы.
– Значит, ты ещё ничего не слышала? – оскалившись, спросил её Билл. – Тогда почему ты пришла ко мне именно сейчас?
– О чём я не слышала?
Вопросы Билла начинали раздражать её. Сорас и без того была встревожена.
– Может, объяснишь?
– Довольно отговорок! – крикнул он. – Мне нужны ответы!
Билл указал на экраны
– Меня уже тошнит от вопросов.
– Хорошо-хорошо, – поспешно ответила Сорас.
Ей пришлось уступить не для того, чтобы задобрить Билла, а чтобы узнать о его неприятностях.
– Я действительно кое-что услышала. И именно поэтому пришла к тебе. На Круизе прошёл слух, что у меня…
Она снова сделала многозначительную паузу.
– Что у меня есть вакцина против мутагенов. Представляешь? У меня!
Билл не сводил с неё глаз, пока она объясняла:
– Мои люди услышали эту чушь от двух пиратов, которые трепались в барс на Круизе. Я хотела поймать негодяев, но опоздала. Они ушли. Мне нужно узнать, кто они такие. Вот почему я пришла к тебе. Опознай их для меня! Я должна понять, что происходит.
Она взглянула на него:
– Ты доволен моим объяснением? Или мне следует орать и бегать по кругу, как это делаешь ты?
– О! Да у тебя истерика!
Билл одарил её усмешкой, которая не вязалась с его кислым тоном.
– Ты слишком эмоциональна.
Скорее всего он просто тянул время, обдумывая её слова.
– Вакцина против мутагенов? Ты уверена? Или не слишком?
Она пожала плечами.
– Это то, что услышали мои люди.
– Какое совпадение!
Билл поднял руки к голове, словно хотел вырвать клок волос.
– Какое дьявольское совпадение!
– Вот и я о том же, – коротко ответила она.
– Сама подумай, – не заметив её реплики, продолжил Билл. – Сначала Дэйвис Хайленд подкидывает нам идею об иммунном лекарстве. Да, он был доведён до отчаяния. Он мог придумать это в надежде, что я не стану продавать его амнионам. Но идея была провокационной. Естественно, мне захотелось узнать истину, и я велел тебе допросить его. Что же мы видим дальше? Два пирата в баре начали болтать о вакцине и о тебе. По абсолютной случайности они затеяли эту беседу там, где их могли услышать твои люди.
Он мрачно фыркнул.
– А потом они исчезли. Так же как исчез Дэйвис.
Его зубы лязгнули, словно он откусил кусок воздуха. Сорас не поверила своим ушам. Она не могла скрыть досады:
– Исчез?!
– В буквальном смысле слова, – уныло ответил Билл – Исчез прямо из камеры – оставив после себя выжженный замок и двух охранников, убитых лазером.
Сорас была потрясена. И не могла справиться с потрясением.
– Это абсурд! Ты шутишь!
Билл поманил сё внутрь круга.
– Сама посмотри!
Пока Чатлейн подходила, он с быстротой автоматной очереди набрал на клавиатуре несколько команд. Когда Сорас оказалась рядом, Билл указал на два экрана:
– Мои охранники были начинены аппаратурой. Вот что они видели.
Оба экрана показывали узкое и длинное помещение. Сорас узнала тюремный коридор, в который выходили двери камер. Индикаторы на противоположной стене подсказали ей, что на этот уровень спускался лифт. Кабина остановилась, её двери открылись. Ни в ней, ни в коридоре никого не было. Изображение было немного искажено – возможно, это было пятно на линзе объектива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173