И, предугадав её следующий вопрос, добавил:
– Возможно, «Мечта капитана» передала какое-то сообщение на «Трубу». Но мы его не отследили.
На экране Майлс печально вздохнул и произнёс: «Похоже, оно пришло». После пыток окурками Энгус выглядел больным и побеждённым. Задыхаясь от боли и злобы, он хрипло сказал: «Только ты знаешь код. Нам пора идти?» Майлс пару минут расшифровывал сообщение, затем пробормотал: «Я так и знал».
– Это все, – сказал Билл, отключая экран. – Они приняли сообщение сразу после того, как капитан Ник послал свою шифровку на «Мечту капитана». Ещё одно совпадение, не так ли? А эти двое тут же ушли.
– Куда? – спросила Сорас, сражаясь с хаосом в мыслях.
– Я не знаю. Они исчезли.
Взглянув на Билла, Чатлейн озадаченно заморгала. Билл издал недовольное рычание.
– Я имею в виду, что им удалось сбить нас со следа. Мы потеряли их. Когда они направились к лифтам, на Круизе было столько людей, что запись не позволила нам провести компьютерный анализ. Я не имею понятия, где они сейчас находятся.
– Значит, это они похитили Дэйвиса, – медленно сказала Сорас.
Она просто не знала, что ещё предположить.
– Я и сам так думаю, – ответил Билл. – Не коматозник – мозги работают. Но как бы там ни было, на «Трубе» их нет. Это я знаю точно.
– А вдруг они применили преломляющее поле и прошли мимо твоих видеокамер?
– Это невозможно.
Новые идеи, ей требовались новые идеи. Ничто не имело смысла, но если она не найдёт объяснения и завязнет в этой путанице, с ней будет покончено. Хватаясь за соломинку, Сорас произнесла:
– А вдруг у них есть помощники на верхнем уровне станции? Энгус, Майлс и Дэйвис могли выйти на поверхность планетоида и оттуда попасть на свой корабль.
Эта догадка тоже не имела смысла – она шла вразрез с отчётом об убитых охранниках.
– Какие ещё помощники? – ехидно спросил Билл. – Термопайл и Тэвернер недавно прилетели. Они не могли завербовать кого-то за такое короткое время.
Билл замолчал, хотя мог бы добавить: «Если только им не помогли амнионы». Но он боялся думать о такой возможности.
– Что ты меня всё время спрашиваешь? – возмутилась Сорас. – Я просто высказываю предположения. Ты говоришь, что портативный излучатель преломляющих полей невозможен. Значит, они не могли прокрасться к твоим камерам, убить охранников и вернуться на «Трубу».
Она мрачно посмотрела на Билла.
– Мне не хочется думать, что за этим стоят амнионы. Но я не знаю, где ещё искать ответы.
Билл обиженно заморгал. На миг его удлинённое лицо вытянулось ещё больше.
– В таком случае нам конец, – тихо ответил он.
«Только не мне, – со злостью подумала Сорас. – Если ты надеешься, что я пойду на дно с твоим кораблём, то ты просто выжил из своего убогого ума». И, чтобы скрыть свои крамольные мысли, спросила:
– Ты продолжаешь поиск Тэвернера и Термопайла?
– Конечно.
Билл напоминал испуганного мальчишку.
– Если они объявятся, мне тут же сообщат об этом. Я велел охране не приближаться к ним и вести скрытое наблюдение.
Он нервно сглотнул. Его кадык подпрыгнул и опустился на прежнее место.
– Этот на тот случай, если в деле замешаны амнионы. Я не хочу давать им повода для точечных ударов с орбиты.
– А где теперь Саккорсо? – спросила Сорас.
Билл фыркнул.
– Тебе это понравится. Он на «Трубе». Бог знает, по какой причине. И он там один. Очевидно, капитан Энгус дал ему код доступа на борт.
Сорас почувствовала тошноту. «На „Трубе"? – мысленно закричала она. – Всё сходится! Почему я сразу об этом не догадалась?» Её терпение кончилось. Пора принимать адекватные решения.
Если Билл хочет оставаться здесь и смотреть, как рушится его мир, пусть делает это без неё. Повернувшись на каблуках, Сорас вышла из круга терминалов и направилась к двери.
– Предупреди Башню, что мой корабль покидает док, – бросила она через плечо.
– Не спеши.
Голос Билла походил на шипение змеи. Его испуг сполз с него, как сброшенная змеиная кожа.
– Сначала скажи мне, куда ты собираешься. И почему. Сорас повернулась к нему лицом.
– Я хочу прояснить ситуацию. Если мой корабль подлетит к «Штилю» на расстояние выстрела, это напомнит им о многих возможных потерях. Я хочу поговорить с ними, хочу разобраться в их намерениях.
Казалось, что Билл пылал в потоках яркого света – в аутодафе иллюминации. Минуту он молча разглядывал Чатлейн. Во взгляде его появилось нечто новое – что-то такое, что заставляло примириться с неизбежным.
– Хорошо.
Слово было угрозой и одновременно командой. Как только Сорас подошла к двери, раздался писк интеркома. Билл нажал на клавишу.
Дежурный офицер доложил:
– Сэр, мы обнаружили Майлса Тэвернера.
Чатлейн замерла на месте.
– Где он? – спросил Билл.
Офицер замялся.
– Сэр, мы не понимаем, как… Он только что вышел из «Трубы». Я знаю, это невозможно, и у меня нет никаких разумных объяснений. Но, вероятно, он находился там всё время.
Взгляд Билла упёрся в Сорас. Он умолял её о помощи. Жёстко и прямолинейно она произнесла как отрезала:
– Майлс и Саккорсо заодно.
Билл шлёпнул себя ладонью по лбу. Наверное, он хотел привести свой ум в действие.
– Куда пошёл Тэвернер? – спросил он у дежурного офицера.
Связь через интерком придавала голосу мужчины металлический тембр.
– Сэр, похоже, он направился в амнионский сектор.
Последовала небольшая пауза, после которой офицер спросил.
– Нам остановить его?
– Нет! – конвульсивно вздрогнув, крикнул Билл. – Пусть идёт! В этом деле замешаны амнионы, и мы не знаем, что стоит на кону. Возможно, их планы не связаны с нами.
К его тревоге прибавился гнев.
– Только не потеряйте Тэвернера из виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173