— Я знаю. Его можно открыть отверткой.— В вестибюле всегда кто-то дежурит.Огден хмыкнул, не отрывая глаз от чемодана, который с каждой секундой становился все тяжелее. Я переложил его в левую руку.— Черт, ему же семьдесят пять лет, и он дрыхнет всю ночь.— Ты хотел бы постеречь его сам?— Мы можем отвезти чемодан в полицейский участок. Там он будет в безопасности.Я направился к стойке, Огден — за мной.— Ты помнишь похищение Бакстера в Омахе пятнадцать лет назад?Он искоса глянул на меня.— Послушай, Сент-Ив...— Бакстера похитили и потребовали выкуп в двести тысяч долларов.За стойкой сидел ночной портье, тщедушный старичок, которого все звали Чарли.— Добрый вечер, мистер Сент-Ив.— Привет, Чарли. Для меня нет писем?Он посмотрел в мою ячейку. Я мог бы сделать это и сам, но он любил, когда к нему обращались с просьбами, а о многом ли можно просить семидесятипятилетнего старика?— Пусто.— Вы можете положить этот чемодан в сейф? — Я поставил чемодан на стойку.Чарли попытался поднять чемодан одной рукой, не сумел, но двумя руками ему удалось спустить его на пол. Потом он открыл сейф и засунул чемодан в черный зев. Я смотрел на сейф и видел, что Огден абсолютно прав. Его можно было открыть отверткой. Или заколкой для волос. Но все-таки лучше держать деньги в сейфе, чем в ванной. Я повернулся к Огдену, который не мог оторвать глаз от дверцы сейфа, за которой скрывалась его мечта.— Так вернемся к похищению Бакстера.— Кого?— Бакстера. Из Омахи.— А... — Огден, похоже, плевать хотел и на Бакстера, и на Омаху.— Похитители запросили двести тысяч долларов выкупа. Родственники согласились заплатить. Отдали деньги полицейскому, кажется лейтенанту. От него требовалось привезти деньги в указанное место, получить инструкции, как найти Бакстера, а затем привезти его домой, к родным и близким. Так вот, лейтенант оставил деньги, где требовалось, и получил инструкции, как найти Бакстера. Но не поехал за ним, а затаился, поджидая похитителей. Попытался их арестовать. Началась стрельба. Потом лейтенант утверждал, что их было трое, он пристрелил двоих, а последний удрал с деньгами. За Бакстером, оставленным на заброшенной ферме, лейтенант приехал на час позже. И опоздал. Потому что Бакстер задохнулся от кляпа, вставленного похитителями ему в рот. Во всяком случае, такое заключение вынесла судебная экспертиза.Огден одарил меня суровым взглядом, из тех, что предназначались проституткам, сутенерам да мужчинам среднего возраста, с грустными лицами, часто отирающимся около туалетов.— К чему ты клонишь, Сент-Ив?— Просто рассказываю историю.— Ради чего?— Видишь ли, этим дело не кончилось. Семья Бакстера осталась не только без денег, но и без кормильца. Третьего похитителя так и не поймали. Двести тысяч исчезли бесследно. А лейтенант два месяца спустя вышел в отставку и уехал на Гавайские острова. В возрасте тридцати восьми лет.Огден откашлялся.— Я все помню. Лейтенанту пришлось долго доказывать, что существовал третий похититель. А кто-то высказал предположение, что лейтенант помог Бакстеру умереть. Если того как следует связали и вставили в рот хороший кляп, достаточно было на пять минут зажать ему нос...— Тем более что смерть Бакстера пришлась весьма кстати, — добавил я. — Потому что лишь он, разумеется, помимо лейтенанта, мог указать число похитителей.Мы подошли к лифтам, и я нажал кнопку вызова кабины.В вестибюле был только Чарли. Ночной коридорный куда-то сгинул, а ларьки, табачный и газетный, закрывались ровно в шесть.— Ты наверх? — спросил Огден.— Да, пожалуй. Или ты хочешь пригласить меня в участок?— Нет, хочу убедиться, что ты доберешься до номера в целости и сохранности.— И на это ты тратишь часть своего выходного?— Совершенно верно. А тебя интересует, на что я потратил другую часть?— На что?— Я ходил на похороны Фрэнка Спиллейси. Ты знал Фрэнка, — в тоне его не чувствовалось вопроса.— Нет, не имел чести.— Странно. А я думал, знал. Ты мог бы написать о нем в своей колонке. Он относится к тем людям, что вечно балансируют на острие. А знаешь, как он умер?— Как?— Ему воткнули нож в горло, и он изошел кровью.В его конторе в Никерсон-Билдинг на Парк-авеню. Он продавал простакам участки в пустыне. А кроме основного занятия, у него было и побочное. Знаешь какое?— Нет. — Я с нетерпением ждал кабины лифта, чтобы улизнуть от Огдена.— Держал справочное бюро. Ты понимаешь, если кто-то что-то хотел, Фрэнк сводил его с людьми, которые могли это сделать. Многие из тех, что не могли воспользоваться официальными каналами, пользовались его услугами.— Интересная личность этот Фрэнк. — Я вновь нажал кнопку вызова.— Хорошие похороны. Собралось много народу. Так говоришь, ты его не знал?— Нет.— Это забавно.— Почему?— Он тебя знал. В отделе убийств мне сказали, что у него нашли на тебя полное досье.— Я занимаюсь необычным делом. Может, потому он и составил это досье.— Возможно. Но парни из отдела убийств нашли еще кое-что интересное в его ежедневнике, который лежал на столе. Туда он записывал все намеченные встречи.— И что же они нашли?— Твою фамилию. Похоже, он ждал тебя к четырем часам в тот день, когда его убили. То есть вчера. Но в отделе убийств не придали особого значения этой записи. Согласно результатам вскрытия, Фрэнк умер задолго до четырех часов дня.Более я не выдержал.— Чего ты хочешь, Огден? Говори прямо.Он оглядел пустой вестибюль, наклонился ко мне, постучал пальцем по лацкану моего пиджака.— Я хочу войти в дело.— Места для тебя нет.— Позаботься о том, чтобы оно появилось.— Это невозможно.— Двести пятьдесят тысяч — большие деньги.— Мне не нравятся тюрьмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53