Лекси покачала головой; значит, Эммет никогда не говорил о ней. Или молода
я женщина не хотела признаваться в этом.
Сейчас это уже не важно.
Мередит хотела одного Ц отомстить Йейлу за то, что он использовал ее. Лиш
ь бы Лекси ничего не заметила.
На Мередит был просторный плащ-накидка, в складках которого скрывался с
мертоносный нож. Через несколько мгновений она вонзит его в живот Лекси
Ц или в сердце. Да, лучше в сердце. Потом оставит ее умирать на полу в этом ж
алком маленьком домике.
Ц Что вы хотите сказать мне? Ц спросила Лекси. Ц Что-то о Йейле…
Ц О да.
Мередит едва не забыла уловку, к которой прибегла, чтобы проникнуть сюда.

«Может, сказать Лекси правду? Ц подумала она. Ц Насладиться ужасом и бо
лью, которые, несомненно, охватят ее, как только она узнает, что Йейл убил с
обственного брата… тоже бывшего возлюбленного этой женщины!»
Ц Боюсь, вам будет тяжело услышать мои слова, Ц проговорила Мередит, ог
лядевшись по сторонам. Ц Полагаю, нам стоит присесть…
«Лучше уйти из освещенной прихожей Ц каждый, проезжающий по дороге, смо
жет увидеть кровавый финал моей миссии».
Однако, к удивлению Мередит, Лекси испугалась.
Ц Говорите, Ц мрачно потребовала она. Ц Мне незачем садиться. Говорит
е.
«И затем убирайтесь отсюда!»
Мередит собралась убить Лекси немедленно, здесь же. Да, у этой женщины дер
зкое лицо и вызывающий взгляд, но она беззащитна. С такой миниатюрной жен
щиной нетрудно справиться, тем более имея оружие. Все закончится за неск
олько секунд.
Но сначала Мередит хотела получить удовольствие, поглядев, как отреагир
ует Лекси на ее рассказ о Йейле. Пусть перед физическими страданиями исп
ытает душевные.
Мередит вздохнула:
Ц Полагаю, вы не знаете, что наша связь с Йейлом возобновилась?
Глаза Лекси выразили изумление и боль.
Мередит охватило ликование.
Лекси покачала головой.
Ц Я не знала. Но если вы приехали сюда, чтобы сообщить мне это…
Ц Нет, Ц перебила ее Мередит.
Ц Тогда что?
Ц Вы сильно любили Эммета?
Лекси печально кивнула.
Ц Возможно, Ц продолжала Мередит, Ц вам известно, что он умер насильст
венной смертью?
Не увидев ни малейшего изумления, Мередит спросила себя: «Уж не знает ли Л
екси о том, что за этим убийством стоял Йейл?» Тогда спектакль Ц пустая тр
ата времени. Лучше быстро сообщить обо всем, прикончить Лекси и скрыться.

Ц Вы знаете, кто убил вашего жениха?
Ц Нет.
«А что, если она действительно не знает?»
Ц Кто это сделал? Ц В дрогнувшем голосе Лекси звучало не любопытство, а
страх.
«Она подозревает правду, Ц поняла Мередит, Ц но не хочет ее услышать».
Ц Мне неприятно говорить вам это, Ц тихо продолжала она, Ц но Эммета уб
ил Йейл.
Лекси побледнела, закрыла глаза и сжала кулаки, словно собираясь защищат
ься от кошмарной правды.
Мередит положила руку на плечо Лекси, словно желая утешить ее. Между тем п
равую руку она сунула под плащ и сжала рукоятку ножа. Еще секунда, и, воспо
льзовавшись растерянностью Лекси, можно будет нанести удар.
Но неожиданный крик ребенка остановил Мередит.
Ярость сменилась отчаянием.
Это ребенок Эммета.
Когда-то, очень давно, Мередит носила под сердцем единокровного брата эт
ой девочки.
Она знала, что вынашивает ребенка Эммета, но это не сделало его желанным, и
Мередит испытала облегчение, когда ее тело освободилось от того, что отв
ергала душа.
Лишь впоследствии она иногда жалела об этом, но быстро отгоняла от себя б
есплодные мысли и возвращалась к обычной безмятежности.
Однако сейчас ее охватило отчаяние. Мередит затосковала по ребенку, от к
оторого избавилась, и тотчас подумала о девочке, плачущей наверху.
Малышка потеряла отца, а сейчас потеряет мать.
Почувствовав спазм в горле, Мередит сильнее сжала рукоятку ножа и приказ
ала себе действовать. Немедленно, пока Лекси, повернувшись к лестнице, пр
ислушивалась к крикам ребенка.
Ц Это моя дочь… я должна пойти к ней, Ц растерянно пробормотала Лекси.
Ц У нее бывают страхи… она не успокоится, пока я не покачаю ее.
Мередит невольно представила себе, как Лекси прижимает к бледной щеке го
ловку девочки, произносит ласковые слова…
Кто рассеет страхи малышки, когда ее мать умрет?
Смотрит ли Эммет на свою дочь оттуда, где он сейчас? Знает ли, что Мередит р
ешила убить женщину, которую он любил?
Ц Простите, Ц Лекси взглянула на дверь, Ц мне нужно пойти к ней.
Крики ребенка усилились. Теперь девочка вопила, призывая мать.
Мередит не могла отнять ее у этой крохи, хотя всей душой ненавидела женщи
ну, укравшую у нее Йейла.
У Мередит задрожали руки. Она посмотрела на Лекси.
Ц Я уйду. Я только хотела… предупредить вас насчет…
Лекси резко перебила ее:
Ц Спасибо. Я буду держаться от него по дальше.
Мередит направилась к двери:
Ц Берегите вашу девочку. Эммет хотел бы, чтобы она выросла и стала хороши
м человеком.
Ц Так и будет.
Стиснув зубы, Мередит шагнула во тьму.

С облегчением вздохнув, Лекси заперла дверь.
Она дрожала от страха, ибо была уверена, что эта женщина выстрелит в нее, о
на заметила, как гостья прячет руки под черным плащом. Когда та нервно поп
равила волосы, Лекси увидела черные перчатки.
Перчатки в сентябре!
Из-под длинных черных волос выбивались рыжие пряди. На ней был парик! И он
а явно избегала взгляда Лекси.
Да, интуиция не обманывала Лекси: Мередит собиралась напасть на нее.
Но почему она не сделала этого?
«Может, у меня мания преследования, если я вообразила, что любовница Йейл
а явилась сюда, чтобы застрелить меня?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59