Открыв
дверь, она вышла на крыльцо и откинула со лба волосы.
Дверца машины открылась, и кто-то вышел из автомобиля.
Яркое сентябрьское солнце ослепило Лекси, и сначала она увидела только с
илуэт мужчины.
Потом приложила ладонь ко лбу… и ахнула.
Ц Эммет, Ц выдохнула она, ухватившись за перила крыльца.
Ц Здравствуй, Лекси.
Ц Йейл, Ц пробормотала она.
Стоя в нескольких шагах от крыльца, он внимательно посмотрел на нее.
Йейл Брадиган, близнец Эммета, был в дорогом коричневом костюме, светло-б
ежевой рубашке и ярком галстуке. Из-под брюк модного покроя виднелись но
ски начищенных до блеска туфель.
Лекси заставила себя перевести взгляд на лицо человека, которого ненави
дела. Но вместе с тем это было лицо человека, которого она любила, с такими
же правильными, как у Эммета чертами, полными губами, высокими скулами и с
прятанными за солнечными очками широко расставленными светло-зеленым
и глазами.
Такими же, как у ее дочери.
У Йейла, как и у его брата, были густые волосы золотистого оттенка, всегда
напоминавшие Лекси о лете Ц о песке и солнечном свете.
Но в отличие от длинноволосого Эммета его близнец носил короткую консер
вативную стрижку, соответствующую его костюму и деловым манерам.
Йейл держал руки в карманах, но Лекси знала, что на правой у него золотое к
ольцо. Такое же кольцо с гербом семьи Брадиганов всегда носил и Эммет. Бли
знецы получили кольца от деда в день окончания школы. Только этот старик
и заботился о мальчиках, родители которых развелись, когда они только на
чинали ходить. В восьмилетнем возрасте они потеряли отца: катаясь на лыж
ах в Европе, Тревор Брадиган погиб под снежной лавиной. Считая невозможн
ым оставлять детей на попечении Блайт Брадиган, безнадежной алкоголичк
и, их взял под свое покровительство Джефф, отец Тревора.
Лекси помнила, какое горе пережили Эммет и Йейл, когда дед умер от сердечн
ого приступа. Это произошло незадолго до их девятнадцатилетия. С тех пор
братья всегда носили свои кольца.
Лекси наблюдала за Йейлом, словно чего-то ожидая, но за темными очками нел
ьзя было разглядеть выражение его глаз.
Ц Я получил твое письмо, Ц сказал он наконец.
Даже голоса братьев казались неразличимыми.
Ц Видимо, оно пролежало несколько недель, прежде чем попало ко мне, Ц пр
одолжал Йейл. Ц Я закрыл галерею в августе, пробыл в Европе до Дня труда и
получил его только вернувшись сюда.
Ц Заходи, Ц предложила Лекси.
Ц Где… девочка здесь?
Ц Да, Ц сказала Лекси, едва удержавшись от вопроса: «Где же ей еще быть?»
Неужели он полагает, что она в состоянии нанять няню или отправить дочь в
дорогие дневные ясли?
Войдя с Йейлом в дом, она услышала звонкие крики, доносившиеся из гостино
й. Малышка словно вторила Нилу Янгу, как всегда делал ее отец.
Ц Я могу увидеть девочку? Ц спросил Йейл.
Ц Конечно, она здесь. Ц Аекси повела его за собой. Ц Извини за беспорядо
к. Мы еще не разложили вещи.
Он молча последовал за ней.
Ц Привет, милая. Ц Лекси расстегнула ремень детского кресла и взяла доч
ь на руки. Она одарила мать радостной улыбкой. Ц Это твой дядя Йейл.
Йейл долго смотрел на ребенка сквозь темные очки. Малышка, прижавшись к Л
екси, что-то залепетала.
Ц Она уже подросла, Ц заметил он.
Лекси кивнула, зная, что Йейл несколько раз навещал девочку в больнице. Ме
дсестры говорили ей, что какой-то красивый мужчина подолгу смотрит на но
ворожденную через стекло. Однако к Лекси он не заходил.
«Да я и не обрадовалась бы ему, Ц подумала она. Ц Даже если бы последние д
есять лет он поддерживал связь с братом, я бы не захотела видеть Йейла, пос
ле того как он поступил со мной».
Но он все же позвонил Лекси через неделю, когда они с малышкой поселились
у родителей. Поинтересовавшись ребенком, Йейл спросил:
Ц Как ты себя чувствуешь?
Ц Мне уже лучше, Ц солгала Лекси.
Разве она могла сказать ему, что ее сердце разбито, а тело истерзано? По сл
овам доктора, выздоровление Лекси затянулось из-за пережитого горя. Сме
рть Эммета так потрясла ее, что в течение нескольких дней она только плак
ала, уставившись в потолок.
Лекси не могла даже кормить ребенка; к счастью, девочка с удовольствием с
осала какую-то смесь из бутылочки, которую давали ей бабушка и медсестры.

Ц Как прошли похороны? Ц спросила тогда Лекси.
Ц Эммет остался бы доволен.
«Странный ответ», Ц подумала она, зная, впрочем, что Эммету понравились б
ы похороны, устроенные братом. Как рассказали ей родители, скромная цере
мония состоялась на берегу океана в Лонг-Айленде, в Кэдис-Лендинг. Друг Э
ммета Рене исполнил на гитаре «Навеки молодой», священник произнес неск
олько слов о независимости и свободолюбии покойного, а потом подавленны
й Йейл бросил прах брата в пенящиеся волны. Как Лекси узнала от родителей,
с ним была эффектная блондинка.
Ц Спасибо, что все устроил. Ц Лекси едва сдерживала слезы.
Ц Если тебе что-нибудь понадобится, пожалуйста, сообщи мне. Ц С тем Йейл
и попрощался.
Спустя некоторое время Лекси написала ему.
И вот он стоял сейчас в гостиной маленького дома, внезапно показавшегося
ей старым и унылым.
Ц Спасибо, что приехал, Ц сказала Лекси.
Ц Я позвонил бы, но у тебя нет телефона.
Ц Его еще не успели подключить.
Ц Понятно, ведь ты занималась ребенком и переездом.
Она кивнула, сознавая, что это неправда. У нее хватило бы времени разобрат
ь коробки и обустроиться на новом месте, где они с дочерью прожили уже не о
дну неделю. К тому же ребенок не требовал слишком большого внимания, хотя
журналы для матерей, которые Лекси читала во время беременности, утвержд
али обратное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59