Да, лучше бы у нее оставалось меньше времени на размышления,
воспоминания об Эммете, о том, что случилось и как могло бы все обернуться
, если бы не произошло это несчастье…
Возвращаясь к прошлому, Лекси неизменно приходила к выводу, что, если бы Э
ммет был жив, он все равно ушел бы от нее.
Ц Можно мне подержать ее? Ц спросил Йейл, сняв очки и положив их в карман.

Ц Конечно. Ц Лекси удивилась, ибо не представляла себе Йейла с ребенком
на руках.
«Будь Эммет жив, он не подпустил бы брата к дочери».
Братья не общались уже несколько лет, но никто не знал почему. Они порвали
отношения после того, как Йейл и Лекси расстались, но даже сблизившись с н
ей, Эммет упорно отказывался говорить о брате.
Йейл неловко взял девочку.
Лекси хотела подать ему пеленку, но мысль о том, что дочь замочит тысячедо
лларовый костюм гостя, почему-то доставила ей удовольствие.
Ц Хочешь чаю? Ц спросила она. Ц Холодный или горячий?
Ц Холодный.
Направляясь в кухню, она услышала смущенный голос Йейла:
Ц Здравствуй, Эмили Виктория! Какое длинное имя для такой маленькой дев
очки.
Лекси обернулась:
Ц Ее зовут иначе.
Ц Но на карточке в больнице было написано…
Ц Знаю, Ц прервала его Лекси. Ц Я изменила имя.
Ц Когда?
Ц После…
«После того, как узнала, что ее отец мертв».
Страшное слово!
Ц Я просто передумала. Ц Лекси пожала плечами.
Ц Как же ее зовут? Ц Он погладил малышку по голове.
Лекси молчала, тронутая тем, что Йейл держит ее дочь, не замечая влажных пя
тен на своем костюме.
Ц Лекси? Как ее зовут?
Ц О! Эмма Роза.
Ц Эмма Роза, Ц повторил он. Ц Здравствуй, Эмма Роза.
Малышка улыбнулась, увидев смешную гримасу, которую состроил ей Йейл, и с
хватила его за нос крошечной ручкой.
Он засмеялся.
Ц Эй, ты хочешь сказать мне что-то? Ц спросил Йейл девочку. Ц Я и так знаю
, что у меня слишком большой нос.
Лекси вдруг стало неприятно, что ее дочь улыбается человеку, которого он
а презирает.
На кухне Лекси дрожащими руками налила два стакана холодного чая, все ещ
е не в силах ел поверить в то, что Йейл Брадиган в ее доме.
Компакт-диск не позволял ей услышать, что происходит в гостиной, однако е
сли бы Эмме Розе что-то не понравилось, она бы завизжала. Лекси часто слыш
ала ее пронзительные вопли и знала, что никакая музыка не заглушит их. Эмм
ет гордился бы своей дочерью. Взяв стаканы, Лекси расплескала чай.
«Что со мной? Ц подумала она. Ц Почему я так волнуюсь?»
Она знала: причина в том, что в гостиной Йейл Брадиган, когда-то многообещ
ающий мальчик из Кэдис-Лендинг и ее прежний любовник.
Они стали любовниками в то лето, когда Йейл закончил первый год обучения
в художественной школе Род-Айленда, а она Ц среднюю школу. Лекси работал
а в ту пору спасателем в пляжном клубе. Она отчетливо помнила начало рома
на своенравной абитуриентки колледжа Александры Синклер с привлекател
ьным, пользующимся успехом Йейлом Брадиганом.
В то июньское утро небо над Лонг-Айлендом затянули тяжелые серые тучи, ус
ыпанный галькой пляж был безлюден. Озябшая Лекси в свитере и шортах, наде
тых поверх купального костюма, сидела на спасательной вышке. Дул такой с
ильный ветер, что ей пришлось заплести свои длинные волосы в косу.
По пляжу прогуливались двое юношей, и она тотчас узнала их, ибо близнецы Б
радиган были известны всем в Кэдис-Лендинг.
В отличие от Лекси, посещавшей обычную школу, они учились в привилегиров
анной академии Пендергаста в Пафкипси, куда их определил состоятельный
дед. Если бы не старик, мальчики и их мать оказались бы на улице.
Однажды, после гибели отца близнецов, Лекси слышала, как Иви, подруга ее ма
тери, удивлялась тому, что Йейл такой многообещающий и воспитанный юноша
. Напротив, поведение ленивого, разболтанного Эммета казалось ей вполне
естественным.
Уже тогда Эммет заслужил репутацию смутьяна.
В тот июньский день на берегу, наблюдая за приближающимися парнями, Лекс
и изумлялась тому, что близнецы так не похожи друг на друга.
Рыжевато-каштановые, всклокоченные волосы Эммета закрывали ворот его в
ыцветшей джинсовой куртки. На нем были старые, потрепанные джинсы, грязн
ые кроссовки и, несмотря на пасмурный день, черные очки «Уэйфарер». Он то и
дело нагибался, поднимал пригоршню гальки и бросал камешки в волны. В его
поведении ощущалось внутреннее беспокойство.
Йейл держался невозмутимо и не подходил близко к воде, чтобы не замочить
свои кожаные туфли. На нем были шорты цвета хаки и синий вязаный рыбацкий
свитер; белая бейсболка прикрывала его короткие светлые волосы. Он излуч
ал достоинство и консервативность, присущие новоанглийской семье его д
еда, дальнего родственника Илайху Иейла.
В тот день Лекси ощутила симпатию к Эммету, поняв причину его вызывающег
о поведения. Она была единственным ребенком в семье, и любящие, чрезмерно
заботливые родители замучили ее всякими условностями. Созревшая для бу
нта, Лекси чувствовала в Эммете Брадигане родственную душу.
Но ее заметил Йейл и начал флиртовать с задумчиво курившей на берегу дев
ушкой.
Лекси, как и любая ее сверстница в Кэдис-Лендинг, была польщена вниманием
такого парня, как Йейл. А уж когда он пригласил ее на свидание, Лекси по воз
вращении домой тут же позвонила своей лучшей подруге Кэрри, сообщив, что
«закадрила» Йейла Брадигана.
В то лето она отдалась ему и занималась с ним любовью до тех пор, пока Йейл
не разбил ее хрупкое восемнадцатилетнее сердце.
Лекси вздохнула и вернулась в настоящее Ц к пролитому чаю и к мысли о том
, что первая любовь ждет ее сейчас в гостиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59