Ц Тсс, Ц прошептал Йейл, как только она вернулась из кухни.
Лекси увидела, что Эмма Роза спит, уткнувшись личиком в плечо Йейла.
Ц Она заснула. Куда ее положить? Ц спросил он.
Ц В ее кроватку… наверху. Я покажу тебе.
Поставив стаканы на кофейный столик, Лекси повела Йейла по лестнице в де
тскую, единственную комнату в доме, которую она привела в порядок, потрат
ив на это несколько ночей.
Маленькая детская находилась под остроконечной крышей, но Лекси покрас
ила дощатые стены и потолок палевой краской, и теперь комната казалась б
олее просторной.
Лекси даже присмотрела в городской галерее четыре пастельных картины д
ля детской, но они были ей не по карману. Комбинированный столик и книжную
полку она купила на распродаже, а тюлевые занавески Ц в магазине тканей.
Белая кроватка «Дженни Линд», подаренная родителями, выглядела весьма э
ффектно: в ней лежали расшитые розами подушечки и простынки с бахромой.
Лекси отциклевала деревянный пол и покрыла его недорогими ковриками.
Под окном в большой плетеной корзине лежали немногочисленные игрушки Э
ммы Розы; на книжной полке стояли потрепанные экземпляры «Спокойной ноч
и» и «Кролика Питера», некогда принадлежавшие Лекси.
Ц Можешь положить ее в кроватку, Ц шепнула она Йейлу, внимательно огляд
ывавшему комнату.
«О чем он думает? Ц спросила себя Лекси. Ц Вероятно, его смущает, что его
племянница живет в бывшей кладовке».
Она заметила, что он посмотрел на столик для пеленания и книжную полку.
Внезапно обстановка детской показалась ей жалкой и убогой.
Ц Положи ее в кроватку, Ц повторила Лекси, злясь на Йейла и на себя за то,
что привела его сюда. Он не вписывается в этот интерьер, подумала Лекси, за
метив, что плечи Йейла слишком широки для дверного проема, а покатый пото
лок так низок, что ему приходится нагибать голову.
Йейл осторожно положил спящую девочку в кровать и, обернувшись, тихо спр
осил:
Ц У нее есть одеяло?
Ц Конечно. У нее много одеял.
Между тем их было два: тонкое для лета и плед для зимы.
Йейл огляделся:
Ц Где?
Ц Сейчас слишком тепло, чтобы укрывать ее.
Она тотчас пожалела о своих словах. Теперь он заметит, что в детской слишк
ом душно, а маленькие окна пропускают недостаточно воздуха.
Йейл пожал плечами и взглянул на Эмму Розу, словно желая что-то сказать, н
о промолчал.
Спускаясь в гостиную, Лекси подумала, что стены нужно покрасить, полы вым
ыть, а с потолка удалить паутину. Внезапно пожалев о том, что не успела нав
ести порядок нигде, кроме детской.
Лекси тут же одернула себя. Какое ей дело до Йейла? Пусть понимает, что пос
ле смерти Эммета она и девочка попали в тяжелое положение.
Ц Вот твой чай, Ц сказала она. Ц Без сахара.
Ц Это хорошо.
Он сел на диван.
Ц Кажется, раньше ты пил чай с сахаром и лимоном. К сожалению, сейчас у мен
я ни того, ни другого.
«Зачем я сказала ему это?» Ц подумала она, но Йейл словно не слышал ее.
Ц Эмма Роза, Ц проговорил он. Ц Красивое имя. Необычное. Откуда оно взял
ось?
Ц Эмма Ц это в честь отца. Ц Лекси помолчала. Ц Мне показалось, что вто
рое имя подходит к первому.
Она не могла ответить на этот вопрос. Только Эммет понял бы, что Лекси выбр
ала и второе имя в память о нем.
Йейл кивнул:
Ц А ты не выпьешь чаю?
Ц У меня много дел, и я должна закончить их, пока малышка спит. Ц Лекси оп
устилась на колени перед коробкой, которую начала распаковывать до прих
ода Йейла. Она действительно хотела вынуть посуду, но главное, сейчас ей б
ыло необходимо чем-то заняться, чтобы не сидеть рядом с Йейлом на диване.
Иначе она увидит то, чего ей не следовало замечать: его полные губы, широки
е плечи, светлые волосы. Нет, только не это. Ц Тебе нужна помощь?
Лекси удивленно посмотрела на него. Йейл настороженно наблюдал за ней.
Ц Нет, спасибо, Ц ответила она. Ц У меня все в порядке.
Ц Что касается твоего письма, Ц деловито начал он.
Ц Что же?
Ц Прежде чем согласиться на твое предложение, я бы хотел кое-что узнать.

Ц На самом деле все очень просто, Йейл. Я на мели, но должна найти способ об
еспечить существование моей дочери. Родители не в состоянии помогать мн
е… Ц Она тряхнула головой, не желая перечислять все несчастья Синклеро
в. Ц Они и так уже много сделали, взяли меня и Эмму Розу к себе на пять меся
цев, помогли нам переехать сюда из городской квартиры.
Ц Конечно, они очень тебе помогли.
Лекси кивнула.
Ц До рождения ребенка я работала внештатным корректором. Ц Лекси помо
лчала, выжидая, не упрекнет ли ее Йейл за то, что она не хочет делать серьез
ную карьеру. Эммет однажды сказал, что его брат презирает людей, живущих т
ак, как они, Ц часто меняя работу и заботясь только о крыше над головой и х
лебе насущном.
Сейчас, оставшись без медицинской страховки с кипой просроченных больн
ичных счетов, Лекси поняла, что Йейл прав. Они с Эмметом вели себя безответ
ственно Ц плывя по течению и пренебрегая такими скучными вещами, как ст
раховка, накопления или выгодный кредит.
Эммет мечтал написать великий американский роман, но умер, не оставив ни
строчки.
Попав в беду, Лекси забыла о гордости и обратилась к Йейлу, хотя поклялась
никогда не вспоминать о нем, а уж тем более не просить его об одолжении.
Дрожащими руками она развернула бумагу и положила на пол синюю вазу для
фруктов.
Ц Я хотела бы занять у тебя денег для оплаты медицинских счетов, а также
для того, чтобы заняться собственным бизнесом. Я пыталась получить креди
т, но все банки отказали мне.
Ц Поэтому ты и написала мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59