Немолодое лицо Скотта Синклера все еще было красивым. Его голубые глаза
выражали глубокое сочувствие.
Ц Папа? Ц удивленно пробормотала Лекси.
Скотт тяжело вздохнул.
Ц Остановившись возле твоего дома, мы увидели полицию.
Она тряхнула головой, как бы отказываясь верить в то, что сейчас услышит.

Ц Нам сказали… Ц Он умолк и взял дочь за руки.
Ц Нет! Ц выдохнула Лекси.
Ц Нам сказали, Ц продолжал отец, Ц что в квартире Эммета в Куинсе ночью
был пожар… и… Господи, Лекси, мне так жаль! Эммет погиб.

Глава 1

Ц Кто тебя любит, малышка? Кто тебя любит? Твоя мама! Верно, твоя мама!
Лекси подняла шестимесячную дочь над головой, и девочка завизжала от вос
торга.
Ц Знаешь, Эм, ты уже слишком тяжелая. Ц Лекси опустила девочку и прижала
ее темную головку к груди и поцеловала шелковистые вьющиеся волосы.
Ц Гу-у. Ц Малышка посмотрела на мать темно-голубыми глазами.
Ц Гу-у, Ц рассмеялась Лекси, поднялась с продавленного дивана, посадил
а девочку в ее любимое мягкое детское кресло и застегнула ремень. В после
днее время Эмили Виктория стала очень подвижной. Должно быть, скоро она у
же начнет ходить.
«Как и предсказывал ее отец», Ц грустно подумала Лекси, погладив девочк
у по голове, и бросила взгляд на картонные коробки, в которых лежали все ве
щи Ц ее и Эммета. Он перевез их из Куинса за несколько недель до появления
на свет Эмили Виктории, полагая, что будет проводить здесь больше времен
и, когда родится малыш.
Лекси задумчиво пригладила волосы и закатала рукава клетчатой фланеле
вой рубашки Эммета. Он отдал ее Лекси задолго до… смерти.
Даже сейчас, спустя несколько месяцев, в сознании Лекси это слово не связ
ывалось с Эмметом.
Просыпаясь по утрам, она не сразу вспоминала о том, что его нет, и на кратко
е мгновение жизнь казалась прекрасной. Но вслед за тем страшная реальнос
ть обрушивалась на Лекси, и она понимала, что Эммет мертв и их дочь никогда
не увидит его.
«Тебе так и не представилось возможности попытаться стать отцом, Ц под
умала она, вскрыв одну из коробок. Ц Тебя обокрали, но я не могу постоянно
думать о тебе. Я должна идти дальше».
Ц Эй, Ц внезапно сказала Лекси, Ц а как насчет музыки?
Малышка радостно загулила.
Лекси подошла к стереосистеме, которую распаковала сразу же после перее
зда, подавленная молчанием пустого дома, и поставила старый компакт-дис
к Нила Янга. Так будет лучше.
Обведя взглядом солнечную гостиную, она заглянула в столовую. Даже забит
ая коробками и подержанной мебелью разных стилей, эта квартира казалась
гораздо просторнее, чем ее тесное городское жилье. Как только здесь буде
т наведен порядок, дом станет уютным.
Забавно!
Во время беременности Лекси всегда представляла себя матерью-одиночко
й, уверенная, что Эммет исчезнет при первых трудностях.
Того, что случилось в действительности, она и вообразить не могла.
И вот они с дочкой в новой квартире в пригороде, как и было задумано, но мыс
ль о том, что все могло сложиться иначе, повергала Лекси к отчаяние. Лекси
постоянно мучил вопрос, меньше ли она страдала бы, если бы Эммет бросил ее
. Тогда у нее оставалась бы надежда, что он вернется, но из-за дочери Лекси н
е допустила бы этого. Если бы Эммет ушел, в чем она не сомневалась, ей пришл
ось бы сказать Эмили Виктории, что отец умер.
Да, как ни ужасно это признать, но смерть Эммета все упростила.
Лекси сунула руку в коробку с надписью «Стекло» и достала что-то тяжелое,
завернутое в газету. Осторожно развернув спортивные страницы «Нью-Йорк
Таймс» от конца марта, увидела статьи о бейсбольном матче.
«Жизнь продолжается, уже наступил сентябрь», Ц подумала Лекси, бросила
газету в пустую коробку и посмотрела на большую тарелку, стараясь не всп
оминать, когда в последний раз пользовалась ею.
Ц Видишь, Эм? В эту тарелку мама кладет спагетти. Скоро ты будешь их есть и
размазывать по лицу томатный соус. Папа любил спагетти. Он подарил мне эт
у тарелку.
Сглотнув слезы, она снова обратилась к малышке, стараясь говорить как мо
жно веселее:
Ц Пора разложить все эти вещи. Мы живем здесь со Дня труда, и мне надоело п
итаться полуфабрикатами, искать необходимые предметы и постоянно наты
каться на коробки… «И быть одной. Я устала от одиночества».
Да, конечно, у нее есть дочь. И родители живут в нескольких милях от дома, ко
торый она сняла в Кэдис Лендинг.
Но Эм совсем маленькая, а у матери и отца хватает своих проблем. В июле Ско
тт Синклер, занимавшийся продажей компьютеров, потерял работу. После Пас
хи ремиссия у Кэтлин закончилась, и у нее снова наступило ухудшение.
В последнее время тучи все более сгущались над головой Лекси, но она прод
олжала жить, хотя и не обладала особой силой воли и мужеством и не умела пр
еодолевать невзгоды, как героиня телесериала. Но Лекси знала, что должна
выстоять, ибо у нее нет иного выбора. Поднимаясь по утрам, она делала все, ч
то необходимо.
Внезапно пение Нила Янга заглушил шелест гравия под шинами автомобиля н
а подъездной дороге.
Ц К нам кто-то приехал, Эм, Ц сказала Лекси, а девочка, улыбнувшись, сунул
а кулачок в рот.
Лекси подошла к окну, выходившему на передний дворик. Там остановился ро
скошный черный автомобиль.
Наверное, это к Уортам, богатым хозяевам дома, имеющим апартаменты в Манх
эттене и владеющим замельными угодьями. Они жили здесь летом. Но, конечно,
их друзьям известно, что Уорты вернулись в город в начале сентября.
Ц Я сейчас вернусь, Эм, Ц сказала Лекси, рассеянно взглянув на свои выцв
етшие джинсы и направившись через гостиную в маленькую прихожую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59