Ц И даю тебе то, что мог
у…
Ц В последнее время ты не даешь мне ничего. После смерти твоего брата ты
установил дистанцию. Я не винила тебя.
Ц Спасибо, что благородно разрешает мне горевать…
Ц Горевать? Ц повторила она, изумленно взглянув на него.
Ему хотелось ударить ее, но он отхлебнул пиво, вытерев рот рукавом.
Она подняла брови.
Ц Какой вульгарный жест, дорогой. Ц Мередит указала на влажное пятно на
белой манжете.
Ц Черт возьми, Мередит, ты оставишь этот тон? Я взволнован. Мы говорим о мо
ем брате, который умер.
Ц Не умер, Йейл, Ц усмехнулась она, Ц а был убит. И, вспомнив прискорбные
обстоятельства, тебе придется признаться, что убил его именно ты.

В «Пурпурном коте», маленьком кафе на улице Лафайет к северу от Хьюстон-с
трит, Лекси была с Эмметом несколько раз. Он любил эклектический интерье
р, симпатичные чугунные столики и звучавшие здесь блюзы.
Лекси внезапно охватила тоска по Эммету, боль столь неожиданная и сильна
я, что по ее щекам покатились слезы. Ей безумно захотелось снова увидеть е
го дьявольскую усмешку и томный чувственный блеск в глазах. Почувствова
ть его мускусный запах, провести ладонью по небритой щеке и запустить па
льцы в его взъерошенные волосы.
«О Господи, зачем я хожу по этим местам без него?» Ц в отчаянии подумала о
на, застыв в нерешительности у входа.
Боль нарастала весь день и особенно усилилась в последние часы, после св
идания с Анитой.
Лекси хотелось разрыдаться.
Однако она овладела собой, вспомнив, что Эммет был далек от совершенства.

«Он был незрелым и эгоистичным, неопрятным, безответственным и ненадежн
ым…» И если бы остался в живых, ушел бы от нее.
Лекси обвела взглядом кафе. За многими столиками сидели одинокие посети
тели, в основном студенты или люди богемного типа, погруженные в чтение к
ниг и газет. Внезапно Лекси захотелось вернуться домой к дочери и остави
ть свои попытки разгадать тайну смерти Эммета. «Какое это имеет значение
? Ц устало подумала она. Ц Ведь он умер».
Лекси решила немедленно уйти и отправиться на поезде в Вестчестер. Она с
казала родителям, что заберет Эмму Розу позже, но они, конечно, обрадуются
ее скорому возвращению.
Утром Кэтлин выглядела хуже, чем обычно, в глазах Скотта застыла тревога.
Лекси знала, что им нелегко весь день присматривать за ребенком, но они пр
осили ее не спешить и закончить все дела.
Конечно, родители не догадывались, чем она занимается сегодня в городе. С
олгав им, что заказывает все необходимое для бизнеса, Лекси чувствовала
угрызения совести, но не могла поступить иначе. Не тревожить же их сообще
нием о том, что она расследует убийство.
Ц Садитесь, Ц предложила официантка, заметив, что Лекси нерешительно с
тоит у входа. Ну что ж, поскольку она пришла сюда, надо сделать заказ и зада
ть несколько вопросов.
Потом она отправится домой и забудет о том, что произошло с Эмметом.
Забудет про Йейла, полностью завладевшего ее мыслями.
Ц Чашку кофейного напитка, Ц сказала Лекси официантке.
Ц Орехового или простого?
Ц Орехового. Я хотела бы кое о чем спросить вас. Вы давно здесь работаете?

Ц Да.
Ц Могли бы узнать человека, приходившего сюда прошлой зимой и весной?
Ц Нет, я здесь только месяц.
Лекси вздохнула. Да, в неустойчивом бизнесе неделя или две считаются дол
гим временем. Ц Вам следует поговорить с Ленни.
Ц Ленни?
Ц С хозяином. Он здесь целую вечность.
Ц Где он сейчас?
Ц Вышел за сигаретами. Как только вернется, я попрошу его подойти к вам. В
ы детектив или кто-то еще?
Ц Кто-то еще.
Не проявив излишнего любопытства, девушка отправилась за кофейным напи
тком.
Через мгновение дверь открылась, и Лекси увидела мужчину в свободной фла
нелевой рубашке и джинсах, со стянутыми в «хвост» вьющимися волосами и к
руглыми очками в позолоченной металлической оправе. Судя по пачке «Маль
боро» в его руке и решительности, с которой он проследовал на кухню, это и
был Ленни. Через несколько минут он вместе с официанткой подошел к столи
ку Лекси.
Ц Тэсс сказала, что вы хотите поговорить со мной.
Ц Если не возражаете, Ц сказала Лекси. Ц У вас есть время?
Ц Конечно.
Он сел напротив нее и закурил. Эммет тоже курил «Мальборо», и это навевало
тяжелые воспоминания.
Лекси взглянула на Ленни.
Ц Вы работаете здесь постоянно?
Ц Да.
Ц Значит, могли бы узнать человека, приходившего сюда раньше?
Ц Я узнал вас.
Ц Неужели?
Лекси была здесь всего несколько раз.
Ц Конечно. Вы приходили сюда с блондином…
Ц Верно.
Ц … у которого есть брат-близнец.
У нее екнуло сердце.
Ц Откуда вам это известно?
Ц Они заходили сюда вместе пару раз прошлой зимой.

Ц Ты здоров, зайчик? Ц спросила Джастин, пристально разглядывая Йейла.

Ц Со мной все в порядке.
Она пожала плечами и посмотрела на свежий маникюр.
Йейл сидел напротив нее на диване, делая вид, будто читает «Новости искус
ства». Джастин знала, что он притворяется: она пришла полчаса назад, но с т
ех пор Йейл ни разу не перевернул страницу. Значит, о чем-то размышляет.
Джастин вздохнула и посмотрела на часы.
Ц Почти половина восьмого. Ты не хочешь пойти пообедать?
Ц Я же сказал, что не голоден.
Ц Я думала, что за это время ты уже проголодался.
Ц Нет.
Ц Может, мне поехать домой.
Он молчал.
Ц Йейл?
Ц Хм?
Ц Мне поехать домой?
Ц Если хочешь.
Ц Конечно, не хочу, Ц огорченно сказала она. Ц Мы собирались сегодня ве
чером устроить романтический обед, помнишь? Ты обещал. Потом, когда я приш
ла, ты удивился, словно забыл об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59