Так шо выпьем по этому случаю.
Ц Може, еще кто из его странных знакомцев заявится, Ц резюмировал старе
йшина. Ц Так что будь осторожен, Уиш.
Ц А я всегда осторожен.
Ц За это и выпьем!
После этого меня окончательно развезло. Смутно запомнилось то надвигаю
щееся, то отступающее лицо деда Зайца, что-то долдонящего мне на ухо, Дерт,
сын Дарта, вначале поддакивающий ему, а потом впавший в прострацию, вьющи
йся вокруг пряный запашок безумной травы…
Потом откуда ни возьмись появилась молодая селянка, видимо плененная мо
ей городской одеждой и светскими манерами, и стала приставать, но я, один Д
еметриус знает почему, принял ее за вдову кузнеца и все повторял: «Уйдите,
тетка, нет у меня сейчас десяти монет!» Ц «Какая я тебе тетка? Ц говорила
она. Ц Я ж моложее тебя буду. И денег мне не надо». Так и не добившись от мен
я толку, селянка исчезла, а на ее месте вновь возник Дерт, сын Дарта, с прили
пшей к губе стружкой квашеной капусты, которую он безуспешно пытался сли
знуть. Вслед за этим откуда-то выплыл лекарь. Размахивая слухательной тр
убкой, он кричал: «Хоть ты меня расчлени, а не было ему восьмидесяти! Ему и ш
естидесяти, если хошь, не было!» Затем из продымленного воздуха оформила
сь фигура обозленного на весь свет головы, так и не закончившего со своей
писулькой в связи с общей туманностью и трудноописуемостью случившего
ся. Дерт, сын Дарта, поднес ему полный стакан, голова опрокинул его одним м
ахом, и отпрыск Дарта полез к нему целоваться, но голова с размаху залепил
ему здоровенным кулачищем в ухо. Дерт, сын Дарта, скрылся под столом и прил
ег там передохнуть; кто-то закричал, заколотил по лавке, кто-то запел, но эт
ого я уже почти не слышал, потому что пение и голоса слились в однообразны
й гул, горница вместе с мебелью и людьми закружилась, огни свечей замерца
ли, краски смазались в тошнотворном водовороте, и все исчезло.


* * *

Я проснулся в темноте от жажды и ощущения, что язык прилип к нёбу, губы спе
клись, а гортань превратилась в обильно посыпанный сухим песком жестяно
й желоб.
Проснулся и, как водится, не сразу понял, где нахожусь.
Поскрипывали половицы, что-то тикало, а в общем Ц тишина и темнота, хоть г
лаза выколи.
«Это часы тикают», Ц сообразил я. Они тут же закряхтели, засипели, в темно
те вспыхнули голубые искры. Невидимая мне голова дракона прокашлялась д
ва раза и скрылась в таинственных недрах часового механизма. «Два часа н
очи», Ц проницательно подумал я и осторожно сел. В голове противно зазве
нело, меня подташнивало.
Темнота периодически начинала покачиваться и куда-то плыть. Вскоре в не
й обнаружилось чуть более светлое пятно, я осторожно встал с лавки и на по
дгибающихся ногах пошел в его сторону.
Тусклый свет звезд лился в окно. Я приник лбом к холодному стеклу и увидел
колодец. Это придало моим действиям целеустремленность Ц шаря перед со
бой руками, я пошел в направлении двери и тут же ударился об угол стола тем
местом, которым ударяться хотелось бы менее всего. От боли затошнило сил
ьнее.
Ц … ! Ц высказался я, скрипя зубами.
На столе звякнуло, опустив руку, я нащупал бутыль. Поднял ее, на несколько
секунд приник спекшимися губами. Звон в голове стих. Двигаясь уже более у
веренно, я отыскал дверь и вышел из дому.
Одно ведро я вылил на голову, чуть ли не половину второго выпил Ц никогда
еще обычная колодезная вода не казалась мне такой вкусной.
Вернулся в дом, натыкаясь на мебель, отыскал свечу, зажег ее, для порядка е
ще раз приложился к бутылке и сел на лавку. Так, уже лучше… Можно было ожид
ать, что кто-нибудь из перепившихся беляновцев без приглашения располож
ится на ночлег, но нет, в горнице и, наверное, во всем доме, никого, кроме мен
я, не оказалось.
«Скрр… скрр…» Ц поскрипывали где-то за стеной половицы. Взяв со стола яб
локо, я задумчиво откусил. Итак, Хуансло Хит умер от сердечного удара, как
и кузнец за день до того. Что-то в этом было, но я пока не мог сообразить, что
именно. Случай с кузнецом вообще непонятен, и не лез ни в какие ворота. Ком
у, Великий Ливий, могло понадобиться его тело? И зачем? Ясно дело, одна смер
ть связана с другой, вот и старейшина что-то подозревает… Да, дед Заяц хит
рющий старикан, не чета гробовщику и Дерту, сыну Дарта. Заметил неувязочк
у с письмом, да виду не подал. Нет ему в том никакой выгоды, да и рассчитывае
т наверняка позже что-нибудь с меня поиметь. Ладно-ладно, подумал я, со ста
рым хрычом мы еще разберемся. Надо будет завтра, то есть уже сегодня, хорош
енько пошарить в доме. А вообще, по большому счету у меня свои заботы, и вся
эта местная суета мне до фени. Хуансло Хит помер от удара Ц так не я ведь т
ому причина, тело кузнеца из церкви исчезло Ц но не я ж его спер. Организм
у старика оказался не по возрасту крепкий Ц что ж мне теперь, удавиться?

Под окном застрекотало какое-то насекомое. Половицы скрипели, часы тика
ли. Я еще раз приложился к бутылке и закусил яблоком. Эх, покурить бы. Интер
есно, есть здесь где-нибудь табак? Надо поискать… Не успев додумать мысль
, я вскочил с лавки, судорожно нашаривая в кармане рукоятку бритвенного н
ожика.
Дом был очень старый, и, в соответствии с природой всех старых домов, он ос
едал медленно, но неуклонно. Так что деревянным рамам в окнах было положе
но время от времени потрескивать, а деревянным половицам Ц скрипеть, но
дело в том, что половицы скрипели только в одном месте, где-то за стеной в г
лубине коридора, и скрипели очень уж равномерно, как будто там кто-то медл
енно ходил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16