Ц для чего кому-то могла по
надобиться вот эта светящаяся лупалка? Спички, сигара, объемный портрет
Ц просто диковинные иноземные вещицы, предназначенные для обычных, пон
ятных целей. Часы… Ну хорошо, оригинальные, но, в конце концов, они показыв
ают время. А какая польза от этой красной стекляшки? Не в силах ничего поня
ть, я с досадой щелкнул по ней ногтем. Затем повернулся, и тут природа алог
о света изменилась Ц он сначала потускнел, а потом замерцал в убыстряющ
емся темпе.
Из-под пола донеслось глухое, но явственное гудение.
Подскочив от неожиданности, я метнулся к двери, потом зачем-то к столу, за
тем, окончательно потеряв голову, обернулся и увидел, что комната озарил
ась новым светом. Ощущение присутствия незримого наблюдателя не исчеза
ло. На панно стеклянная пирамида за спиной страшилы мерцала, зеленые бли
ки перемещались по ней в сложном ритме и складывались в слова:
ВНИМАНИЕ!
ДО СТАРТА Ц 20… 19… 18… 17…
Не понимая, я уставился на светящиеся цифры. В шкафу защелкало, затарахте
ло и зажужжало. Надпись изменилась:
КОНЕЧНАЯ ОСТАНОВКА: СТАНЦИЯ РД (Б-1) 16… 15… 14… 13…
Гудение под полом усилилось.
ПРОМЕЖУТОЧНАЯ ОСТАНОВКА: «НА ГОРЕ». 12… 11… 10… 9…
Сверху раздался звук, как будто над потолком что-то разъехалось, разошло
сь в стороны…
РАБОТАЕТ АВТОПИЛОТ. 8… 7… 6… 5…
Пол начал дрожать, мерцающий свет резал глаза. Как завороженный, я смотре
л на цифры. ПРИМИТЕ УДОБНОЕ (УСТОЙЧИВОЕ) ПОЛОЖЕНИЕ. 4… 3… 2… 1…
СТАРТ!
Вслед за этим пол на мгновение перестал трястись, затем дернулся особенн
о сильно, встал на дыбы и рванулся вверх.

Глава 4

Я лежал на спине, раскинув руки, и смотрел в потолок. Ныл ушибленный затыло
к, в горле опять пересохло. Меня бил озноб и не оставляло идиотское ощущен
ие, что я до сих пор в остроге, а все это Ц лишь маразматический предутрен
ний сон. Там, на нарах, постоянно пребываешь в состоянии полуяви, когда поч
ти просыпаешься, переворачиваясь на другой бок, а ворочаешься всю ночь н
а твердой и грубой поверхности под тобой. Сны из-за этого снятся яркие и с
умасбродные.
Слышалось гудение, пол уже не трясся, зато начал покачиваться. В шкафу тих
о щелкало. Я сел и потер затылок.
Глаз волосатого чудика погас, буквы и цифры стерлись с пирамиды. Я стал по
дниматься, но тут пол качнулся сильнее, так что пришлось встать на четвер
еньки и таким манером подобраться к эркеру.
Сначала я не понял, что вижу.
Внизу было темное пространство без зримых границ, в котором изредка вспы
хивали и гасли огоньки, а иногда появлялись и проползали назад размытые
пятна тусклого света. Слышался приглушенный свист, будто от сильного вет
ра. Неужто, пока я лежал, начался ураган? Наконец я осознал, что именно вижу,
и, встав на колени, уперся ладонями в стекло эркера.
В один момент хмель слетел с меня. Башня летела!
Потрясенный, я посмотрел наверх.
Небо словно приблизилось вместе со звездами, свет которых то и дело гаси
ли проносящиеся назад тучи. Я смотрел долго, не в силах осознать все это, н
о невероятное событие требовало какой-то реакции, а накопившиеся чувств
а Ц разрядки. Я вскочил, рискуя упасть на качающемся полу, подбежал к шкаф
у и с размаху саданул по нему ногой. Внутри приглушенно застрекотало.
Ц Вылезай! Ц заорал я в ярости. Ц Ты был здесь, я слышал, как ты ходишь! Те
перь ты в шкафу! Что это все значит?! Вылезай!!!
Я еще раз ударил по шкафу и прислушался. Внутри тихо, как в гробу. Вцепивши
сь в верхний край дверцы, я изо всех сил потянул, но шкаф не поддавался. Пал
ьцы соскользнули, и я опрокинулся на пол, опять ударившись затылком. Из гл
аз посыпались искры. Охнув, перевернулся на живот, подполз к эркеру и впер
ил взгляд в темное пространство. Кажется, мы двигались вдоль океанского
побережья на юг, в сторону Эльханского кряжа. Стало совсем плохо, меня зат
ошнило. Я перевернулся и лег, осторожно прижавшись шишкой на затылке к хо
лодному полу.
Не было никаких сомнений Ц мы летели. Хотя этого не могло быть… просто по
тому, что не могло быть в принципе! Машины для полетов, называемые летунам
и, появились совсем недавно. Управляемые одинокими вдохновенными безум
цами, они падали и разбивались вдребезги едва ли не прежде, чем успевали в
злететь. И вообще, сама идея крайне не поощрялась адептами Его Пресвятей
шества, как провокационная и ставящая под сомнение таинство вознесения
Братьев Деметриусов к небесным чертогам. И уж конечно, ни о каком сложном
приспособлении, которое позволило бы взлететь столь громоздкому соору
жению, как эта башня (лишь несколько позже я сообразил, что взлетела не вся
башня, а лишь комната «выстрелилась» из нее, как ядро из пушки), не могло бы
ть и речи.
Я сел, достал фляжку, дрожащими пальцами отвинтил колпачок и надолго при
ложился к горлышку. Перевел дух, вытер губы рукавом и приложился еще раз. Т
ак, теперь лучше. Попытаемся свыкнуться с мыслью, что мы летим.
Попытался… и не свыкся.
Лады, тогда по-другому. Попытаемся понять, что нам делать.
Хоть зарежься, а что делать Ц неясно. Правда, этот шкаф… Что-то или кто-то
в нем определенно находится. Но данный предмет меблировки сделан как буд
то из литого железа, хотя с виду и кажется деревянным. Все-таки следует за
няться шкафом, тем более что, кроме него, заняться мне решительно нечем… Т
ут в комнату проникли отблески, и я вновь приник к эркеру.
Впереди висело светящееся тело пирамидальной формы. Башня стремительн
о приближалась, парящий предмет увеличивался, и вскоре я смог различить
площадку с перилами, в центре которой высилась массивная башня желто-зе
леного цвета Ц такого, какой бывает у клыков болотного ящера в старости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16