„Свен Гленсус, сорок два года, уроженец Трансара, потомок известной фами
лии Гленсингов дин Трансаров, наследник крупного состояния. Инсайдер вт
орой ступени доверия, занимает пост начальника отдела технического обе
спечения при Администрации Финансов".
„Мак Маклер, тридцать шесть лет, уроженец Дестреи, сын ремесленника сред
ней руки. Автор семнадцати запатентованных изобретений".
„Ван Кралевски, возраст предположительно двадцать семь Ц тридцать лет,
уроженец предположительно Фактории. В юности член известной банды, где с
делал стремительную карьеру от рядового исполнителя до личного поруче
нца главаря. Актерский талант, звериная хитрость, беспринципность, самом
нение, способность идти на пролом ради достижения своих целей (прозвище
Ц Таран). Специализировался на крупных ограблениях и контрабандных опе
рациях".
Известно, что практически любое спланированное ограбление делится на ч
етыре основных этапа: составление плана и подготовка; собственно процес
с ограбления; отход и заметание следов; использование награбленного…»

Я перечитал текст. Какие-то экзотические названия Ц Трансар, Дестрея, Фа
ктория… Мне это ни о чем не говорило, но мало ли в Большом Ливии неизвестны
х мне мест?
В нижнем ящике обнаружилась толстая пластина из тяжелого темного стекл
а… Вернее, мне лишь показалось, что пластина стеклянная. Разглядев ее, я не
доуменно нахмурился.
На одной стороне пластины проступало лицо какого-то незнакомого мужика
… Нет, не так, лицо находилось в стекле, и оно было объемны
м, словно внутри пространство невероятным образом расширялось. Я п
окрутил пластину. Голова незнакомца вроде как поворачивалась в «стекле
», так что его глаза продолжали смотреть на меня, и казалось, что если загл
януть внутрь, то можно увидеть его плечи, торс и ноги. Вот страсти-то! В изум
лении я постучал ногтем по гладкой поверхности, потом глянул с другой ст
ороны, но та оказалась непрозрачной. Бросив пластину в ящик, я вытянул ног
и, привалился спиной к стене, глотнул из фляги и затянулся сигарой.
Свеча погасла, догорев. В шкафу иногда еле слышно жужжало, хотя, возможно,
это зудело мое перенапрягшееся воображение. Одноглазый чудик с панно гл
ядел на меня, и казалось, что его око мерцает алым светом. Я еще раз приложи
лся к фляге, чувствуя, что опять начинаю пьянеть.
У скупщика краденого Хуансло Хита имелись интересные знакомые. Потому ч
то нигде Ц нигде! Ц в Западном Ливии не было ни таких сигар, ни спичек, ни
уж тем более таких диковинных объемных картинок в стекле. То же, кстати, от
носилось и к настенным часам. С другой стороны, за океаном находились дру
гие страны… Хотя я встречался с иноземцами и никогда не замечал в них нич
его необычного, но кто его знает, что умеют делать в далеких государствах.
Да, это, пожалуй, самое естественное объяснение, откуда все эти диковинны
е вещицы взялись в доме старика. Когда-то целый год я обучался в церковном
пансионе Зарустры Ливийского, пока не ограбил пансионную кассу и не смы
лся. Более всего мне нравилась тамошняя библиотека, именно после того, ка
к я осилил не один десяток библиотечных книг, меня стали принимать за обр
азованного человека. А еще за тот год я успел нахвататься разных ученых с
ловечек. Так вот, один из учителей естественных наук (его потом вытурили з
а пренебрежение к концепции Божественных Братьев, как единоначальнико
в всего сущего, и некоторые острые высказывания в адрес Его Пресвятейшес
тва) любил повторять, что не следует умножать сущности сверх необходимог
о. Иными словами, не стоит придумывать нечто фантастическое для объяснен
ия непонятных явлений, а лучше вначале попытаться объяснить их при помощ
и чего-то уже известного. И посему остановимся на самой простой идее: эти
странные вещицы старик приобрел точно так же, как те, что сбагривал ему я.

Решив, что глубже копать и не стоит, я в последний раз приложился к фляге, з
авинтил колпачок и сунул ее в карман. Все, хватит на сегодня. Надо пойти по
спать, чтоб с утра подняться и обыскать, наконец, дом. С этим моим делом над
о покончить в кратчайшие сроки. Я еще раз окинул взглядом комнату…
…И, облившись холодным потом, вскочил. Мне не показалось Ц глаз волосато
го страшилы на панно действительно мерцал зловещим алым светом.


* * *

Он пялился на меня алым глазом и не шевелился, я, замерев, пялился на него. П
осле объемной головы незнакомца в стекле я бы уже не удивился, если б монс
тр сошел с панно и предстал передо мной в натуральном виде.
Возникло смутное ощущение, что за мной внимательно наблюдает кто-то нез
римый и настороженный. Вот это было уже совсем некстати. В шкафу зажужжал
о громче, потом смолкло. Глаз мигнул. Я отодвинулся от стены и сделал остор
ожный шаг. Глаз качнулся Ц вверх, вниз. Это еще ничего не значило. Как гова
ривал учитель естественных наук, «просто оптическая обманка». Я медленн
о обошел стол и, приблизившись к панно, внимательно рассмотрел его.
Глаз не был нарисован. В панно имелось продолговатое отверстие со сферич
еской стекляшкой, а за ней горел алый огонек… лампочка? Неужели все-таки э
лектричество? Я коснулся «глаза» пальцем. Стекляшка оказалась гладкой, ч
уть теплой и немного выступала над поверхностью панно. Я нажал на нее и оп
устил руку. Такая несусветная чепуха выше моего понимания. Если существо
вание часов с драконом, спичек, окольцованной сигары, картинки в стекле е
ще можно как-то понять, то Ц Святой Зарустра!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16