Ц Добрый вечер, смотритель Халай. Напоминаю…
Я отпрянул и ошарашенно перебил его:
Ц Эй! Это кто говорит?!
Ц Говорит охранный люм станции РД (Б-1) «ПОРХИ-ВС, ТРИ». Напоминаю…
Ц Порхи? Ц опять перебил я. Ц Порхи Вээс Третий? Тебя так зовут? А зачем т
ы сидишь в двери?
Пауза.
Ц Вопрос не кодируется. Говорит охранный люм станции РД (Б-1) «ПОРХИ-ВС, ТР
И». Напоминаю, что сегодня ночь ежеквартальной ревизии. Визит инсайдера
можно ожидать в промежутке между двадцатью пятью и двадцатью шестью час
ами сопредельного времени. Кроме того, подошел срок смены базового кода
доступа. Какое сочетание символов вы предложите?
Ц Чего это? Ц не понял я.
Ц Базовый код доступа принят, Ц монотонно пробулькал он и замолк.
Я подождал, затем спросил:
Ц Ну, и что дальше?
Голос откликнулся после паузы:
Ц Добрый вечер, смотритель Халай. Говорит…
Ц Я понял, кто говорит. Привет, Порхи. Мы, кажется, уже здоровались. Я спраш
иваю, что дальше?
Ц Вопрос не кодируется.
Ц Ну ты… кодировщик! Мне можно войти?
Ц Электрозамки внешнего тамбура дезактивированы.
Я еще подождал и, решив принять последнюю тарабарщину за разрешение, пот
янул ручку. Очень легко, без скрипа, дверь открылась, и я перешагнул через
порог. Над головой вспыхнули трубчатые светильники, Ц наверное, их вклю
чал тот, кто сидел в двери, Ц озарив длинный, изгибающийся белый коридор.
Я осмотрел дверь. Широкая… но все же человек, который смог поместиться в н
ей, должен голодать с раннего детства.
Ц Эй, Вээс Третий! Ц позвал я.
Ц Добрый вечер, смотритель Халай, Ц задолдонил он опять.
Ц Ты очень вежливый. Слушай, не тяжело стоять там внутри?
Пауза.
Ц Вопрос не кодируется.
Ц Ладно, ладно. Скажи, здесь, в этой «эр-дэ» есть кроме меня и тебя еще кто-н
ибудь?
Ц На станции присутствует одна высокоорганизованная разумная особь.

Ц Это кто же такой будет? Я, что ли? Я впрямь высокоорганизован, но вряд ли
разумен, раз забрел сюда… А ты?
Ц Вопрос не кодируется.
Ц Да ну тебя! Ц рассердился я. Ц Все, Третий, сиди себе тут дальше, а я пош
ел!
Он промолчал Ц обиделся, наверное. Я осторожно прикрыл дверь и двинулся
по белому коридору, на всякий случай грея в ладони рукоятку бритвенного
ножика. За поворотом обнаружилась прикрепленная к потолку светящаяся в
ывеска с красными буквами:
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ДРУГ(ПОДРУГА)!
ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЛЕГАЛЬНОЙ РД-СТАНЦИЕЙ
ПОД ПРОТЕКТОРАТОМ ЭГИДЫ Ц ВСЕ РАВНО ЧТО СПАТЬ С ЗАКОННОЙ(НЫМ) ЖЕНОЙ(МУЖЕ
М) Ц ПРИЯТНО И НЕ ПРЕДОСУДИТЕЛЬНО!
СТАНЦИЯ-1 В ТВОЕМ РАСПОРЯЖЕНИИ.
ЛИЦЕНЗИЯ ЭГИДЫ № 315/21-7: ГВ-5.
ОСТЕРЕГАЙСЯ НЕЛЕГАЛЬНОЙ ДЕФОРМАЦИИ!
Прочтя это, я пожал плечами и зашагал дальше. Коридор круто повернул, впер
еди раздалось жужжание. Я остановился. Жужжание усилилось, из-за поворот
а выкатился блестящий ящик на колесиках. Из верхней его части торчала Г-о
бразная трубка со стекляшкой на конце. Трубка повернулась ко мне. Я попят
ился к стене, выставив перед собой ножик. Ящик подкатил ближе и остановил
ся.
Ц Пшел! Ц сказал я и неуверенно толкнул его ногой.
В передней части ящика открылось отверстие, оттуда появилась клешня и сх
ватила за носок. Из другого отверстия вылез гибкий шланг и, окатив сапог с
труйкой густого желтого вещества, убрался назад. Возникла щетка на гибко
м пруте и принялась чистить. Через несколько секунд клешня разжалась, и я
поспешно отдернул ногу. Сапог блистал. Ящик стоял на месте, выжидающе жуж
жа. Я поднял другую ногу. Операция повторилась, после чего ящик последова
л дальше по коридору, а я Ц в другую сторону, поскрипывая сияющими сапога
ми и глупо улыбаясь.
Впереди коридор разветвлялся натрое, один рукав вел прямо, а два изгибал
ись вверх и вниз. Они заканчивались лестницами, там висели светящиеся вы
вески:
АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД. ПРИ НАВОДНЕНИИ.
АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД. ПРИ ПОЖАРЕ.
А на том проходе, что вел прямо:
СТАНЦИЯ РД (Б-1) Ц ДАЛЬШЕ.
Я пошел прямо и вскоре очутился перед белой дверью, такой же, как и первая.
Уже без всяких переговоров с Порхием Третим толкнул ее и вошел. Как и рань
ше, вверху вспыхнули светильники, и, оглядевшись, я понял, что наконец попа
л на эту самую таинственную «эр-дэ, бэ-один».


* * *

Помещение было таким же круглым и белым, но куда просторнее. Ближе к двери
находилась мебель: два столика, несколько стульев, кресла, диванчик и сто
ящий торчком белый железный ящик. Но гораздо большее внимание привлекал
и два аппарата посередине комнаты.
Когда-то, пребывая еще в стенах пансиона, я видел микроскоп Ц штуковину,
с помощью которой, если смотреть в его верхний окуляр, можно разглядеть в
сякие мелкие финтифлюшки, находящиеся под нижней линзой, и в обычных обс
тоятельствах неразличимые. Так вот, один из аппаратов, стоящих в этой ком
нате, сильно смахивал на тот самый микроскоп, только значительно крупнее
, почти в человеческий рост. На панели управления Ц так, по-моему, это назы
валось Ц располагались кнопки, какие-то кругляшки, квадратные пипочки,
рычаги и стеклянные оконца с цифрами, а под линзой, в том месте, куда у мини
атюрного аналога всовывалось стекло с мелкими финтифлюшками, стояла же
лезная койка на колесиках. Вместо линзы блестело стеклянное полушарие м
олочно-белого цвета. Я дотронулся до него костяшками пальцев, почувство
вал колкий укус и отдернул руку.
Второе устройство напоминало воздушный трактир, где я повстречался с не
дружелюбной троицей, но, наоборот, в уменьшенном варианте: металлическая
круглая площадка с перильцами по краю и вертикальной штангой в центре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16