Ц Разве этого достаточно, чтобы стать моей женой?
Ц Этого достаточно, чтобы стать матерью твоего ребенка, Ц ответила Мар
гарет, одарив его многозначительным взглядом. Ц А нам нужно, чтобы у судь
и сложилось именно такое мнение.
Ах, эта старая, умудренная опытом Маргарет! Она никогда и ничего не делала
наполовину. Сосредоточив внимание на всех аспектах проблемы, словно про
фессиональный работник социальной сферы, она организовала дело таким о
бразом, чтобы Трэвиса и Данбар повсюду видели вместе Ц на вернисажах, в р
есторанах, на симфонических концертах и уж непременно на благотворител
ьных балах.
Когда один довольно дерзкий журналист без обиняков спросил его, не рассч
итывает ли он, ухаживая за Данбар, набрать себе очки на процессе по делу об
опекунстве, Трэвис ответил: «Ничего подобного. Я уже давно издали восхищ
ался Данбар. К сожалению, только несколько недель назад я впервые набрал
ся мужества попросить ее о свидании».
Хотя это искреннее признание было хорошо отрепетировано, высказывать п
редположения относительно того, как оно повлияет на мнение судьи, было е
ще слишком рано. Но одно было несомненно: благоприятное общественное мне
ние еще никому не повредило.
Трэвис собирался идти в свой офис, когда в дверь его спальни постучала эк
ономка и сообщила, что пришел адвокат.
Ц Проводи его в гостиную, Эйва. Я сейчас приду. Несколько минут спустя Тр
эвис с обворожительной любезностью приветствовал Сэма Барнса.
Ц Как поживаешь, Сэм? Ц спросил он, пересекая комнату с вытянутой для ру
копожатия рукой.
Сэм Барнс, мужчина лет пятидесяти с небольшим, был, как обычно, одет в недо
рогой ковбойский костюм в стиле западных штатов. Мощного телосложения, с
гладко зачесанными седыми волосами и пронзительным взглядом карих гла
з, он говорил с заметным техасским акцентом, который злые языки считали т
аким же фальшивым, как и его улыбку важного государственного деятеля.
Трэвису он понравился с первого взгляда. Барнс был человеком предприимч
ивым и жадным Ц при таком сочетании качеств они быстро нашли общий язык.

Ц Надеюсь, ты принес хорошие новости? Барнс бросил свою ковбойскую черн
ую шляпу на столик и уселся сам.
Ц Мой детектив отыскал врача, который лечил Надин Снайдер после того не
счастного случая.
Ц Чудесно. Где же он?
Ц В Чикагской городской больнице. Он там работает главным врачом. Ц Бар
нс, не моргнув, выдержал вопросительный взгляд Трэвиса. Ц Он сказал мне п
о телефону, что Надин не находилась под воздействием ни обезболивающих,
ни каких-либо других наркотических лекарственных средств, когда подпис
ывала документы об усыновлении. Она хотела полностью контролировать св
ои поступки.
Ц Проклятие! Ц Трэвис на минуту задумался. Ц Нет ли возможности убеди
ть этого врача немного отклониться от правды?
Ц Сильно сомневаюсь. После разговора с доктором Нейдером у меня создал
ось впечатление, что этот человек прям, как стрела. Я вылетаю утренним рей
сом в Чикаго, чтобы поговорить с ним лично. Ц Он покачал головой. Ц Но я п
очти уверен, что поездка будет пустой тратой времени. На твоем месте я пор
азмыслил бы о каком-нибудь другом варианте.
Трэвис опустился в кресло. Он очень рассчитывал на нужные ему свидетельс
кие показания, которые помогли бы доказать, что Дайана злоупотребила вли
янием на Надин, когда та находилась в больнице, и заставила ее подписать д
окументы об усыновлении. Но без соответствующего заявления врача судья
не примет во внимание утверждение Трэвиса.
Ц А у тебя есть какие-нибудь идеи?
Барнс уставился на носок своего начищенного до блеска черного сапога из
крокодиловой кожи.
Ц Есть одна, и ходить далеко не надо.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ц Дайана может оказаться тем самым слабым звеном, которое мы ищем.
Ц Но ты сам все проверил и пришел к выводу, что ее не в чем упрекнуть. Ц Он
прищурился. Ц Может быть, ты хочешь попробовать использовать ее братца,
этого бывшего заключенного?
Барнс покачал головой.
Ц Это тоже пустая трата времени. Ее не заставить отвечать за поступки бр
атца. Даже если бы он был убийцей, а, как нам известно, это не так, Ц этот фак
т никак не отразился бы на ее репутации.
Трэвис чуть не застонал от досады:
Ц Тогда как она может помочь мне выиграть процесс?
Барнс откинулся на спинку кресла:
Ц Я проверил ее финансовое положение и обнаружил, что она не только пере
заложила дом, чтобы собрать деньги на ресторан, но и истратила на это все с
вои сбережения.
Ц Ну и что?
Ц Если рухнет «Вид на гавань», то она потеряет не только ресторан, но и до
м.
Ц А это повлияло бы на решение судьи?
Ц Вполне возможно.
Трэвис прищурился:
Ц Как может рухнуть ресторан, если он процветает?
Барнс пожал плечами:
Ц Кто знает? Мало ли что может случиться в ресторанном бизнесе Ц пищево
е отравление, нарушение санитарных норм, плохие отзывы... Ц Он многозначи
тельно посмотрел на Трэвиса. Ц У вашей семьи есть ресторан в отеле? Вот и
задай себе вопрос, что могло бы причинить ему самый большой вред?
Адвокат ушел, а Трэвис еще долго сидел в гостиной, прокручивая в голове их
разговор. Да, Барнс подкинул весьма интересную мысль. Если Дайана по како
му-нибудь недосмотру с ее стороны потеряет ресторан, ее карьере в рестор
анном бизнесе придет конец. Ей придется искать себе другую работу и оста
влять Зака на целый день под присмотром постороннего человека. Как это п
онравится судье?
Трэвис в задумчивости поднимался в лифте в свой офис. Ему очень нравилас
ь идея Барнса, но как ее осуществить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111