Ц Не уверен, что смогу ждать так долго. Ц Потом, отпустив ее, добавил: Ц Т
ы действительно не можешь отменить встречу с этим как-его-там и пообедат
ь со мной?
Смеясь, словно школьница, Франческа выскользнула из его рук.
Ц Не искушай меня, Казанова. Праздник будет вечером. Ц Она постаралась
не слишком интриговать мужа. Пусть это будет настоящим сюрпризом. Ц А те
перь сгинь с моих глаз.
Рендл беспомощно развел руками:
Ц Не могу. Моя машина в гараже, на профилактике, а такси я отпустил в надеж
де, что ты мне не откажешь.
Взяв со стола ключи от машины, она бросила их, восхитившись его реакцией, к
огда он поймал их на лету.
Ц Возьми мой «ягуар». Я приеду домой в лимузине.
Ц Хорошо. Ц Он погрозил ей пальцем. Ц Только не забудь, что ты обещала р
ано вернуться домой.
Ц Не забуду.
После его ухода Франческа подошла к столу, улыбаясь своим мыслям. «Ты тож
е не забудешь этот день, Рендл Аткинс. Уж это я тебе гарантирую».

Дайана пришла в «Линдфорд», когда стрелки часов приближались к двенадца
ти. Остановившись посередине вестибюля, она оглянулась вокруг, заметив,
что три клерка за конторкой узнали ее и наблюдают за ней. К счастью, та мол
одая регистраторша, которая давала свидетельские показания в суде, сего
дня не работала, так что это позволило избежать неудобства при встрече.
Расстегнув пуговицы своего зеленого дождевика, она подошла к креслам, ра
сставленным полукругом возле горящего камина. Усевшись в кресло в стиле
эпохи королевы Анны, обитое золотистым бархатом, Дайана медленно обвела
глазами элегантный вестибюль, в котором было полно людей.
Кто-то из них направлялся прямо к лифтам, кто-то прохаживался в ожидании
предстоящей встречи.
Она уже хотела взять со стола свежий номер «Сан-Франциско Фокус», как вдр
уг заметила красивого темноволосого мужчину в очках, быстрым шагом напр
авлявшегося к конторке регистратора.
У нее замерло сердце.
Это был тот самый человек, с которым она столкнулась по пути в квартиру Тр
эвиса.
Она встала. Колени дрожали. Ей даже показалось, что она не сможет удержать
ся на ногах. Неужели она ошиблась. В Сан-Франциско, должно быть, живут сотн
и красивых темноволосых мужчин. Чем он отличается от них? А очки? Она не по
мнит, чтобы тот был в очках.
Остановившись возле конторки, незнакомец вытащил из кармана пачку банк
нот и протянул их девушке-клерку, указывая рукой в сторону выхода на улиц
у. Девушка за конторкой улыбнулась, кивнула головой и взяла деньги.
Это он! Теперь Дайана в этом уверена. Ей казалось, что, поскольку она видел
а его всего лишь какое-то мгновение, то не сможет его узнать. Но она узнала!
Тонкие черты лица, темные, подстриженные по моде волосы и эти глаза Ц все
это так глубоко засело в ее подсознании, что она даже не смогла дать точно
го описания.
Спохватившись, что теряет время, она накинула на плечо ремешок сумки и пе
ресекла вестибюль. Мужчина шел к лифту. Она должна поговорить с ним, заста
вить его вспомнить, не видел ли он кого-нибудь, кто выходил из лифта, обслу
живающего личные апартаменты.
Она бросилась вслед за мужчиной, заметив, что одна из девушек-клерков вни
мательно смотрит на нее. Но дверцы лифта закрылись прежде, чем она добежа
ла до него. Незнакомец спускался в гараж, она еще может догнать его.
Дайана оглянулась в растерянности и, заметив лифтера, спросила:
Ц Здесь есть лестница в гараж?
Ц Конечно, мэм. Ц Он указал на дверь в конце коридора, потом взглянул на т
абло над лифтом. Ц Не лучше ли вам подождать возвращения лифта? Он будет
здесь через минуту.
Не дослушав лифтера, Дайана бросилась по коридору к двери с табличкой «Л
естница».

Франческа вышла из лифта ровно в двенадцать часов пятнадцать минут. Оста
новившись посередине оживленного вестибюля, она огляделась вокруг, оты
скивая глазами Дайану. Подождав минут пять, она подошла к конторке, где ст
аршая регистраторша, миловидная сероглазая брюнетка, только то закончи
ла разговор с постояльцем.
Ц Вики, у меня назначена встреча с мисс Уэллс. Ты, случайно, не знаешь, приш
ла ли она?
Ц Пришла, миссис Аткинс. За несколько минут до двенадцати. Она сидела вон
там. Ц Девушка указала на кресла, стоящие перед камином.
Ц Ты не знаешь, куда она ушла?
Вики пожала плечами.
Ц Понятия не имею. Я не заметила, как она уходила. Ц Она посмотрела в стор
ону коктейльного зала. Ц Может быть, она зашла в дамскую комнату?
Ц Пойду посмотрю. Если увидишь ее, скажи, чтобы она меня подождала. Я скор
о вернусь.
Ц Хорошо, миссис Аткинс.
Когда Франческа ушла в направлении дамской комнаты, расположенной в глу
бине коктейльного зала, Вики, хихикнув, наклонилась к другой регистратор
ше и шепнула ей на ухо:
Ц Вот уж удивится миссис А., когда вернется после обеда к себе в офис!
Вторая девушка, стройная блондиночка, взглянула на нее, оторвав глаза от
экрана компьютера:
Ц Почему?
Ц Знаешь вьетнамку-цветочницу, которая стоит со своей тележкой на углу
Мейсон-стрит?
Ц Знаю. Ну и что?
Ц Мистер Аткинс только что дал мне три сотни долларов Ц все, что нашлось
у него в бумажнике, Ц чтобы я купила у цветочницы на все деньги целую тел
ежку цветов и доставила в офис миссис А. до ее возвращения.
Блондиночка закатила глаза к потолку:
Ц Вот как надо ухаживать за леди!
Ц Хочешь почитать, что написано в записке? Девушка кивнула, сгорая от люб
опытства. Вики извлекла из кармана визитную карточку.
Ц Здесь написано: «А что преподнес тебе этот как-его-там-зовут?»
Ц Что это значит?
Вики пожала плечами:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111