Вот уж никогда не думал, что у тебя так сильно
развиты отцовские чувства.
Ц Так оно и было раньше, Ц ответил Трэвис распластывая вилкой поджарен
ную устрицу. Ц Пока я не увидел этого мальчика. Ц Он, не моргнув, выдержал
недоверчивый взгляд Кейна. Ц А теперь, узнав, что он мой сын, я хочу познак
омиться с ним поближе. Я хочу участвовать в его жизни, заниматься чем-нибу
дь вместе с ним, ну, скажем, играть в мяч, ходить на рыбалку.
Кейн едва подавил улыбку. Трудновато было представить себе Трэвиса с удо
чкой, насаживающего наживку на крючок.
Ц Ты об этом говорил с матерью мальчика?
Ц Конечно, говорил, но ее это не волнует. Она затаила на меня злобу за како
й-то проступок, которого я никогда не совершал. Я намерен судиться с этой
чертовкой за опекунство, Ц добавил он, прожевывая устрицу.
Ц Но ты же не имеешь в виду безраздельное попечительство?
Ц Нет, именно безраздельное, полное попечительство. Я пытался достичь к
омпромисса, Кейн, но она упорно стоит на своем. В таком случае и мы будем не
преклонны.
Кейн поставил локти на стол и сцепил пальцы.
Ц Послушай меня, Трэвис. Дела об опекунстве обычно превращаются в неско
нчаемую тяжбу и изматывают эмоционально обе стороны, не говоря уж о ребе
нке, для которого они просто убийственны.
Ц Я все это понимаю. Мне важно лишь знать, есть ли у меня шанс выиграть про
цесс.
Ц Несколько лет назад я ответил бы тебе отрицательно, но теперь многое и
зменилось. В феврале прошлого года штат Калифорния принял закон, согласн
о которому отец внебрачного ребенка имеет одинаковые права с его матерь
ю. Поэтому я отвечаю положительно: да, ты можешь возбудить дело в суде.
Ц А каковы у меня шансы выиграть процесс?
Ц Весьма слабые. Трэвис положил вилку.
Ц Что значит «весьма слабые»? Он, черт возьми, мой сын. Моя плоть и кровь. М
ало того, что от меня скрыли факт его рождения, так его еще без моего согла
сия отдали совершенно чужому человеку. Ты считаешь, что это справедливо?

Ц Нет, не считаю. Но суд подойдет к этому с другой стороны.
Ц Почему? В чем проблема?
Ц Во-первых, эта Дайана Уэллс является его законной матерью и единствен
ным родителем, которого когда-либо знал Закери. Он ее любит. Он привязан к
ней эмоционально. Во-вторых, вы с Надин не состояли в браке.
Ц Но, несмотря на это, он по-прежнему остается моим сыном.
Ц Верно. Однако тебе потребуется немало времени, чтобы убедить судью в т
ом, что Закери с тобой будет лучше, чем с матерью. Ц Он положил в рот кусоче
к меч-рыбы. Ц Почему бы тебе не выбрать более простой путь решения этой п
роблемы?
Ц Какой?
Ц Поговори еще раз с Дайаной Уэллс. Скажи ей, что ты просто хочешь иногда
видеться с мальчиком. Прошло уже достаточно времени, и она, возможно, стал
а более сговорчивой.
Трэвис покачал головой:
Ц Я уже говорил тебе, что она не желает со мной разговаривать. Она просто
захлопывает дверь перед моим носом и швыряет трубку, когда я звоню. Она да
же пригрозила матери, что, если потребуется, добьется запретительного су
дебного решения. Ты не мог бы как-нибудь помочь?
Ц К сожалению, нет. Я хотел бы помочь тебе, но...
Ц Ты можешь это сделать, Ц наклонившись к нему, сказал Трэвис. Ц Я хочу,
чтобы ты представлял мои интересы.
Кейн очень удивился:
Ц Я специализируюсь на уголовных делах, Трэвис. Я не веду дел об опекунст
ве.
Ц Я знаю, но мама хочет, чтобы этим занялся ты.
Ц Дело возбуждает не Маргарет, а ты.
Ц Я тоже хочу, чтобы ты взялся за это дело.
Ц Это неразумно. В этом штате есть полдюжины адвокатов, значительно бол
ее компетентных в вопросах семейного права, чем я.
Ц Но ни у одного из них нет твоего опыта работы в суде. Судьи тебя уважают.
И кто, как не ты, сведущ в этих вопросах, если сам недавно боролся за опекун
ство...
Заметив, как напряглось лицо Кейна, Трэвис осекся, выругав себя:
Ц Будь я проклят, Кейн, прости меня. Мне не следовало напоминать тебе об э
том.
Кейн, у которого пропал аппетит, положил вилку и нож. Он приехал в Сан-Фран
циско, чтобы забыть прошлое, но даже и по прошествии двух лет воспоминани
я всегда настигали его, когда он меньше всего ждал. Как сейчас, например.
Ц Извини, Ц снова услышал он голос Трэвиса.
Усилием воли Кейн прогнал воспоминания, нахлынувшие на него после слов Т
рэвиса, и сосредоточился на настоящем.
Ц Все в порядке.
Ц Этот мальчик так много значит для меня, Кейн и для мамы тоже.
Кейну было проще простого отказать Трэвису. Он не был ничем обязан ему ли
чно. Даже не любил его. Но не мог отказать Маргарет. Он не забыл все, что она
сделала для него и его матери.
Ц Ладно, Ц сказал он после паузы. Ц Я согласен. Ц Он вынул из нагрудног
о кармана маленькую записную книжку и перелистал ее. Ц Я смогу встретит
ься с тобой только в конце следующей недели, но попрошу Джеки подготовит
ь необходимые документы.
Трэвис вздохнул с облегчением и откинулся на спинку стула.
Ц Не знаю, как и благодарить тебя.
Ц Не питай слишком больших надежд. Как я уже говорил, твои шансы получить
то, что ты хочешь, очень малы, и нам предстоит много поработать, чтобы подг
отовиться ко всяким неожиданностям.
Ц Понимаю.
Ц Прежде всего я хочу, чтобы ты изменил образ жизни. Адвокат Дайаны Уэллс
обязательно обратит на это внимание на судебном заседании, так что тебе
лучше быть во всеоружии, чтобы убедить всех, что ты перевернул в жизни нов
ую страницу и относишься к отцовству серьезно.
Ц Но так оно и есть, Кейн. Клянусь тебе. Кейн довольно долго задумчиво смо
трел на него.
Ц Хорошо, Ц сказал он, наконец. Потом, взглянув на часы, поднялся из-за ст
ола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111