Ц Эх, пару гранат бы, Ц с тоской сказал Войтюк.
Назаров оглядел местность.
Ц Похоже, с горной подготовкой у них порядок. Так, все вот за те камни. Иван
, ты поглядывай, только осторожно, лоб под пулю не подставляй. Как будут на
середине скалы Ц скажешь. Подняться мы им все равно не помешаем Ц высун
уться не дадут, а вот когда они на гребень выползут Ц другое дело. Умаров,
бегом в лагерь, пусть собирают вещи и будут готовы уходить. Передашь Ц во
звращайся сюда.

«Круг Семи камней»
Площадка, ограниченная семью камнями, была совсем рядом Ц они стояли на
вылизанном ветрами граните, среди обломков камней. Лада оглянулась на пр
офессора.
Ц Я должна идти туда? Одна?
Ц Да, дорогая, Ц кивнул Барченко, Ц вы сами все поймете. Думаю, вас ждут.

Ц Не бойтесь, Лада, Ц подбодрила Боровская, Ц ничего не случится.
Девушка кивнула, покусала губы и медленно пошла вперед. Обломки камней л
ежали перед ней узкой полосой, будто указывали дорогу. Ей вдруг показало
сь, что она уже шла здесь, в сумраке и тумане, но по краям тогда стояла талая
вода, дул холодный ветер, а впереди, за пеленой тумана разгорался золотис
тый свет.
Площадка, ограниченная камнями, поросла короткой жесткой травой, казало
сь, что на земле лежит ворсистый ковер, но не узорчатый, как в домике у Наза
рова, а серый и блеклый. Лада замерла, не решаясь сделать последний шаг, су
дорожно вздохнула и ступила на площадку.
Ничего не произошло. Она растерянно огляделась. Трава была по щиколотку
Ц обычная, только высохшая, земля сухая. Лада посмотрела назад. Барченко,
нервно облизывая губы, махнул ей рукой Ц давай дальше, Боровская кивнул
а ободряюще Ц не бойся, девочка. Илья смотрел спокойно, эмоции, как всегда
, не отражались на его малоподвижном лице.
Лада встала в центр площадки, напряжение оставляло ее, она даже улыбнула
сь, вспомнив свои страхи. Да, профессор ошибся. Ну, какая працивилизация? Д
а и непохожа она на человека, оставленного предками, чтобы сквозь века пр
онести тайное знание, сохранить в себе ключ к «золотым вратам».
Лада с улыбкой обернулась к своим спутникам и смех застыл на губах Ц кам
ни, окружавшие ее, поднимались, словно вырастали из земли. Было похоже, буд
то кто-то выталкивает их из уютных гнезд, где они покоились тысячелетия. С
шорохом осыпалась земля с покатых боков, куски дерна с белесыми корнями
трав отваливались в сторону. Барченко стоял, торжествующе вскинув руки,
Боровская кусала пальцы, глядя на Ладу расширившимися глазами.
Трава засветилась под ногами девушки, она боязливо переступила, но огонь
не обжигал. Разгораясь, он поднимался золотистым бурлящим светом, покры
вал ступни Лады, подбирался выше, к коленям. Это было похоже на половодье,
когда река, заполняя участки суши, прибывает стремительно и неудержимо.
Камни вырвались из почвы, зависли над землей и вдруг, дрогнув, заскользил
и в хороводе вокруг Лады. Бег их все убыстрялся, гудел рассекаемый воздух,
они поднимались, и золотой свет следовал за ними, как прибывающая в колод
це вода. Не в силах шевельнуться, Лада беспомощно огляделась. Вот свет зал
ил грудь, плечи и она подняла голову, словно утопающий, в тщетной надежде в
последний раз глотнуть воздуха…
Столб света скрыл девушку, поднявшись на высоту около трех метров, камни
продолжили свой хоровод, вращаясь, словно лопасти пропеллера. Профессор
посмотрел на Боровскую.
Ц Ну, что вы теперь скажете, уважаемая Майя Геннадиевна?
Ц Я никогда не боялась признать свою неправоту, Ц тихо ответила она, Ц
осталось, только молится, чтобы и ваши выводы относительно намерений тех
, кто поставил «врата», оказались верными.
Длинная пулеметная очередь заставила всех повернуться в сторону моря.

Ц Наши друзья спешат на дележ пирога, Ц пробормотал профессор, Ц Илья,
ты сможешь их хоть ненадолго задержать? Мне нужен час, всего лишь час Ц «з
олотые врата» захлопнутся ровно через шестьдесят минут.
Лопарь пожал плечами.
Ц Я попробую, Ц он повернулся и зашагал по склону сопки.


Межевой едва успел нырнуть в трещину, тянувшуюся вдоль вершины скалы. Пу
ли ударили в камень, выбивая крошки, с визгом рикошетируя. Назаров выстав
ил наверх автомат, дал короткую очередь.
Ц Иван, просил же наблюдать!
Ц Он сбоку подобрался, за выступом. Вы же видели Ц только я выгляну, сраз
у пулять начинают. Лодка отошла, а там двое за гребнем наблюдали.
Ц Рассыпаться, Ц приказал Назаров.
Кривокрасов и Войтюк поползли по трещине в разные стороны, Межевой остал
ся возле капитана. Назаров на мгновение выглянул. Пулеметчик, первым взо
бравшийся на скалу, расположился в небольшой выемке, чуть ниже гребня.
Ц Старшина, можешь снять его?
Войтюк привстал, и тут же длинная очередь веером прошлась по краю трещин
ы, заставив его нырнуть вниз. Старшина передернул затвор, пружинисто при
поднялся, вскинул винтовку. Гулко ударил выстрел. Войтюк мгновенно присе
л. Пули высекли тусклые искры над его головой.
Ц Дохлый номер, капитан, Ц крикнул он, Ц это, как птицу в лет бить, только
она не отстреливается.
Ц Коля, попробуй отвлечь.
Кривокрасов вскочил на ноги, с бедра дал очередь, мгновением позже старш
ина снова выстрелил из винтовки. Пулемет выплюнул пламя, Назаров почувст
вовал, как пули рвут воздух над головой.
Со стороны лагеря, где держал оборону подполковник Бельский со стрелкам
и охраны, раздались два коротких сухих взрыва. Назаров посмотрел туда, по
качал головой.
Ц Минометы… Эх, черт!
Ц Чего делать-то, начальник?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107