Подрабатывая машиной, «Самсон» отходил от причала. Ширилась полос
а воды, отделяя корабль от берега, кричали чайки над головой. Винт, поднима
я со дна муть и отгоняя за корму щепки, обрывки газет и всякий мусор, толка
л пароход к выходу из бухты. Кривокрасов закурил, поднес спичку Назарову.

Ц Долго плыть? Ц спросил он.
Ц Пять-шесть суток, если шторма не будет.
Евсеич проводил Ладу в каюту. Койка возле переборки, иллюминатор, привин
ченный к полу столик, шкаф. Капитан развел руками.
Ц Извиняй, красавица, если что не так. Корабль не пассажирский.
Ц Нет-нет, что вы, очень даже уютно, Ц успокоила его Лада.
Ц А ты что ж, ученый, или как? На Новую Землю-то зачем едешь? Ц полюбопытст
вовал старик.
Ц В лагерь, Никита Евсеевич.
Ц Вон чего, Ц старик почесал голову, Ц ну, ты не горюй шибко. Я слыхал, что
Сашка, лейтенант, стало быть, со своими зеками в ладу живет. Даже, вроде как
, коммуной. Ага. Он парень-то простой, не заносится. А прежнего-то начальник
а медведь задрал.
Ц Ой, Ц воскликнула Лада, Ц что ж там, медведи есть? И прямо по лагерю ход
ят?
Ц Ну, по лагерю, не по лагерю, а начальника съел. Во как. Ну, ладно, ты тут раз
бирайся, да подходи на мостик. Чайком угощу. Как звать-то тебя?
Ц Ладой зовут. Обязательно приду, спасибо.
Ц Хорошее имя, Ц одобрил Евсеич, Ц а то теперь в моде какие-то Даздрапе
рмы, да Октябрины.
Лада разобрала вещи, присела на койку. Вот и все, кончилась прежняя жизнь.
Москва, больница, бабушка… теперь это все так далеко. Будто в другой жизни
. Странно, но она уже не чувствовала того страха, который буквально изводи
л ее в первое время после ареста. Словно что-то подсказывало: эти перемены
к лучшему. Лада горько улыбнулась Ц что может быть хорошего в исправите
льно-трудовом лагере, даже если там относительно либеральные порядки? В
прочем, посмотрим, ждать осталось недолго. Тряхнув головой, она отбросил
а тяжелые мысли и вышла из каюты.
Кривокрасов и Назаров курили на корме, Шамшулова не было видно. Лада кивн
ула им, и по металлической лесенке поднялась в рубку. Капитан, покуривая м
аленькую трубку, стоял рядом с рулевым Ц молоденьким парнишкой в ватник
е и тельняшке под ним. Они обернулись на звук открывшейся двери.
Ц Заходи, красавица, заходи, Ц Евсеич поддержал ее под руку, Ц вот, прис
аживайся, Ц он подвел ее к высокому вращающемуся стулу, чуть позади руле
вого колеса. Сейчас, чайку, как обещал. Не рыскать на курсе, Ц рявкнул он та
к неожиданно, что Лада вздрогнула.
Парнишка у руля, засмотревшийся на девушку, перехватил, упущенный было, ш
турвал и крутанул его, выравнивая курс.
Евсеич погрозил ему коричневым пальцем и достал из рундука объемистый т
ермос.
Ц Германский, Ц похвалился он, Ц двое суток тепло держит.
Матросик у руля фыркнул.
Ц А я говорю: двое суток, Ц повысил голос Евсеич.
Вытащив пробку, он налил чай в железную кружку, хитро посмотрел на Ладу.
Ц Может, по-марсофлотски?
Ц А это как? Ц спросила она.
Ц О-о, сейчас расскажу. Вот, наливаешь в кружку чай, но не доверху. И долива
ешь коньяком. Отпиваешь и снова доливаешь коньяк. Снова отпиваешь, и снов
а доливаешь. И так до кондиции.
Паренек снова фыркнул.
Ц Венька, Ц прикрикнул Евсеич, Ц ты вперед смотри, а не уши развешивай.
Так что, Ладушка, спробуешь? Ц он умильно улыбнулся, сморщив и без того мо
рщинистое лицо.
Ц Лучше я так, без коньяка, Ц улыбнулась в ответ Лада, Ц хорошо?
Ц Ну, как знаешь.
Старик был, по всему видно, словоохотливый. Лада поудобнее устроилась на
стуле, грея руки о кружку и поглядывая то на Евсеича, прохаживающегося по
рубке с трубочкой в зубах, то вперед, на нос судна, идущего в открытое море.
Берега по бортам корабля отступали, скрадываясь в мягкой дымке. Назад ей
оглядываться не хотелось Ц там уходила за корму Большая Земля, прежняя,
размеренная жизнь. На носу, облокотившись о борт, стояли Кривокрасов с На
заровым, чайки вились над ними так низко, что, казалось, хотели подслушать
, о чем они говорят.
Евсеич изредка подходил к рулевому, кидал взгляд на картушку компаса, хо
тя ввиду берега компас, в принципе, был не нужен, кивал, выпуская клуб дыма,
и продолжал неспешно бродить по рубке.
Ц …небольшая команда, семь человек всего. А больше-то и не надо. Двое в маш
ине, два рулевых, двое палубных, да я Ц шкипер, штурман, боцман и сам себе ст
арпом. И швец, и жнец, и на дуде игрец. Ежели, конечно, шторм, то тяжко. Море, он
о баловства не прощает, особливо северное. А наше и подавно. Тут вот, под во
сточным берегом песок гуляет, ага. Гряды песчаные течением то туда, то сюд
а наносит. У нас осадка невелика, а и то опасаться приходится. А возле запа
дного, там и каменные гряды есть, банки, стало быть. Но они, слава богу, на ме
сте стоят.
Парнишка у руля, видимо, не раз слышавший эти рассказы, изредка кивал, как
бы подтверждая слова капитана. Лада попыталась представить себе шторм: к
ак бросают корабль мутные от пены водяные валы; как заливают волны, прока
тывающиеся по палубе стекло рубки, а штурвал норовит выскользнуть из рук
, поставить волне борт и тогда Ц конец. Нет спасения оказавшимся в воде лю
дям. Какой ты ни есть пловец, в ледяной воде не протянешь и десяти минут. Ск
рутит холодом, перехватит дыхание, забьет рот вода, вздохнуть захочешь, а
вместо воздуха Ц горько соленая пена. И жилет спасательный не спасет Ц
остановится сердце, и будешь плавать поплавком, а чайки выклюют глаза, об
орвут до кости лицо, и если найдут такого бедолагу, все одно не опознают.
Лада передернула плечами, прогоняя противные мурашки, побежавшие между
лопаток, сделала большой глоток горячего чая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107