Ц замахал я руками в ужасе, - Храни меня боги! Лу
чше магию буду изучать, с посохом позанимаюсь.
- Т ы правильно решил, - согласился рыцарь, - Но быть моим оруженос
цем зря отказался. Я б тебя научил…
- Спасибо, я польщен, конечно, - сказал я, - Но уж лучше как-нибудь в другой раз.

- Смотри, маг, мое предложение остается в силе, - ухмыльнулся рыцарь.
- Хорошо-хорошо, - закивал я, - Подумаю как-нибудь на досуге. Если выживу.
Мы распили еще по кувшину, маленькие они какие-то, несерьезные. Тольк
о начинаешь пить, а вино заканчивается. Я оценивающе глянул на пузатый бо
чонок, прикинул в уме. Нет, не осилю. Придется кувшины давить и дальше.
Мир покачивается , вращается вокруг меня. Я выставил вперед руки, поп
ытался ухват ить реальность и поставить с головы на ноги . Но за
кончилось все тем, что упал с ящика и набил шишку об неудачно попавшийся к
амень. Я обиженно ругнулся, пнул обидчика, но камню все равно, а я еще
и ногу отбил. Рыцарь посмотрел на меня, расхохотался.
- Знаешь, сэр Шед, - плаксиво сказал я, - Ты наверное прав, нам пора к Ключ
нику. Засиделись что-то.
- А как же отдых? Ц возмутился рыцарь.
- В дороге отдохнем, - отмахнулся я, - Бери с собой пару кувшинов и пойде
м.
- А это мысль, - согласился воин.
Он начал подниматься, но ноги подкосились, неловко упал рядом со мной.
- Так отдохнул, что ноги отнялись, - пожаловался рыцарь.
- Бывает, - согласился я, - Затекли, наверное. Надо размять. Тогда будет все в п
орядке.
Мы завозились, кое-как помогая друг дру
гу, сопя и хрюкая, встали на ноги. Качаемся как на ураганном ветру, бормоче
м что-то несуразное , хихикаем по-дурацки. Рыцарь потянулся к пр
илавку, взял в руки по объемистому кувшину и виляющей походкой решительн
о направился прочь.
- Сэр Шед, нам не в ту сторону! Ц хохотнул я.
Рыцарь обернулся, поразмыслил немного, потом кивнул и молча пошел за мно
й. Мы обогнули несколько мусорных гор. Впереди опять выжженная равн
ина, но слава богам, безжизненная. Ни демонов, ни прочих упырей. Ровная, как
стол. Земля спекшаяся, блестит как стекло. Мертвая рощица, на которую указ
ал Грох гораздо ближе, чем показалась с первого взгляда. Пройти осталось
всего ничего.
Я указал на заросли, Ше д икнул, облизнул губы, посмотрел на меня
замутненными глазами. Я в том же состоянии. Голова гудит, ноги подгибаютс
я. Пьяницы, а не герои. Мы обнялись и побрели по равнине. Хорошо, хоть трещин
в земле нет, а то уже десять раз упали бы. И так спотыкаемся на ровно месте.

Ш ед откупорил кувшин, хлебнул, отдышался и вдруг запел. Я у
дивленно прислушался, но песня не из тех, что кабацкие развеселые. Рыцарь
поет о войне, мужской дружбе, суровых и жестоких буднях, про красивых женщ
ин, что сводят с ума одним взглядом прекрасных черных глаз , о гордост
и и смелости … Старается, выводит. Голос глубокий и хр
иплый, но красивый. Я послушал, потом неожиданно для себя стал подпевать. В
груди странно щемит, накатила светлая грусть . Слова песни проникаю
т в саму душу, дергают за какие-то струны, одни из которых давно не звенели,
другими не пользовались вообще.
Да, - подумал я тоскливо, - Мы из разных миров. Он и я. Рыцарь чист душой. А
я успел замараться, еще как успел. Брезгливо морщусь, зажимаю носик, ру
чки вытираю чистой тряпицей, но вонючее дерьмо уже накрыло с го
ловой. В нем тепло и уютно, но подсознательно знаю, что все-таки дерьм
о. И от этого гадко. Хочется чего-то высшего. Душа томится, изнывает в плену.
Может правда в Нгар отправится? Стать оруженосцем рыцаря?
Мы пересекли равнину, по пути допили остатки вина. Ногами перебирае
м уже с трудом, пару раз упали, но каждый раз каким-то чудом поднимались, шл
и дальше. У меня в глазах двоится, предметы теряют свою четкость, со всех с
торон мерещатся жуткие хари. Я вздрагиваю, хватаюсь за рукоять меча, но ро
жи исчезают, появляются другие. Рыцарь прет вперед как баран уже ничего н
е соображая. Наклонился вперед, быстро-быстро перебирает ногами. Если ос
тановится, то пропашет носом в стеклянной земле длинную борозду. Я и
сам такой, равнина накатывает на меня волнами, бросается, словно дик
ий зверь. Я отпихиваю ее ногами, ругаюсь вполголоса.

Остановились у края рощицы, перевели дух. Впереди непролазная чаща,
острые ветки переплелись, образовали сплошную стену. Если полезем,
то завязнем, исцарапаемся в кровь.
- Уууу… - протянул Шед, - Что ж это такое. Маг, ты можешь что-нибудь с этим
сделать? Ты маг или не маг?
Рыцарь махнул рукой в сторону рощицы, чуть не упал. Я поддержал .
В нимательно осмотрел преграду, прищурился.
- Сейчас все сделаю, сэр Шед, - заверил я рыцаря, - в лучшем виде. Не сомневайся.

Я отпустил воина , тот покачнулся, но все же удержался на ногах,
посмотрел с ехидцей, мол, щас глянем, на что ты способен. Не долг
о думая я вырисовал в воздухе Знак Огня, подсмотренный во сне, а
потом и в библиотеке. Ничего не произошло. Рыцарь издевательски расхохо
тался, потащил меч из ножен, намереваясь превратиться в дровосека. Н
о я махнул рукой , погоди, сейчас разберемся. Сосредоточит ь
ся не получается, все-таки я мертвецки пьян. Но я собрался и,
подчиняясь какому-то наитию , еще раз начертал Знак.
На секунду появилось знакомое ощущение, что испытывал в моем сне Мгир, в р
айоне солнечного сплетения остро кольнуло. А в следующее мгнове ние
знак ярко полыхнул . Раздался громкий хлопок, меня отбросило назад в
олной сжатого раскаленного воздуха, по телу ударили мелкие камешки
, обломки веточек, сыпануло горячим пеплом. Что-то грозно проревело, волос
ы на голове начали скручиваться, тлеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117