Н о все равно в душе неприятный осадок, как будто
плю нул на городской герб , или отобрал у ребенка конфету. С друг
ой стороны, какого Мрона! Я что, должен терпеть маразм старой ду
ры? Выслушивать ругательства с милой улыбкой? Кушать все ту гадость, кото
рой она меня поливает? Ну уж нет, я поступил правильно! Мрон с ним, л
учше перееду на другую квартиру, но такого больше не допущу.

Ярость не отпускает , лишь утихла немного , осела огненным
шаром где-то в районе солнечно го сплетения. Но все равно жжет .

П оследн ий раз глянул в зеркало, пятерней пригладил волос
ы. Все, пора бежать. Выскочил на улицу, направился в сторону мэрии.

Каждый город Свободных Земель управляет сам собой. На ежегодном со
брании избирается мэр, заместители, главный воевода, старшина ремесленн
ого цеха. Откуда пошел такой обычай, уже никто и не помнит. Но знати у н
ас никогда не было. Н е было ни королей, ни князей , ни вс
яких там лордов . Не знаю к худу это или к добру, но живем в демократии.
Не раз нас пытались завоевать, мы ж как бельмо на глазу у всех феодалов.
Но каждый раз удавалось отбиться.
Пока наша система власти еще держится, традиции не дают ей раз
лагаться. Но как по мне, то монархия лучше, жестче, целесообразн
ей. По крайней мере, в наше неспокойное время. Аристократы всю ж
изнь учатся править, с молоком матери впитывают необходимые знания. Поня
тия благородства и чести для них не пусто й звук. Наши же чиновники
за сочный кусок пирожка мать родную удавят. А потом еще и на могилке
спляшут, если доплатить. Торговля, нажива, деньги Ц вот все, что влад
еет умами людей в Свободных Землях. Зачем воевать, как это делают благоро
дные? Война так расточительна. Зачем хранить честь и достоинство? Ведь эт
о не принесет дохода.
Вот такой подход наверняка и развалил Серый Орден
. Ведь целесообразней сделать из гордых и непримиримых магов обычны
х ремесленников, приравнять к мастеровому люду, сделать придатком механ
изма обогащения. Зачем Свободным Землям чародеи? Зачем те, кто умеет
думать, рассуждать, а самое главное Ц те, кто имеют власть все и
зменить?
Я подошел к воротам мэрии, остановился в растерянности. Тут оживлен
но. Въезжают и выезжают различные повозки, бродят разряженные люди. И где
искать Аш а?
- Эскер !
Я огляделся, поймал взглядом брата. Тот стоит у самых ворот в компании как
их-т о богатеев, машет мне рукой. Аш разо дет в пух и пра
х, камзол вышит золотом, весь надушенный и напомаженный, н
а знакомой мне с детства физиономии выражение самодовольства и тщеслав
ия. Я подошел, остановился в трех шагах. На меня тут же обратились пре
зрительные взгляды богатых снобов, ощупали с головы до ног, словно мерзк
ие паучьи лапки и, потеряв интерес, отпустили.
- Ты опоздал, - нахмурился Аш
, - Где твоя хваленая пунктуальность?
- Там же где моя несуществующая смелост
ь, - попытался пошутить я.
Аш осмотрел меня, хмыкнул.
- Я же прислал одежду, - с укором ска зал он, - Почему приперся в рубище
?
Брат ткнул холеным пальчиком в сторону моих штанов
. П одражая богачам, с которыми только что общался, скр
ивил лицо в презрительной гримасе.
- Пусть твою одежду карлики носят! Ц огрызнулся я , - Поменьше размерч
ика найти не мог?
- Мог, - фыркнул Аш . Маска высокомерия тут же слетела с лица
, - Но кто бы мог подумать, что ты так разжиреешь. Жрать надо меньше!
- А тебе общаться со всякими придурками, - поддел я.
- Что ты понимаешь? Ц надулся братец, - Это же высшее общество
Гент а!
Я ог ляделся. У богачей скучные лица . Пустые глаза без единой мы
сли напоминают рыбьи. Щеки свисают, у каждого по два, а то и по три подбород
ка, на толстые животы можно ставить кружки с пивом Ц ничего не
прольется, поверхность- то почти горизонтальная. Н есут ка
кую-то светскую чушь, но видно же Ц сейчас животы оттянут кожу вниз и веки
захлопнутся. Будут стоя похрапывать, повизгивать и даже похрю
кивать. Свиньи. Толстые, жирные, важные свиньи. На кабанов не тян
ут. Кабан Ц гордое животное, хищное и злое. Э тих
же только на убой, а потом шкварки делать.
- Ага, высшее… - поддакнул я, - выше не бывает…
- Что с тобой такое, Э ск? Ц спросил Аш . На гибком подви
жном лице удивление смешанное с раздражением. Хмурит светлые брови, крив
ит губы в недовольной гримасе.
- Жизнь прекрасна, Аш , - буркнул я, - Во всех проявлениях. Но
лишь извращенцы могут получать удовольствие от всего.
- Ты что? Ц изумился брат , - Перепил вчера или белены объелся? Что
за чушь городишь?
Я отмахнулся, огляделся по сторонам. Люди вокруг нарядные, веселые. Слыши
тся звонкий женский смех, доносится музыка, пение. В ворота мэр
ии едут возы с провиантом, бочками вина , на телегах горы п
тицы, целые туши оленей, быков, овец. Неужто все это думают сожрать?
Аш перехватил мой взгляд, пожал плечами.
- Вообще-то бал лишь сегодня, а пир продлится три дня. Если хо
чешь, то можешь остаться.
- Не могу, - покачал я головой, - нужно работать.
- Понимаю. Но работа не волк, в лес не убежит.
- Это как раз тот случай, что убежит, и даже улетит, - тяжело вздохнул я, - Ладно
. Где там твоя любовь новоявленная? Будешь знакомить или нет?
По лицу Аш а разлился румянец, он замялся, н о тут же напуст
ил равнодушный вид , как же, нельзя показывать слабости пе
ред младшим братом. А то уважать перестанет. Я улыбнулся, никогда не видел
, чтобы Аш так краснел. Он вообще старался быть всегда сам
ым-самым, подавать пример братьям. И очень болезненно реагировал, когда н
ад ним шутили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117