В голове помутилось, я застонал, отшатнулся. Магия захлестнула меня.
Мощная, запредельная, чуждая человеку. Подавила все мысли, волю, чувства. С
ловно издалека до меня долетел изумленный вопль рыцаря. Я почувств
овал, как нечто острое распороло рубаху, чиркнуло по ребрам. Клинок Шеда с
ловно раскаленный. Я замычал сквозь плотно сжатые губы, но даже эта боль о
т которой еще пять минут назад катался бы по земле и завывал, кажется сейч
ас незначительной, глухой и далекой.
Откуда-то налетела волна плотного мол
очно-белого тумана, набросилась на меня словно живое существо, окутала, п
остаралась проникнут ь в тело через мельчайшие поры на коже. Я с
обрал последние остатки воли и злости, постарался противостоять, но все
тщетно , липкие щупальца тумана впились в меня, стали проникать внут
рь . Тело сковал смертельный холод , тьма медленно поглоти
ла мир вокруг.


ГЛАВА 7

Один знакомый говорил, что чувствует с
ебя человеком, только когда страдает телесно и духовно. Мол, все чувства о
бостряются, воспринимаешь мир полностью во всех проявлениях и красках. О
быденность убивает в нас человека, делает простым жрущим и пьющим животн
ым, мелкие заботы не дают думать о великом. Страдая ты чему-то учишьс
я, постигаешь житейскую мудрость, становишься взрослее и умнее. Не знаю н
асколько он прав , таких доморощенных философов в каждом тракт
ире целые стада. За кружку пива расскажут тебе о смысле бытия, наставят на
путь истинный, тут же в перерывах между глотками выдумают новое духовное
учение. А мне страдать почему-то не в радость, я и так мудрый как змий, а мир
для меня цветной и радостный. Но почему-то приходится.
Я повис в темноте, среди пустоты и забвени я, равнодушный и спок
ойный. О ткуда-то издалека пришел яркий обжигающий свет, ударил в мен
я, завертел и закружил в огненном вихре. Я вскрикнул, боль наполнила меня,
кажду ю мою клеточку, каждый клочок кожи, пронзила насквозь, уд
арила по нервам колючим кнутом. Свет стал ярче, почти растворил меня
. Я очнулся.
Лежу неудобно , подогнув ноги под себя. В спину впились м ел
кие камешки, какие-то колючки расцарапали кожу. Все тело горит,
словно меня окунули в кислоту, а потом пропустили через мясорубку. Тошно
та подкатывает к горлу тугим мерзким комком. Боль мечется в голове,
словно перепуганный заяц, бьется то в виски, то в затылок. Челюсть оне
мела, губ и носа не чувствую совсем.
Я сосредоточился, перекатился на живот, приподнялся на руках. Желуд
ок не выдержал таких акробатических трюков, рванулся вверх по пищеводу.
Я захрипел, закашлялся, меня тут же вырвало. Стало немного легче. О
ткрыл глаза, слепо замигал. По щекам катятся слезы, мокрыми горячими
дорожками делят лицо на части. Болит каждая мышца в теле, двигаюсь де
ревянно, рывками, словно плохо сделанный голем.
Жив? Ц пронеслась ликующая мысль, - Неужели жив?
Я вспомнил все , что произошло, вял
о выругался. Угораздило ж меня ввязаться в такое. На ноги поднимался долг
о, прикладывал титанические усилия, кряхтел, сопел, жалобно хн ыкал, р
азмазывал по лицу слезы , сочащуюся из царапин кровь. Наконец удалос
ь - какой же я все-таки молодец, медленно огляделся.
Изумленный вопль застрял в горле, я захрипел, смачно выругался и рухнул
обратно на землю. Вокруг ни сада с фонтанами , ни мэрии,
ни собственно Гент а . Лишь с ерая безжизнен
ная равнина, покрытая рыхлым пеплом и мелкими оплавленными камешками. Вд
али виднеется череда невысоких холмов, некоторые странно изуродов
аны, словно их протыкали раскаленными прутами. Небо темное, мятущееся, на
висло надо мной, давит своим присутствием. По равнине гуляет горячий вет
ер, носит пыль и пепел, кружит в небольших вихрях.
Я сгреб горсть земли, сквозь пальцы по
сыпался мертвый песок, а в воздух поднялось серое облачко, прах тут же заб
ился в нос, защекотал ноздри. Я чихнул, в мрачной т ишине этого места з
вук показался просто оглушительным. Копнул глубже, пальцы уперлис
ь в твердый слой спекшейся почвы. Мертвое. Все здесь мертвое: и земля, и неб
о… Даже воздух какой-то безвкусный, сухой, дышится с трудом. Я ошалело удар
ил себя по щеке, может проснусь. Сухая корочка запекшейся крови тут же лоп
нула, с губ скатилась одинокая красная капельк а, упала в пепел и медл
енно растворилась в нем.
В двух шагах поблескивает металл. Я потянулся , нащупал пальцами рук
оять меча, подтянул к себе. Положил припорошенный пылью клинок на колени,
стал счищать грязь. В полированном металле отразилась грязная физионом
ия. Весь в царапинах, нос синий, распух, верхняя губа рассечена. Глаза испу
ганные, затравленные. Дикарь а не человек.
Откуда-то сбоку раздался слабый стон.
Я встрепенулся, пополз на звук. Идти нет сил. Г орло пе
ресохло, першит. Сейчас водички бы. Свежей, родниковой. Но об этом приходит
ся только мечтать. Среди черных растрескавшихся камней блестит мет
ал. Я подполз, стал разгребать пыль и сор. Рыцарь лежит спиной вверх в
позе звезды. Я перевернул, всмотрелся в грязное лицо. Дышит. Я похлоп
ал по щекам, тряхнул за плечо. Шед резко открыл глаза, взгляд безумны
й, дикий. Он закашлялся, стал харкать, слюна черная то ли от крови, то ли от с
ажи. Застонал, потом вдруг встрепенулся, оттолкнул меня и вскочил на ноги.
Стал вертеться на месте, словно пес, гоняющийся за хвостом
, челюсть отвисла, глаза выпучены.
У глядел нечто среди камней, метнулся туда. Назад вер
нулся со своим мечом, любовно поглаживает клинок, что-то шепчет. Посмотре
л на меня, во взгляде промелькнула ярость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117