- Я задаюсь тем же вопросом, - вздохнул я, - Пойдем что ли?
Шед хмыкнул, поправил перевязь с мечом и уверенно зашагал в на
правлении виднеющихся вдалеке холмов. Я поплелся вслед за ним.
В боку колет, ноги заплетаются, постоянно спотыкаюсь о камни, ругаюсь впо
лголоса. Рыцарь идет бодро, словно и не дрался. Не вспотел н
и капельки. Это с меня льется, словно из бани выполз.
- Шед, может отдохнем? Ц заныл я.
- В П реисподней отдохнешь, маг, - фыркнул он не оборачиваясь, - Шев
ели копытцами, или что там у тебя вместо ног. Пока двигаешься Ц живеш
ь.
- Да мы и так в П реисподней, по-моему… - пробормотал я.
Шед пропустил мои слова мимо ушей, идет быстро, ловко избегает щелей
и провалов в земле, прыгает по камням. Спина прямая, гордо задрал голову.
Я вздохнул, постарался догнать, но ноги заплетаются, в груди
мокро хлюпает, клокочет. Меня бросает из стороны в сторон
у. В конце концов не удержался, шлепнулся наземь, зарылся носом
в рыхлый пепел. Рыцарь обернулся, скривился, словно съел что-то горькое, но
все-таки вернулся, стал поднимать меня.
- Что ж ты слабый такой , маг? Ц воскликнул он презрите
льно.
- Извини, это ты меня бил , а не я тебя, - громко фыркнул я. С зем
ли т ут же поднялось облачко пыли, стало забиваться в нос, выедать гл
аза. Я закашлялся, размазал по лицу выступившие слезы.
- У тебя есть хотя бы какие-то предположения, где мы находимся?
- поинтересовался Шед.
Он присел рядом со мной, откупори л флягу, глотнул сам и предлож
ил мне. Я благодарно к ивнул, сделал маленький глоток, верн
ул о братно. Пить хочется неимоверно, сухой горячий ветер выдувает л
юбую влагу, горло мгновенно пересыхает, но я понимаю - воду надо
экономить.
- Мрон его знает, - пожал я плечами, - Такими знаниями могут облада
ть лишь магистры университета. Я маг-механик, мне такого знать
не положено. Максимум Ц имею дело с Астралом и М енталом, но это
миры духов, или даже не миры, а слои бытия. А это место осязаемо. Может
и правда П реисподняя…
- Но как мы здесь оказались? Ц угрюмо спросил рыцарь.
Я задумался, покачал головой.
- У меня есть в принципе одна мысль …
- Так выкладывай! Ц возмутился Шед.
Я глянул в изменчивое небо. Темные точки мелькают в выши не, иногда ув
еличиваются, тогда становятся видны рваные к
рылья , потом вновь исчезают среди безумного многоцветья
. Вдалеке, у горизонта плывут странные черные облака, там грозно грем
ит, словно кам енные великаны хлопают в ладоши, яркие вспышки делят н
ебо на пополам, бьют в неживую землю. Может дождь? Хотелось
бы. Без воды мы тут долго не протянем, а фляга Шеда не бездонная.
- Когда мы дрались, я почувствовал эльфийскую магию, - признался я, - Оч
ень мощную. И даже знаю, кто ее применил.
- Кто? Ц Шед распахнул рот в удивлении, подался вперед. Глаза горят, ру
ку сразу же бросил на рукоять меча.
- Некая графиня Катрин де Арно.
Рыцарь отшатнулся от меня в ужасе, выпучил глаза.
- Ты что, маг, совсем умом двинулся? Ц вскричал он, - Леди Катрин… она же леди
…
Я посмотрел на него , покачал головой. Г
лаза рыцаря горят праведным гневом, возмущением. Странно
как-то, пронеслась в голове мимолетная мысль, он намного сильнее меня. И те
лом и духом. Но вот таких простых вещей Ц почему люди предают друг друга,
почему желают зла другому, явно не понимает. Для него женщина Ц
нечто чистое и прекрасное , даже не человек, а образ, которому мож
но и нужно поклоняться, восхвалять, свершать подвиги во имя… да
, во имя… Может у них женщины такие и есть, но в Свободных Землях и те м б
олее в Скифре все обстоит по- другому.
- Шед, - сказал я медленно, стараясь подобрать слова, - Эээ… Женщины не в
се целомудренные и светлые . Ты должен понимать.
- Но она графиня! Ц возмутился он.
- Вот именно, - согласился я, - А власть портит людей, даже женщин портит…
Рыцарь отв ернулся, уставился на свои сапоги .
- Не верю, - твердо сказал он.
Кто я такой, чтобы переубеждать? - подумалось мне, - Б уду сви
ньей и тварью, если начну учить жизни, ломать идеалы . Я слишком х
орошо знаю, каково это Ц когда мир, такой прекрасный и чистый, р
ушится на глазах. Когда белое становится черным, а черное… еще чернее. Все
смешивается, становится сереньким, скучным. Я слишком быстро п
овзрослел, слишком быстро понял правду жизни. Хотя… какова она, эта правд
а? У каждого своя. Я искренне завидую молодому рыцарю. Он чист ду
шой, его м ир Ц простой и понятный , он живет по кодекс
у, думает по кодексу. А я не имею прав а кидать нав
озом в его душу. Пусть живет, как живет. Рано или поздно пов
зрослеет, но я в этом помогать не стану.
- Можешь мне не верить, - медленно сказал я, - но это так. Я
сам видел, как она плела заклятие.
- Допустим, - внезапно согласился рыцарь, - Но откуда ты узнал, что закл
ятие эльфийское?
- Нууу… эээ… - замялся я, - Возникло такое ощущение.
- Ты же никогда не видел эльфов, - хмыкнул Шед. Я натолкнулся на серьезный вз
гляд, вздрогнул, - Сам говорил, что никогда не бывал за пределами Свободных
Земель. А эльфы живут в Засечном лесу на территории Скифрской импер
ии.
- Я ж и говорю Ц ощущение, - запинаясь, ответил я, - просто ощу
щение…
- Мне кажется, ты чего-то не договариваешь, - сказал Шед , прис
тально глядя мне в глаза, - Не хочешь просветить?
- Д олгая история, - проворчал я , сдаваясь .
- А у нас есть время, - возразил рыцарь, - Тем более, что неизвестно выживем ил
и нет.
Я вздохнул и стал рассказывать , начав с той злополучной п
ьянки в трактире «Сивый гном».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117