А потом вдруг раздался звонкий переливчатый смех. Так
могут смеяться лишь маленькие девочки, красивые, в голубеньк
их платьицах, с бантиками и косичками…
Хррр-тсс… Хррр-тсс…
И опять звонкий, веселый смех… просто
невозможный здесь и сейчас.
Я вжался в стенку, по-моему, даже не дышал. От этого девичьего смеха по коже
ползут такие мурашки, что уже и не со слонов размером, а с драко
нов. Ей богу, если бы сейчас кто-то зарычал или з а
выл, я бы, наверное, меньше испугался. А этот смех, такой легкий и веселый за
ставляет биться в диком ужасе.
Хррр-тсс… Хррр-тсс…
Ле гкий шелест босых ног . Кто-то или даже что-то ходит вокруг мое
го астрального двойника. Но в круг бледного света, что излучают щиты не за
ходит, чего-то опасается.
И опять изматывающий душу смех. Снова легкие шаги, сопение и хи
хиканье.
- Миленький мой, ты пришел? Ц голосочек
тоненький, почти детский, но вместе с тем и безумно зловещий.
Я судорожно зажал свой рот руками, чувствуя, что начинаю потихоньку завы
вать. Разум словно разделил ся на две половинки. Одна бьется
в истерике и ужасе. А вторая холодно и отстраненно наблюдает за
происходящим, принимает правильные решения, управляет телом. Если
бы не это, то я уже наверняка превратился бы в дикое, нерасс уждающее
животное.
- Миленький мой, почему ты от меня прячешься? Ты не хочешь поп
асть в объятия твоей девочки?
Существо нарезает круги вокруг астрального двойника. Значит,
мой расчет оказался правильным. Обманка удалась. Эта «
девочка » ориентируется на астральный след. А не на запах, з
рение или слух. Остается надеяться, что щиты окажутся ей не по зубам.
Сюда бы нашего м агистра-заклинателя духов из университета. По
смотрел бы я , как он справится с этой жутью.
- Милен ький, я так хочу тебя обнять!
На границе круга света появляется маленькая тень. И, правда, дев
очк а. Или почти девушка. Лет пятнадцать на вид. Платьице не голуб
енькое, как я думал, а белое. Существо колеблется, словно раздумывает
, что делать, а потом все-таки делает шаг вперед. Защитные кру
г и силовой защиты ярко вспыхнули и тут же потухли , исчерпа
в себя.
Вспышка длилась всего н есколько мгновений. Но мне хватило, чтоб
ы рассмотреть ЭТО. Девочкой назвать не могу Ц язык не поворачивается. Хо
тя на п ервый взгляд похожа. Тело девчачье , маленькое и хрупкое, т
алия тоненькая, едва очерчена только начавшая развиваться грудь. Кожа бл
едная, почти прозрачная. На голове у существа Ц свадебный веночек. И
з-под него выбиваются золотистые локоны. Таким любая принцесс
а позавидует. А вот личико… Черты правильные, даже красивые. Но вмест
о глаз Ц черные вы горевшие глазницы, в их глубине клубиться ме
рзкая тьма. Рот кривится в жуткой усмешке, из-под пухлых розовых губ выгля
дывают острые желтоватые клыки, черная слизь капает на пол.

Я икнул от ужаса и помянул Мронову мать. С таким даже наши м
агистры навряд ли сталкивались. А если бы и столкнулись, да еще и выжили, т
о потом пару лет под себя по маленькому ходили . А вот труды
насмарку! Силовую защиту существо словно и не заметило, х
отя щиты по идее должны буйвола на бегу останавливать.
Потусторонняя тварь протянула маленькую нежну
ю ручку и коснула сь Круга Теней. Раздался звон, плетение разгор
елось, яркие искры брызнули во все стороны. Зашипело, повалил едкий удушл
ивый дым. Кожа на руке существа почернела, обуглилась, показались же
лтоватые кости. Ротик твари жалобно искривился.
- Милый, ты делаешь мне больно! Ц всхлипнуло она .

А потом неожиданно хихикнула и сделала вдавливающее движение
. Круг Теней зашипел и потух. Плетение разлезлось на части, словно сос
тояло из одних лишь гнилых ниток . Мой астральный двойник тут же
замерцал и испарился. Опять стало темно.
Хррр-тсс… Хррр-тсс…
Моя уловка не удалась. Отсидеться не получится. А с той скоростью, с к
акой эта тварь давит щиты , я долго не продержусь. В ушах гул
ко застучала кровь. Похоже, пришло время умирать, Эскер !

Я встал на ноги, судорожно сжал пальцами посох. Погибнуть
красиво не получится. Да и как это - красиво? Когда вокруг стонут
люди, льется кровь, из животов вываливаются сизые парующие кишки?... Бред. Н
о все равно лучше, чем от страшного непонятного колдовства. Страх во мне н
ачал медленно превращаться в злость.
Хррр-тсс… Хррр-тсс…
- Миленький, где же ты? Ц стало канючить
существо, сообразив, что его надули.
Я застыл. Может, не заметит?
- Ааа… вот ты где! Ц радостно заверещала тварь, - Нашла! Нашла! Не спряч
ешься от меня, мой суженый!
Легкие шаги в мою сторону. Сопение и легкий девичий смех.
А пропадай оно все пропадом!!!
Н ервы не выдержали. Дикий вопль ужаса, что сдерживал все время,
наконец, вырвался из моей глотки. Я влил всю Силу, что еще оставалась
, в Круги Теней и активировал один из потоков посоха. Полыхнул зелено
ватый свет. Я ойкнул, бешено зар угался и вжался в стену . Тварь, с
ловно почувствовав неладное, хрипло зарычала и прыгнула. Два з ащит
ных плетения тут же лопнули. Н о свое дело сделали. Существ
о с опаленной мордой отлетело назад, дико заверещало, но тут же неуло
вимым текучим движением вновь оказалось на ногах.
- Миленький, ты меня обижаешь! Ц сообщила мне тварь и мерзко захихик
ала.
- А пошла ты! Ц взвизгнул я. Хол одный пот заливает глаза, тонким
ручейком стекает по позвоночнику.
Существо вновь прыгнуло. Последний Круг Теней просто-напросто раствори
лся, а Круг Астральной защиты Ц самое мощное заклятие в моем арсенале Ц
побледнел и исказился , но задачу свою выполнил .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117