Сыночек старосты воткнул мне нож в спину, а ее изнасиловали всей
деревней, потом выжгли глаза… Я должен был отомстить! И отомстил.
- А сейчас что-то изменилось? Ц спросил я.
Мертвый маг пожал плечами, устало вздохнул.
- Все изменилось. Изменился я, изменился и мир в котором мне уже не место, но
почему-то все еще торчу тут… Первое время мучил этих деревенских бедолаг
, а потом надоело. Надоело быть не живым и не мертвым. Поэт ому сам стал
ждать мага, что сможет…
- А сам ни-ни? Ц поинтересовался я.
Он развел руками, скривился Ц никто не любит признавать свою слабость и
ошибки.
- Она меня не отпускала. Я ведь ученицей ее хотел сделать, талантливая дево
чка б ыла. Но когда все произошло, моя сила сделала из нее чудови
ще.
- А сейчас?
- А сейчас я свободен, - он печально улыбнулся .
Я с кряхтением поднялся, охаю и ахаю, ругаюсь . Все тело в ссадина
х, синяках, в груди печет Ц то ли от дыма, то л и от перенапряжени
я. Глаза режет , кровоточат иску санные от страха губы
.
Мертвый маг подошел к остаткам моего посоха, долго ходил вокруг, цок
ал языком, хмыкал, кривился. Наконец посмотрел на меня, в черных глазах стр
анное выражение Ц то ли жалость, то ли презрение.
- Я так понимаю, чародеи вырождаются?
- Специализация, - буркнул я угрюмо.
Он кивнул, еще раз осмотрел обгоревший посох.
- Помню-помню… - задумчиво произнес он, - Из-за этого я и появился з
десь . Совет принял решение о реорганизации Ордена в Школу Маги
и. Я не стал спорить. С фанатиками вообще бесполезно о чем-то говорить. Уше
л в надежде создать новый Орден. Но глупо погиб. А теперь Искусству к
онец.
- В смысле? Ц моя челюсть отвисла , глаза полезли на ло
б, - Ты хочешь сказать, что…
- Ну да, - отмахнулся он, - Ты правильно понял , вообще все на лету хватаеш
ь… Стал бы хорошим учеником.
- А что с Искусством?
- Да ничего, - он остановился, хлопнул в ладоши, - Лет через сто половина из ва
с станет базарными фокусниками, вторая п оловина обычными ремеслен
никами. Я предвидел это. Хотя…
Он задумчиво посмотрел на меня, потом на останки посоха. Я ощутил смутное
беспокойство.
- Что?
- Все можно еще изменить, - он хохотнул, самодовольно щелкнул пал
ьцами .
- Каким образом? Ц изумился я.
- Очень просто. Вернуть старые знания, слить с новыми, заново соз
дать Искусство.
- И как ты собираешь ся?
Мертвый маг подошел, пристально посмотрел мне в глаза.
- Тебе ведь крестьяне обещали мой посох и книгу?
- Ну да, было такое … - кивнул я недоумевающ е, - но я не понимаю…

Он исчез, а когда материализовался вновь, то держал в руке старый почерне
вший от времени посох и внушительных размеров книгу.
- Держи! Ц решительно сказал маг, - Это твое по праву.
Я моргнул, промычал что-то нечле нораздельное, слишком изумленный
для того, чтобы сопротивляться. Но посох и книгу взял, успел удивитьс
я их тяжести…
- А теперь уходи! Ц маг сделал движение пальцем , и дверь с треско
м разлетелась в щепки.
- Но! Ц попытался я возрази ть.
- Скорей б еги отсюда! Ц сказал мертвый чародей.
Его тело стало истончаться , становится прозрачным, невесомым
, - Уже рассвет. Если не успеешь уйти до восхода солнца, то в мире живых тебя
больше не увидят.
- Твою ж ты мать! Ц я сочно выругался, когда до меня дошел смысл сказа
нного и стрелой метнулся к выходу.
Снаружи прохладно, холодный утренний туман стелется по ногам. Все е
ще темно. Но на востоке зарево, вот-вот выступит солнечный диск, теплые луч
и согреют землю. Я бегу, поскальзываясь и ругаясь, ноги промочил Ц вся тра
ва в росе. Зацепился о какую-то кочку, кубарем полетел с холма. У подножия в
скочил, затравленно огляделся и застыл в немом изумлении.
От вчерашней деревни Ц одни развалины. Валяются старые гнилые дос
ки , кое-где остовы стен… на земле белеют кости, черепа. Мужские, женск
ие, детские. По развалинам бродят истаивающие тени Ц бледные полотнища,
лишь смутно напоминающие людей, с которыми я разговаривал еще вчера вече
ром. Где-то сонно каркает ворон.
- Твою- мать, твою-мать, твою-мать!!! Ц заругался я отчаянно. С
трах сжимает сердце, колени дрожат и подгибаются.
Я рванул из проклятого места что было мочи. Бежал по лесу, дико п
одвывая от ужаса, поскальзывался, падал, тут же вскакивал и мчался
дальше.
Очнулся когда силы окончательно оставили мое бедное исстрадавшее
ся тело. Рухнул на траву, подставил живот ласковым солнечным лучам.
Дышу как загнанный зверь, в груди хрипит и булькает, кровь тяжелыми молот
ами стучит в ушах. Немного отдохнул, осмотрел себя Ц ничего серьезного, с
иняки да шишки, грязный очень, одежда превратилась в лохмотья. А так жив и
здоров.
Рядом в траве лежит посох мертвого чародея и книга Ц единственное
напоминание о том, что все произошедшее со мной - не сон. По
сох простой, без всяких украшений, резьбы и прочих фентиклюшек. В наверши
и - небольшой, но тяжелый камень синего цвета. Так что можно использо
вать как ручное оружие Ц проламывать головы врагам. Книга большая,
оправлена в черный кожаный переплет, но тоже без всяких украшательств, в
идно, что походный справочник практикующего чародея.
Эх, з акопать бы это сокровище от греха подальше! Или сжечь.
Мало ли какие сюрпризы принесут мне эти вещи.
Я даже начал рыть ямку. Но потом одумался, помотал головой. Не дл
я того я столько вынес, чтобы теперь избавится от этого добра. Эх! Один раз
живем. Хотя… и умираем один раз… Ну да ладно. Лучше не думать о той при
зрачной угрозе, что несут в себе вещи мертвого мага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117