А на диване, забравшись на него с ногами, о чем-то горячо спорили Анатолий, Марина, Жора и еще несколько человек. Рядом, прислушиваясь к спору, сидел и курил Таран. Кира, прильнув к его плечу, время от времени с лукавой усмешкой шептала ему что-то на ухо, и Василий беззаботно и пьяно улыбался ей в ответ, кивая головой.
Появление Валерия одного было встречено громкими возгласами удивления.
– Прокол, господа присяжные заседатели! - как можно беззаботнее объявил он. - Девица закапризничала.
Стелла насмешливо поморщилась.
– Фи! Это сейчас не модно! Познакомь меня с ней, я займусь ее воспитанием.
– Передаю в твои опытные ручки, о Жемчужина Черноморья, - иронически поклонился Валерий и захлопал в ладоши. - Наполним чарки, леди и джентльмены! Все к чертям! Пить и веселиться!
– Гип! Гип! Ура! Банзай! - пьяно заорал Жора.
Все снова выпили, и опять завизжала радиола.
На диване продолжался спор.
– О чем шумите вы, народные витии? - спросил Валерий, подсаживаясь на край дивана и небрежно обнимая одну из девиц.
– О Рогове, - ответил Анатолий. - Я считаю, он просто рвется к власти и хочет приобрести политический капитал на наших трупах. Он мечтает о кресле секретаря бюро.
– Глупости говоришь, - возмутилась Марина. - Он вовсе не такой. И лично против вас ничего не имеет.
Анатолий раздраженно махнул рукой.
– Слова, слова... Не идеализируй его, дорогая.
– Ты брось! Это парень что надо! - горячо вмешался Таран.
Он хотел еще что-то сказать, но Кира обвила его шею рукой и притянула к себе.
– Лично я не верю Рогову, - заявил Валерий. - Типичный карьерист, - и, обращаясь к Марине, спросил: - Он тебе, конечно, пел насчет своего благородства? Откуда ты взяла, что лично против нас он ничего не имеет?
– Он... он даже прийти сюда хотел! - запальчиво выкрикнула Марина.
Все громко расхохотались.
– Ну, это ты уж слишком, - сказал Валерий. - Чтобы Рогов... сюда?..
– Да, да! Мы сегодня с ним в библиотеке виделись! Он даже записку мне написал!
Валерий переглянулся с Анатолием, и они сразу поняли друг друга. Анатолий незаметно кивнул головой.
И снова вспыхнул спор.
– Если они запретят газету, - горячился Анатолий, - это будет нечестный прием! Нас лишают трибуны.
Между тем Валерий лениво поднялся с дивана и не спеша вышел в переднюю. Закрыв за собой дверь, он подскочил к столику у зеркала и, перерыв лежащие там сумки, шляпы, перчатки и косынки девушек, вытащил сумочку Марины и раскрыл ее. Воровато озираясь, он порылся в ней и, наконец, нашел, что искал: смятую записку Андрея Рогова. Он поспешно ткнул сумку на старое место и побежал на кухню. Там он несколько раз с усмешкой перечел записку и, бережно сложив ее, спрятал в карман.
...Василий Таран только делал вид, что ему сейчас так уж безмятежно хорошо и приятно. Он и себя самого пытался убедить в этом. Действительно, все было необычно вокруг. Бешеная музыка, к которой он не привык, взвинчивала нервы, возбуждала его.
Да и Кира - девчонка красивая, ласковая.
Но чем больше Василий пил, тем все противнее становилось на душе. Обманул... И кого обманул?
Своих, до гроба своих ребят. Как он посмотрит теперь в глаза Николаю, Коле Маленькому, Борису, когда они спросят: "Где был?" Соврет? Впервые в жизни соврет им? Все эти - Таран огляделся - враги Андрея Рогова. А он тоже свой. Выходит, это враги и его, Тарана? А Жорка? А Червончик? Да разве когда-нибудь он сможет признаться, что пил с ними? Эх!.. Все пропало! Николай после этого не подаст руки, и другие ребята тоже... Николай... Он тогда не позвал Машу, побоялся за нее. Только и всего. Но Таран видел, что ребята до сих пор не простили этого своему бригадиру. Таран тоже не простил. И Николай чувствует это, все время чувствует!
И мучается. Но ведь он поступил так только потому, что любит Машу. А почему поступил сегодня так он, Василий, почему пришел сюда? И что же будет, если ребята узнают о его поступке? И вдруг новая мысль обожгла мозг: Аня!..
Глаза Тарана сузились, сошлись у переносицы густые, черные брови, между ними залегла горькая складка.
Аня, Аня... Уж она-то этого но простит никогда.
Ребята, те, может быть, и простят, а она...
Но тут теплые руки порывисто обхватили его шею, и губы, нежные, влажные, коснулись его разгоряченной щеки. Кира томно прошептала в самое ухо:
– Ну что же ты молчишь? Я тебе не нравлюсь?
Она вскочила с дивана и потянула за собой Тарана.
– Танцевать, танцевать!.. Жорочка! - возбужденно крикнула она. - Поставь что-нибудь необычное, что-нибудь экстра!..
Жора понимающе рассмеялся и оглянулся на Стеллу.
– Поставим экстра, а? Из его товара?.. Айн минут!..
Он, как фокусник, опустил руки куда-то под тумбочку, на которой стояла радиола, и вдруг Таран увидел перед собой странные, полупрозрачные пластинки с бело-серыми тенями и силуэтами на них. Эти белые силуэты на сером фоне были чем-то удивительно знакомы ему.
Жора, наслаждаясь изумлением на лице Тарана, с усмешкой спросил:
– Непонятно, что к чему? - И, ткнув пальцем в какую-то длинную белую тень на пластинке, сказал: - Это же берцовая кость, понял?!
– Кость?! - не поверил своим глазам Таран.
Теперь уже вместе с Жорой смеялись и Стелла и Кира.
– Ну да, кость, - весело пояснил подошедший Червончик. - А все в целом - бывшая рентгеновская пленка. Теперь уразумел?
О да, теперь Таран уразумел. Он никогда не видел, но, конечно же, слышал о кустарных патефонных пластинках из рентгеновской пленки, продающихся из-под полы.
Он удивленно спросил Жору:
– Где ты их раздобыл?
– Связи, - лукаво подмигнул тот. - Умный человек делает свой бизнес.
– Какой же это человек?
– Ну вот, - Жора развел руками и посмотрел на Стеллу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81