Фотографию, сделанную в день окончания школы, он все-таки оплатил, поскольку к тому времени уже работал в овощном магазине сортировщиком.Крис отнес к раковине тарелку и сполоснул ее.Подошла Ли Рестон и сказала:– Давай, я.– Я уже вымыл. Или нужно было положить ее в посудомойку?– Да, если можно.Крис послушно выполнил ее просьбу. Обернувшись, он увидел, что Ли все еще стоит за его спиной.– Спасибо, что передал мою просьбу капитану.– Не надо благодарить. Я был рад помочь.– Теперь что касается вещей Грега, оставшихся в квартире…Крис покачал головой.– В вашем распоряжении сколько угодно времени. Не торопитесь.– Но ты, наверное, захочешь подыскать нового компаньона?– Я еще не решил. Сейчас не время думать об этом.– Хорошо, – тихо сказала она. – Но мне надо забрать из гаража его машину?– Я привез вам ключи… вот они. – Он вытащил ключи из кармана. – Но не стоит спешить. Ничего не случится, если она постоит там еще несколько дней. Грег оплатил стоянку до первого числа.Ли задумчиво разглядывала ключи на ладони, и по лицу ее вновь пробежала тень.– В самом деле, миссис Рестон, – повторил он, – нет нужды торопиться. Занимайтесь пока самыми неотложными делами.До Дженис донеслись обрывки их разговора, и она подошла к матери.– Мам… вы говорите о машине Грега?Ли откашлялась и сказала:– Да. Я говорила Крису, что нам надо забрать ее из гаража. Он принес ключи.– Я подумала, что, может, могу пока ею попользоваться. Она все-таки более надежная, чем моя.– Конечно, можешь.– Моя только бензин жрет, и хорошо еще, если тормоза прослужат хотя бы месяц.– О чем речь, милая моя, бери машину Грега, Может, даже переписать ее на тебя, а продать лучше твою?– Я тоже думала об этом, но не хотела… – Дженис вздрогнула и помрачнела. – Ну, в общем, ты сама знаешь.Ли взяла ее за руку:– Я знаю. Но в любом случае надо что-то делать с его вещами…– Спасибо, мама.Кристофер предложил:– Если хотите, я пригоню ее вам сюда в любое время. Кто-нибудь из наших ребят приедет со мной на своей машине, а потом отвезет меня обратно. Или я могу сам приехать к вам и отвезти тебя в гараж, Дженис, когда тебе будет удобно.– Можно сегодня вечером.– Отлично. Правда, сегодня дождь.– Я уже ездила в дождь. Мам, ты продержишься без меня?– Конечно. Вот видишь, мы только что уладили еще одно дело. Так что езжай спокойно.– Ты не против, если мы поедем прямо сейчас? – спросила Дженис Криса.– Пожалуйста, когда угодно.– Тогда подожди, я только возьму сумочку.Когда Дженис вышла, Крис спросил:– Что-нибудь еще нужно сделать?– О, Кристофер, ты уже и так помог нам. Нет, иди. – Она проводила его до двери, где их уже ждала Дженис. – Буду молить Бога, чтобы всем нам удалось хоть немного поспать сегодня. Дженис, будь осторожна, когда поедешь обратно под дождем. Ну, Крис…Она обняла его крепко, но в то же время нежно и по-матерински коснулась его щеки, пожелав спокойной ночи и еще раз поблагодарив за все:– Ты так добр, так внимателен. Спасибо тебе, что не оставил нас. «Интересно, догадывается ли она, насколько приятно мне прикосновение ее руки?» – подумал Крис, открывая дверь и пропуская Дженис вперед.– О, одну минутку! – вскрикнула Ли и бросилась на кухню, откуда донесся скрип открываемой дверцы шкафчика и шуршание фольги. Она вернулась с блестящим свертком в руках.– Это шоколадный торт. На утро.– Спасибо, миссис Рестон.Пока они с Дженис добежали до «эксплорера», оба изрядно вымокли.– Удивительная у вас мать, – сказал Крис, когда они наконец устроились в машине.– Все о ней так говорят. Мои школьные друзья всегда мечтали иметь такую мать.– Она когда-нибудь падает духом?– Очень редко. Она убеждена в том, что несчастья закаляют. Но мне кажется, она еще не осознала по-настоящему смерть Грега.– До нее это дойдет, когда уже не нужно будет поддерживать других и она останется одна. Я испытал это сам прошлой ночью, когда вернулся домой.Дженис положила руку ему на плечо, и какое-то время они молчали, вслушиваясь в шум дождя за окном.Она вдруг резко отдернула руку, словно ее осенило.– Кристофер! У тебя же новый автомобиль!– Я только сегодня днем получил его.– И молчишь!Он пожал плечами.– И пахнет так, будто только что сошел с конвейера. Вот и прокладки картонные на полу…– Ты – первый пассажир.Дженис вгляделась в его профиль. На какое-то мгновение в ней вновь проснулся интерес к жизни, который заглушил боль утраты. Дженис всегда нравился Крис, его лицо – красивое, всегда свежевыбритое, с гладкой, чуть тронутой загаром кожей. Современные мужчины изощрялись изо всех сил, затейливо выбривая себе затылки, но Крис оставался верен спортивной короткой стрижке. Она придавала ему очень американский вид и к тому же усиливала впечатление чистоты и подтянутости, которое он производил.– Я иногда представляла себе, как мы едем куда-нибудь вместе на автомобиле… Жаль вот только, что повод для такой поездки оказался столь печальным.Крис почувствовал на себе ее взгляд, но сделал вид, что не понял скрытого признания.– Мы с Грегом собирались осенью в Денвер или в Новую Шотландию.– Странно, о чем бы мы теперь ни говорили, мы неизменно возвращаемся к Грегу.– Это нормально. Когда человек умирает, а тем более внезапно, бстается много незавершенных дел.– Мы говорили об этом прошлой ночью – я, мама и Джои. Мы спали все вместе, в маминой постели.Крис представил, как Ли прижимает к себе детей, убаюкивает их, нежно поглаживая по волосам.– Готов спорить, что она ни разу в жизни не кричала на вас, не ругалась и уж тем более не била.– Чтобы ругала – нет, конечно. Но покрикивала, когда мы этого заслуживали. И однажды меня отшлепала, мне было тогда лет пять-шесть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128