– Джои, пришел Кристофер. Я выйду к нему, нам надо поговорить.Джои перевернулся на левый бок, лицом к спинке дивана, и пробормотал что-то нечленораздельное.На улице она прошла за Кристофером к его машине. Он открыл дверцу и подождал, пока она сядет. В машине было тепло – работал обогреватель. Их сиденья разделяла баррикада из всевозможных механизмов и аппаратуры. Левым коленом Ли уперлась в ствол винтовки. На приборной доске мигало красными лампочками радио, рядом был вмонтирован громкоговоритель. За водительским креслом спрятался деревянный ящичек, в котором стояли чашки и валялись какие-то блокноты. Задний и передний салоны разделяла стеклянная перегородка со стальной сеткой.Кристофер сел в машину и захлопнул дверцу. Радио беспрерывно трещало, и сквозь этот шум время от времени прорывался голос диспетчера. Он протянул руку и убавил звук, потом снял фуражку и пристроил ее за громкоговорителем. Не убирая левой руки с руля, он обернулся к Ли.После неловкой затянувшейся паузы оба они заговорили разом.– Эти последние недели… – начал он.– Мне очень жаль, что… – вступила она.И обе фразы повисли в воздухе недосказанными.Ли закончила первой:– Мне очень жаль, что так получилось с приглашением.– Я не об этом. Я прекрасно понимаю, почему вы не позвонили мне.– Я повела себя как эгоистка. Извини.– Извинения приняты. А теперь позвольте мне сказать то, ради чего я сейчас здесь.Он откинулся на спинку сиденья, глядя прямо перед собой на дверь гаража, которая наконец-то была заперта.– Эти последние недели были кошмаром. Мне не понравилось, как мы расстались. Я чувствовал себя несчастным, а вы?– Одинокой. – Она тоже смотрела прямо перед собой.Он повернул голову: мерцавшие на приборной доске лампочки отбрасывали тусклые блики на ее профиль. Красная сигнальная лампа радиоприемника подкрашивала кончики ее ресниц, щеки. Рот выделялся кроваво-красным зловещим контуром.– Я знаю все доводы, почему нам не следует видеться. Но, чем больше я о них думаю, тем менее значительными кажутся они мне. Все дело в том, что я хочу видеть вас снова и снова, но я хочу, чтобы вы знали: я появляюсь здесь не для того, чтобы раздобыть лазанью или чтобы меня пожалели, и уж тем более не для того, чтобы занять место вашего сына. Я хочу, чтобы мы были вместе и между нами ничего не стояло. Сейчас у меня дежурство в разгаре, так что времени в обрез. Мой следующий свободный вечер – в воскресенье. Вы пойдете со мной в кино?– А что я скажу Джои?– Скажите правду.– О, Кристофер, я не могу этого сделать.– Почему?– Ты знаешь почему.– Но летом вы же с радостью рассказывали ему о том, как мы гуляли, купались, катались на чертовом колесе.– Это совсем другое: тогда он почти все время был с нами.– Нет, все зависит от того, как вы воспримете это, но не он. Если вы скажете, что идете со мной, он не станет возражать. Вам нужно сделать лишь одну простую вещь: сказать правду.– Я боюсь, – сказала она.Он раздраженно фыркнул, уперся локтем в боковое стекло, пощипывая нижнюю губу, уставился в окно.– Да, боюсь! – воскликнула она, словно оправдываясь.Он повернул голову и в упор посмотрел на нее.– Да, это так страшно – пойти в кино. – Тон его стал еще более настойчивым. – Не надо ничего выдумывать и усложнять. Просто скажите ему: «Мы с Крисом идем в кино. Увидимся позже». И все. Потом выйдете ко мне.Она на какое-то мгновение задумалась и, к своему удивлению, согласилась:– Хорошо.Ее ответ, казалось, удивил и его. Несколько растерявшись, он спросил:– В самом деле?– Да.Он потянулся к радиоприемнику и усилил звук, хотя она и не расслышала позывных «Браво», служащих сигналом для полицейских Аноки.– …автомобиль движется в северном направлении по Мэйн-стрит.Он взял с приборной доски микрофон и сказал:– Сорок первый сигнал принял. Вы уточнили, по какой именно улице он едет – Уэст-Мэйн или Ист-Мэйн?– Ист-Мэйн.– Десять ноль-четыре, – подтвердил он диспетчеру время приема сигнала и сказал, обращаясь к Ли:– Мне надо ехать.Она открыла дверь, и в салоне зажегся свет.– До встречи в воскресенье.– Я позвоню.– О'кей. – И она вышла из машины.– Эй, Ли?Она наклонилась и заглянула в салон.– Пирог был хорош. Я съел его только что во время передышки.Она улыбнулась и хлопнула дверцей.
В воскресенье вечером особых проблем не возникло. Дженис еще днем уехала к себе в общежитие; Джои, послонявшись по дому, позвонил Денни Уитману и потом объявил:– Я хочу съездить к Денни поиграть в видеоигры. Ты не могла бы меня отвезти?– Конечно, – сказала она, в глубине души радуясь тому, что не придется оправдываться перед сыном за тщательные приготовления к свиданию.Наконец, оказавшись в полном одиночестве, она вдруг разволновалась: что надеть, как причесаться, стоит ли подушиться. Видит Бог, она впервые за двадцать шесть лет собиралась на свидание. Она была в ужасе!Она надела голубые джинсы (словно пытаясь снизить значимость события), пуловер, нанесла на лицо немного тона – так, как если бы шла на работу, с духами тоже не переусердствовала. А что делать с волосами? Она провела по ним щеткой, подумав о красивой копне Дженис и вновь удивляясь тому, как это молодой человек смог предпочесть ее дочери.Он приехал в назначенное время, и она поспешила к двери, испытывая странное волнение, чуть раскрасневшись от нахлынувших эмоций, в который раз спрашивая себя, что же она делает.Он был в джинсах и красной пуховой куртке. Держался он гораздо спокойнее и увереннее, чем она.– Привет, – сказал он, переступая порог и закрывая за собой дверь. – Уже готовы?– Если ты не возражаешь, я бы хотела позвонить Джои. Он сейчас у Денни Уитмана, играет в видеоигры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128