Ну, я успокоил твою совесть?Джул неохотно кивнула и вдруг спросила:— А все мужчины считают одинокую женщину проституткой?— Конечно, не все. Дорогая, это же Сан-Франциско, и очень многие женщины здесь проститутки. Бедный Эвери лишь посмотрел на тебя, а слов твоих он уже не слышал. В будущем…— Знаю, знаю, Майкл. Видишь, я само послушание.— А где Тэкери? — спросил Сент немного погодя.Джул призадумалась.— Не знаю, — сказала она наконец. — Я чувствую, что Уилкс где-то неподалеку, как ни странно это звучит. Не понимаю, зачем я нужна ему теперь, но знаю, что нужна. Глупо, да?Сент был согласен с ней, но промолчал, зная, что слова нагонят на Джул еще больше страха, и ловко перевел разговор на другую тему:— Давай разыщем Томаса и пригласим его сегодня на ужин.Джул мгновенно повеселела.— Конечно, — сказала она, — я бы очень хотела этого, если только…— Если только что?— Если он пораньше уйдет!— Вот жадина! — засмеялся Сент. * * * Увидев сияющее лицо сестры, Томас мгновенно понял: что-то произошло.— Ну, как ты? — спросил он.— Замечательно! — Джул обняла его. — Лидия приготовила твое любимое блюдо — жареный батат со свиными отбивными. Останешься?— Уговорила, — засмеялся Томас.Не успели они усесться за стол, как Сент спросил:— Томас, может, вернешься?— Но…— Братик, ну пожалуйста, прошу тебя, — заныла Джул.— Не думаю, Джул, что это было бы мудрым решением, — сказал наконец Томас. — Диван в гостиной коротковат для меня.Джул покраснела, но тут же упрямо задрала подбородок.— Ты сможешь жить в комнате для гостей. Майкл решил, что он соскучился по своей спальне, своей постели…— …и по своей молодой жене, — договорил Сент. — Томас, я наконец-то укротил ее.— Неужели? — воскликнул Томас. — Давно пора! Сент, тебе, наверное, пришлось избить ее!— Да нет, — слегка нахмурился Сент, вспомнив покрасневшее тело жены. — Ну, во всяком случае, не очень сильно — только чтобы привлечь ее внимание.— Ха! — воскликнула Джул. — Томас, да он настоящий зверь!— Надеюсь, вы не станете пересказывать мне эту историю? — задумчиво спросил Томас.Сент хитро посмотрел на жену:— Хочешь сказать, историю о том, как я стащил с нее панталоны и отшлепал…— Майкл!— Томас, если тебе не помешают смешки и хохот в нашем доме, мы будем рады твоему возвращению.— Майкл!— Ладно, Джул, хохотать буду я. Томас, — продолжал Сент, — а ты что-нибудь решил насчет карьеры? Появится ли в мире новый врач?Томас задумчиво смотрел в свою тарелку.— Сент, я решил не возвращаться на восток — сказал он наконец. — У меня нет денег, и я не могу взять с собой Пенелопу.— Так ты все-таки решил на ней жениться? — спросила Джул.Томас кивнул, невесело улыбаясь.— Беда в том, что за всю жизнь она не знала ни малейшей нужды. А брать деньги у ее отца я не хочу.— Не хочешь, но, может быть, придется — сказал Сент, делая Томасу жест, чтобы тот не возражал. — Послушан. Впереди у тебя несколько лет учебы без каких-либо доходов. Так что либо ты берешь… кредит у Банкера, либо не женишься.— Но ведь ты женился, — возразила Джул.— Только в самом конце учебы, — ответил Сент. — И какое-то время нам было нелегко. Кстати, Томас, я говорил о тебе с доктором Сэмюелем Пикетом из морского госпиталя — он превосходный врач. Ему нужны надежные люди, там ты получил бы хорошую практику. Конечно, это не такая разносторонняя подготовка, как в Нью-Йорке или Бостоне, но вполне достаточная, чтобы начать работать.Томас обрадовался:— Он согласился меня взять?— Да, — сказал Сент, умолчав, что все расходы взял на себя. — Томас, ты мог бы жить здесь.Шурин снова нахмурился:— А как же быть с Пенелопой?— У тебя трудности с тем, чтобы держать ее на расстоянии? — спросил Сент, улыбаясь.— Да, — вздохнул Томас. — И во мне самом.— Но ты можешь жениться и жить в поместье Стивенсона, — сказала Джул.— Черт, я даже не знаю… — Он вдруг улыбнулся. — А знаете, что предложил мне Банкер Стивенсон? Он хочет подарить мне литейную в качестве свадебного подарка. Приданое Пенелопы.— Вполне мудрое решение с финансовой точки зрения, — заметил Сент.— Он хочет, чтобы я управлял делами, а когда я сказал, что хочу стать врачом, он уставился на меня как на одну из диковинных рыб Джул.— Томас, на твоем месте я бы попросила Пенелопу убедить своего отца согласиться с тем, что ты станешь вторым врачом в Сан-Франциско, после Майкла, естественно.— Джул, я рад, что ты счастлива, — говорил Томас сестре, оставшись с ней наедине на несколько минут. — Сент — замечательный человек, а как женщина ты, сестренка, тоже не так уж плоха.— Да, он замечательный, — согласилась Джул и, услышав шаги Майкла, улыбнулась.— Моя маленькая девочка уже не девочка? — лукаво спросил Томас.Джул ткнула брата в живот.— Ты уверена, что хочешь моего возвращения? Мне не хотелось бы не спать по ночам, слушая твои… твою преданность мужу.— Он так же предан мне, как и я ему, — сказала Джул, не давая брату вогнать себя в краску.— Да я и не спорю! Ладно, сестричка, спокойной ночи. Завтра перевезу к вам свои скудные пожитки.— А я придумаю, чем тебе затыкать уши по ночам, братец! * * * — Не могу понять, как это у нас так хорошо все получается, — сказала Джул, лежа в постели и задумчиво глядя на своего обнаженного мужа. — Ты такой большой.— Судьба, — ответил Сент.— А теперь, любимый, расслабься, и я приступлю к своим урокам.Джул доставляла ему огромное наслаждение, лаская его, дразня, — Сенту казалось, что он умрет от блаженства.— Нет, — он еле переводил дыхание, — больше не надо.Джул ослепительно улыбнулась своему мужу.— Я тебя не отталкиваю, — с упреком сказала она.— Ну это не совсем одно и то же. А теперь, моя драгоценная, жадная женушка, моя очередь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93