— О Боже, — вздыхала Джул. — Томас…— Я закрою тебе рот ладонью. Только не укуси меня нечаянно, хорошо? * * * Первый взрыв сотряс дом и кровать. Сент моментально выскочил из постели и подбежал к окну. Ничего не было видно.— Что это? — обеспокоенно спросила Джул.— Бог знает. Но считаю, я там нужен и Томас тоже. Он начал поспешно одеваться.— Я иду с вами, — заявила Джул.Сент попытался отговорить ее, но понял, что это бесполезно. К тому же не было времени.— Хорошо, только поторопись.Открыв дверь спальни, Сент увидел Томаса, на ходу натягивавшего рубашку.— Не знаю, — пробормотал Сент, предвосхищая вопрос. — Джул, накинь пальто, — прибавил он, — на улице холодно.Внизу их уже ждал Тэкери с двумя лошадьми.— Это литейная Стивенсона, доктор Сент, — сказал он. — Даже отсюда видно пламя!Тэкери был прав: на юге небо полыхало малиновым и оранжевым. Сент чертыхнулся про себя. Вообще-то в такое время суток в литейной никого не должно было быть. Но Банкер любил устраивать ночные смены. Сент молился, чтобы никто не погиб.Он посадил Джул на лошадь впереди себя, а вторую лошадь взял Томас.— Я пойду за вами, — сказал Тэкери.Когда они добрались до литейной, там было уже около тридцати человек, с неимоверной быстротой передававших друг другу ведра воды и заливавших пламя.— Пострадавшие есть? — сразу спросил Сент управляющего Морли Крокера.— Да, двое пока не найдены, а вон там человек пять или шесть раненых.Джул приходилось бежать, чтобы не отстать от мужа и брата. Пламя взвивалось в небо, в воздухе летала сажа. Она задыхалась от жара. Кругом слышались пронзительные крики.— Твоя литейная, — проговорила она, обращаясь к Томасу.— Похоже, мой выбор теперь очевиден, — ответил Томас.Сент бинтовал обожженную руку рабочего, когда подоспел доктор Сэмюель Пикет.— Слава Богу, погибших нет, — сказал Сент. — Ожоги не такие серьезные, но один человек без сознания, по-видимому, шок. Моя жена следит, чтобы он не замерз.Джул смотрела на неподвижное лицо человека. Его одежда была в прожженных дырах, а лицо и руки — в черных пятнах. Она сняла пальто и укрыла его. Джул следила, как Сент давал Томасу указания, видела, как доктор Пикет копошился возле пострадавшего, стонущего от боли. Пошел дождь, и она подставила свое лицо прохладной дождевой воде. Скоро дождь превратился в настоящий потоп. «Слава Богу», — думала Джул. Ливень должен затушить огонь. Неожиданно она увидела рядом с собой Тэкери.— Ты знаешь, что произошло? — спросила она. Тэкери покачал головой. Вдруг он посмотрел вперед и дико закричал:— Нет, доктор Сент!Джул распрямилась и увидела Майкла, бегущего к все еще пылающим развалинам. Она с трудом различала фигуру человека, лежавшего на земле и схватившегося за живот. Душа ее ушла в пятки. Вскочив, она бросилась к мужу.Сент уже почти подбежал к человеку, когда раздался новый взрыв. Яркие вспышки осветили небо, и осколки железа полетели во все стороны. «Боже мой, — успел подумать Сент, — в какой же ад я попал!» Он почувствовал, как взрывной волной его подбросило в воздух и ударило о землю. Больше он уже ничего не чувствовал.Наклонившись над мужем, Джул приложила руку к его груди — сердце билось ровно и спокойно. Она перевела дыхание, решив не давать волю слезам. «Нет, — думала она, — я не буду дурочкой, особенно теперь». Она села рядом с Сентом и положила его голову себе на колени. Через считанные секунды доктор Пикет уже был возле Сента.— Сердцебиение спокойное, — сказала Джул, смахивая с ресниц капли дождя.Доктор Пикет взглянул на нее:— Вы миссис Моррис?— Да.— Вы хорошо справляетесь, мэм. Давайте я осмотрю его… Похоже, переломов нет, — сказал он после нескольких минут осмотра.— Он очень бледный, — сказала Джул, глядя, как дождь смывает черные полосы с лица Сента.— Неудивительно. Он, вероятно, сильно ушибся головой. Вы не потеряете сознание, мэм?— Разумеется, нет, — ответила Джул увереннее.— Оставайтесь с ним, мэм, а я скоро вернусь. Сент застонал.— Тише, любимый, — успокоила Джул. — Уже все хорошо.Открыв глаза, Сент почувствовал жгучую, нестерпимую боль и снова закрыл их.— Джул?— Да, Майкл. У тебя что-нибудь болит? — Джул склонилась над ним, защищая его лицо от дождя.— Джул, — спокойно произнес Сент, — набери в ладони дождевую воду и промой мне глаза. Скорее.На мгновение Джул оцепенела. Она выставила ладони, набрала в них воды, как велел муж, и осторожно плеснула ее в открытые глаза Майкла. Он вздрогнул и закусил нижнюю губу.— Майкл…— Еще Джул. Промывай.Она продолжала, и с каждым разом получалось все более ловко. Наконец Сент сказал:— Хорошо, Джул. А теперь достань из моего кармана чистый носовой платок и перевяжи глаза.— Сент, ты очнулся?— Сэмюель?— Да, это я. Что случилось, мэм? — спросил он, глядя, как Джул обвязывает платок вокруг головы мужа.— Спасибо, Джул, — поблагодарил Сент. — Ты все сделала, как надо.Сэмюель Пикет вдруг закрыл глаза, почувствовав тошноту.— Майкл, — прошептала Джул.— Помоги мне подняться, — сказал Сент. — Джул, я знаю, что ты смотришь на меня так, будто я вот-вот умру. Но я собираюсь еще пожить. Идем.Джул с доктором Пикетом помогли Сенту подняться. Пошатнувшись, он медленно поднял руку и сильнее прижал платок к глазам.— Думаю, Сэм, здесь от меня пользы уже не будет.— Сильно болит, мой мальчик? — тихо спросил Пикет.— Боль стихает… понемногу. Джул наверняка вытащила большинство осколков, но…Джул смотрела на мужа, поддерживая его.— Ты насквозь промок. — Она отказывалась верить в то, что произошло. — Майкл, сейчас мы приедем домой, ты примешь горячую ванну и…Сент знал, что жена пытается держать себя в руках, и восхищался ею.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93