2 - 3 - 4 - 5? Тогда продолжение должно выглядеть, как
6 - 7 - 8 - 9 или, после аналогичной перестановки, 6 - 9 - 8 - 7.
Я торопливо вынул из пластикового футляра микрокалькулятор МК-54,
включил его в сеть через блок питания, поскольку батарейки давно уже сели,
и ввел программу дешифровки, сверяясь время от времени с листком из папки,
на котором я, опять-таки в нарушение всех правил, норм и инструкций,
записал ее вместе с текстом. Подставив в качестве параметра ряд: 2 - 5 - 4
- 3 - 6 - 9 - 8 - 7, я начал вводить в сумматор калькулятора одно за
другим числа шифровки. Но, увы, результатом была лишь какая-то бессвязная
белиберда. После того, как я получил подряд тринадцать согласных, что-то
вроде щсптфцвврхктж, я прекратил свои тщетные усилия. В глубине души я
понимал, в чем моя ошибка: не стоило так торопиться! Вот если бы я
медленно встал из-за стола, зевнул и потянулся, не спеша достал
микрокалькулятор, как бы нехотя, насвистывая "Чардаш" Монти, ввел
программу, все было бы в порядке... Самое главное в таких случаях - делать
вид, что тебе все это не очень-то и надо и не очень-то и хочется... Но,
если серьезно, я не имел пока никаких стоящих идей. Я крутил эти четыре
цифры и так и эдак, но все было напрасно, видимо, они не были связаны
между собой никакой логикой. Не связаны ничем... В этот момент у меня как
будто мелькнула тень догадки, какое-то смутное воспоминание. Но оно тут же
исчезло.
Зато вдруг, благодаря какому-то странному сцеплению ассоциаций,
совершенно неосознанному ходу мыслей, я понял, хотя теперь это и не было
так уж важно, каким образом мои преследователи узнавали все мои намерения,
почему они безошибочно всюду находили меня, а иногда даже опережали,
ожидая в тех пунктах, куда я только еще направлялся.
Как я уже говорил, кое-что можно было объяснить тем, что меня
проследили, кое-что - простым логическим ходом мыслей противника,
совпавшим с моими рассуждениями, кое-что - предательством в Центре. Но
оставалось непонятным, до сих пор не имеющим объяснения то обстоятельство,
что моим врагам были известны такие подробности моего маршрута, которые я
принял под влиянием минутного каприза и о которых знал только я один. И
вот сейчас меня вдруг осенило, я внезапно понял: был еще кто-то, знавший
последний вариант моего маршрута до тонкостей, некто, предавший меня,
кого, однако, я не мог ни наказать, ни привлечь к ответственности законным
порядком... Кто коварно прикинулся моим другом и помощником, а сам
поддерживал связь с моими врагами именно тогда, когда я не мог этого
заметить...
Компьютер! Конечно, в него был вмонтирован передатчик, тем более
миниатюрный, что не требовал отдельного источника питания. Скорее всего,
он был встроен в интерфейс между процессором и дисплеем, и работал только
в то время, когда работал компьютер. Вот почему я не мог обнаружить его
индикатором - для этого надо было раздвоиться! Мои преследователи получили
на своем дисплее точно такой же вариант маршрута, какой компьютер
рассчитал по моим вводным, а потом и окончательный вариант, выведенный на
распечатку... Жаль, что я догадался об этом слишком поздно, а то можно
было бы устроить им теплую встречу в одной из точек намеченного пути.
Впрочем, еще не все потеряно.
В этот момент мне показалось, что кто-то скребется за входной дверью.
Я прислушался. Через несколько секунд звук повторился. Было такое
впечатление, будто чем-то осторожно пытаются поддеть язычок замка или
царапают ногтем по обивке двери...
Я быстро выдвинул верхний ящик письменного стола и достал свой
5,45-миллиметровый ПСМ. Проверив, снаряжен ли магазин, я осторожно,
стараясь не щелкнуть, вставил его в рукоятку пистолета и передернул
затвор, досылая патрон в ствол. Потом погасил настольную лампу и, мягко
ступая, чтобы не скрипнуть половицей, вышел в прихожую. Стараясь не
становиться против дверного проема, прижимаясь к стенке, я приблизился к
двери и уже протянул руку к замку, как вдруг заколебался. А стоит ли
открывать дверь? Раз тот, кто стоит за нею, старается не шуметь, значит,
он хочет сделать что-то, оставшись незамеченным. Но что именно? Может
стоит подождать, пока он снова займется своей работой, а потом выбраться в
окно, пройти по карнизу до соседнего балкона, с него перебраться на
пожарную лестницу, спуститься вниз, а потом подойти снаружи, застав его
врасплох? Но мне как-то не хотелось разгуливать по карнизу четвертого
этажа в стеганом шелковом халате и с пистолетом в руке. Какого черта! Я
лучше резко распахну дверь, это на какую-то секунду ошеломит его, и
преимущество будет на моей стороне, во всяком случае, преимущество
внезапности, а там посмотрим. Меня, однако, несколько удивляла
кровожадность моих противников, их настойчивое стремление во что бы то ни
стало добраться до моей шкуры. Я уже не являлся конкурентом в розысках
кольца, а мстительность, не сулившая ничего, кроме осложнений с властями,
была не в обычае этих прагматиков и рационалистов.
Быстро повернув ручку, я рванул дверь на себя и отскочил назад, держа
пистолет наготове...
Тот, кто находился за дверью, был действительно застигнут врасплох.
Он изогнул спину дугой, припал к полу, а из его до отказа разинутого рта
вырвалось почти беззвучное: "Х-х-а!", свидетельствующее о крайнем испуге и
ярости. Уши прижались к голове, широко открытые глаза горели зеленоватыми
огоньками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88