18
Хрущi над вишнями гудуть.
Т.Шевченко
Несмотря на мои опасения, меня действительно отпустили живым и
невредимым. Я мог представить, какие чувства испытывали охранники после
того, как я вопреки всем их стараниям "испачкал пол" в холле босса. Но
дисциплина в этом клане была настолько сильна, что они не выдали своих
эмоций ни единым неприязненным взглядом, лица их были совершенно
бесстрастными, как будто происходившее их никак не касалось. Мы расстались
в лесу, и пока я развязывал руки и снимал повязку с глаз, пока добирался,
то и дело спотыкаясь в темноте о корни деревьев и продираясь сквозь кусты,
до шоссе, пока дождался машины, водитель которой не побоялся взять
незнакомого человека, прошла большая часть ночи.
Итак, первый ход сделали они, и следовало воспользоваться этим. Я
проявил достаточно твердости, чтобы мое согласие сотрудничать с ними не
выглядело бы игрой в поддавки. Теперь надо было бросить им настолько
жирный кусок, чтобы они увлеклись его смакованием и поверили в мою
искреннюю готовность работать на них. Таким куском сала на крючке
мышеловки стала фотокопия текста шифровки, которую я сохранил на всякий
случай, отдавая материалы о "Суассоне" своему преемнику. Ясно видимые на
отпечатке реквизиты не оставляли сомнений в подлинности документа. Взамен
я получил десять тысяч долларов крупными купюрами, и ко всем моим заботам
прибавилась еще одна: куда спрятать эту пачку, чтобы ее не обнаружил
случайный квартирный вор. О своей "измене долгу" я не стал информировать
начальство, опасаясь, что это сразу же станет известным моим новым
работодателям. Такая временная двойная игра иногда практиковалась, и то,
будет ли она наказана или одобрена, зависело только от конечного
результата. "Победителей не судят", это изречение Екатерины II все еще
имело силу. Ну, а если потерпишь поражение, то получишь за все сразу - по
совокупности, как говорится в Уголовном кодексе. Руководство в таких
случаях становилось в позу Пилата и умывало руки, не желая в то же время
сковывать инициативу, которая при удаче могла принести заслуженные по
должности лавры.
Но как, однако, жизнь вносит свои коррективы в самые, казалось бы,
тщательно разработанные планы! Мои противники, в начале нашей игры
желавшие только отделаться от меня любым способом, постепенно
"эволюционировали" до признания моих талантов, причем, не только в умении
охранять свою шкуру и скрываться от слежки. Они, точнее, "человек в
красном халате", ибо на лице старика-грека (или армянина) читались лишь
неумолимая жестокость и безмерная алчность, а щеголь-"клубмен" выглядел
довольно недалеким типом, сообразили, какую пользу могут извлечь, не
превращая меня в труп, а переманив, "перекупив" на свою сторону.
Действительно, в моем послужном списке, тщательно изученном ими
вплоть до псевдонимов, числилось несколько дел, которыми я мог гордиться.
Дела эти были успешно завершены сугубо интеллектуальным методом, "на
кончике пера", при помощи - скажу без ложной скромности -
энциклопедических обширных знаний, четкой логики, тонкой интуиции и
умелого использования вычислительной техники, а вовсе не физической силой,
отвагой и головоломными приемами из арсенала восточных единоборств. Кроме
того, благодаря своему положению, я имел доступ ко многим интересующим их
секретам...
Словом, чем дольше я над всем этим размышлял, тем больше мне
казалось, что десять тысяч долларов - мизерная цена, отчасти даже
унизительная, за "аса" моего уровня. И если бы не моя заинтересованность в
том, чтобы "продаться", стоило бы с презрением отвергнуть их жалкую
подачку. Но, увы, приходилось довольствоваться тем, что дают. Не на
базаре!
В настоящей игре я преследовал две ближайшие цели, хотя в перспективе
их могло быть гораздо больше. Во-первых, мне хотелось получить вторую
часть ключевого параметра, которая была записана на кольце номер два.
Во-вторых, уточнить, что имел в виду "человек в красном халате", когда
намекнул на некие грандиозные планы, в осуществлении которых я мог бы быть
им полезным. Интуиция подсказывала мне, что эта троица замышляет нечто
весьма серьезное. Обстановка, складывающаяся в стране, способствовала
развитию организованной преступности, мелкие банды и группировки теневых
дельцов возникали повсюду, росли, как на дрожжах, и тяготели к слиянию,
что давало им возможность осуществлять операции все более и более крупного
масштаба. Недаром в одном из перехваченных писем известного в уголовных
кругах "вора в законе" была фраза, попавшая на страницы газет: "Наступает
наше время!"
Помимо всего, следовало позаботиться о безопасности Вероники. Хотя
мой взрыв негодования после того, как главарь цинично заявил о возможности
взятия ее в качестве заложницы, был на девяносто процентов игрой и
преследовал целью спровоцировать охранников на рукопашный бой, в исходе
которого я почти не сомневался и который был нужен мне, чтобы уйти от
необходимости дать немедленный ответ на сделанное предложение, я успел
привязаться к этой девушке, и мне было жаль ее. Пришлось воспользоваться
служебным положением и достать две путевки в закрытый санаторий, где, я
надеялся, она и ее тетка на какое-то время будут избавлены не только от
угрозы похищения, но и от поисков все время дорожающих и переходящих в
разряд дефицита продуктов питания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88