Кошку он обнаружил у себя в студии, как то раз придя туда. Он решил, ч
то гостья забралась через окно, и судя по тому, что кошка позаимствовала е
го переполненную бельевую корзину, устроив в ней свою постель, похоже бы
ло, что она собирается здесь остаться.
Он никогда раньше не видел белых кошек, но скорее всего именно ее урчание
Ц быстрое, задыхающееся и сексуальное, словно у нее была астма, Ц побуди
ло его назвать ее Мэрилин. Сначала он честно пытался от нее избавиться. По
спрашивал по соседству, дал объявление в газету, но никто не откликнулся.
И вот так Ник Монтера стал гордым владельцем белокурой секс бомбы с астм
ой в начальной стадии и дурным характером.
Пахучая мышь бежала по сверкающему деревянному полу, а Мэрилин прихлопы
вала ее лапой. Ник поймал мышь и поднял ее. Кошка сразу изготовилась для пр
ыжка, произведя на Ника впечатление: уши прижаты, глаза отливают бронзой,
хвост бешено мечется.
Нападение было неизбежно. И это заставило Ника вспомнить о положении, в к
отором оказался он сам. Мэрилин жаждала крови. Только вот в кошачьем царс
тве это убийством не считается. Это называется выживанием сильнейших. За
коном джунглей. Но в мире Ника Ц человеческих джунглях Ц правят законы
цивилизации и «высшего» общества, если судить по доктору Ли Раппапорт. Т
ут не проходило Ц ты убьешь или убьют тебя. Когда человека судили за убий
ство и признавали виновным, то у него забирали либо свободу, либо жизнь. В
семнадцать лет у Ника уже отнимали его свободу.
Осталось только одно.
Он почувствовал, как что то тянет его за запястье, и понял, что Мэрилин зац
епила мышь. Она вытащила ее у него из пальцев и теперь каталась по полу, вц
епившись в игрушку зубами и когтями.
Ник очнулся и схватил камеру. Неловкими пальцами он стал наводить фокус
и каким то образом нажал на вспышку. 35 миллиметровый «Кэнон» начал неисто
во вспыхивать, прежде чем он установил параметры на камере. Мэрилин прер
вала свое роскошное нападение и посмотрела на него с любопытством. «Чем
там занят этот парень? Ц словно хотела спросить она. Ц Почему бы ему не о
бзавестись собственной мышкой?»
Ник положил камеру. Даже самый никудышный фотограф знает, когда момент у
пущен. Он присел на корточки рядом с одной из вольфрамовых ламп, которые и
спользовал для имитации заката. Задник для Мэрилин занимал только угол с
тудии. Все помещение было заставлено разнообразными зеркалами и отража
ющими поверхностями в форме призм Ц для будущих съемок, которые ему при
шлось отложить из за обвинения в убийстве.
Он в первый раз держал в руках камеру после той ночи, когда полицейские за
брали его и отвезли на допрос. В последнее время, если он не корпел над юри
дическими книгами, помогая подготовить свое дело, Ник сражался с мучител
ьными головными болями, от которых страдал с самого детства, Ц обретавш
ейся по соседству банде не понравились его глаза гринго, за что он получи
л по голове и был оставлен умирать на улице. Хорошо бы вот так тихо исчезну
ть сегодня. Никакой юридической зауми. Никакой помрачающей разум боли.
Он услышал мяуканье и посмотрел вниз.
Мэрилин перестала мучить мышку и гордо шествовала к нему, а из пасти у нее
торчала половинка тела игрушки с длинным красным хвостом. Кошка подошла
к нему и бросила мышь к его ногам в качестве подношения.
Ц Следи за своим поведением, Ц с притворной серьезностью предостерег
ее Ник. Ц Ты можешь прослыть убийцей.

Глава 5

Осталось ли еще в холодильнике мятное мороженое?
Ли подняла взгляд от стола, пораженная этой внезапной мыслью. Она изучал
а рисунок Ника Монтеры в блокноте, когда ее как ударом молнии пронзило не
одолимое желание поесть изысканного мороженого.
Было поздно, два часа ночи на часах на стене ее кабинета. Она не проголодал
ась, но внезапная потребность была столь настоятельной, что, по видимому,
шла из подсознания. Видно, ей следовало отвлечься от губительного притяж
ения к рисунку Монтеры. Мятное мороженое было единственной слабостью, ко
торой она поддавалась в эти дни. Обычно Ли уступала своему желанию, чтобы
поднять дух, когда неважно себя чувствовала, но в настоящий момент она вр
яд ли нуждалась в подбадривании. Ее охватило непонятное, сильное и неотв
язное чувство.
Ли не могла точно сказать, когда впервые ощутила это возбуждение. Вероят
но, еще до того, как заставила себя вылезти из теплой постели, спуститься в
низ по темной лестнице и уселась за этот стол. Она не могла уснуть из за по
разительных образов, возникающих перед ней, поэтому решила прекратить с
ражение с подсознанием.
Она с опаской дотронулась пальцем до рисунка. Змея казалась такой живой,
словно могла сойти с лежавшей перед ней страницы. В этом символе, догадал
ась Ли, заключена огромная энергия. Точно так же, как и в нарисовавшем его
человеке. Ли не сомневалась, что Ник Монтера окажется самым интригующим
объектом, который она когда либо анализировала.
Она прикрыла тонкими пальцами рот, подавляя зевок. Ее руки были холодны к
ак лед. Это тоже нервы? Или просто еще один из приступов, какими она страда
ла в детстве? Она помнила, что иногда они бывали настолько жестокими, что е
й приходилось долго сидеть перед обогревателем в своей комнате, чтобы со
греться. А сейчас и ноги тоже были ледяными. Она давно сообразила, что, воз
можно, за этим стояло всего лишь плохое кровообращение, но часто задавал
ась вопросом: а не является ли это своеобразной реакцией на недостаток э
моционального тепла в ее жизни?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108